Sono passati decenni da quando l’HIV è stato scoperto per la prima volta, e le persone usano ancora i termini HIV e AIDS in modo intercambiabile. Sfortunatamente, l’HIV e l’AIDS non significano la stessa cosa e mescolare i termini può essere molto fuorviante.
La differenza tra HIV e AIDS è in realtà abbastanza semplice. L’HIV è un virus. L’AIDS è una definizione. Non puoi avere l’AIDS senza essere stato contagiato dall’HIV.
Tuttavia, le persone possono vivere una vita lunga e sana con l’HIV senza mai sviluppare l’AIDS.
Back to Basics – Il significato dell’HIV
L’HIV sta per "virus dell’immunodeficienza umana". In altre parole, è un virus che infetta l’essere umano e porta a problemi con il loro sistema immunitario. Il sistema immunitario è il sistema del corpo per combattere le malattie. È costituito da una varietà di cellule e proteine specializzate, come gli anticorpi. Nel complesso, il sistema immunitario lavora insieme per combattere batteri, virus e altri agenti che causano malattie.
AIDS e HIV non sono la stessa cosa
Capire cosa significa essere sieropositivo è relativamente semplice. O sei infetto dal virus o non lo sei. Tuttavia, comprendere l’AIDS è un po ‘più complesso.
L’AIDS sta per "Sindrome da immunodeficienza acquisita". La diagnosi di AIDS è un modo di descrivere un intero gruppo di sintomi e malattie associati al danno che l’HIV fa al sistema immunitario. Progress Man mano che l’infezione da HIV non trattata progredisce, c’è un danno continuo alle cellule di difesa immunitaria. Come questo accade, il corpo diventa sempre meno in grado di combattere le infezioni. Quando il sistema immunitario è reso meno efficace in questo modo, si considera che una persona abbia una deficienza immunitaria acquisita. Questa è l’origine del termine AIDS.
Le persone con malattia da HIV avanzata sono suscettibili alle infezioni che non si presentano nelle persone con un sistema immunitario sano. Infatti, l’HIV e l’AIDS sono stati inizialmente riconosciuti a causa di focolai di malattie rare e tumori che non erano mai stati visti in gran numero negli Stati Uniti. Tali infezioni sono conosciute come infezioni opportunistiche perché sfruttano la capacità indebolita di un individuo sieropositivo a combattere la malattia. In altre parole, sono opportunisti. Alcune malattie considerate infezioni opportunistiche ai fini della diagnosi di AIDS comprendono:
Candidasi (infezioni da lieviti) della gola e dei polmoni
- Cancro cervicale invasivo
- Infezioni fungine causate da Cryptococcus o Coccidioides
- Infezioni cerebrali correlate all’HIV
- Sarcoma di Kaposi
- Come HIV i trattamenti sono migliorati, le infezioni opportunistiche sono diventate meno comuni. Alcune persone possono vivere una vita con l’HIV senza mai sviluppare un’infezione opportunistica. Allora, cos’è l’AIDS?
Si dice che una persona abbia l’AIDS, invece di essere semplicemente sieropositiva, quando due cose sono vere. Prima di tutto, devono avere un’infezione da HIV. In secondo luogo, il numero di specifici tipi di cellule nel loro sistema immunitario deve scendere al di sotto di un certo livello o devono sviluppare uno dei gruppi specifici di malattie che sono designati come infezioni opportunistiche.
Ecco perché l’AIDS è considerata una definizione. L’AIDS richiede che un paziente soddisfi diversi criteri oggettivi per la diagnosi. Tuttavia, l’AIDS non è il risultato necessario dell’infezione con un agente patogeno. Al contrario, l’infezione da HIV è sufficiente per una diagnosi di HIV. Questo è vero indipendentemente dal fatto che qualcuno abbia o meno sintomi o effetti negativi dal virus.
È importante sapere che una persona può vivere con l’HIV per molti anni senza sviluppare AIDS o qualsiasi sintomo di infezione da HIV. In effetti, sono sempre più disponibili opzioni di trattamento altamente efficaci. Pertanto, molte persone con HIV vivono una vita lunga e sana senza alcun segno di disfunzione del sistema immunitario. Tuttavia, un trattamento appropriato è essenziale per la salute e il benessere a lungo termine per le persone con HIV. Riduce anche la probabilità che qualcuno trasmetta il virus a qualcuno di nuovo.
L’importanza di un trattamento tempestivo e appropriato significa che è fondamentale che chiunque sia a rischio venga sottoposto regolarmente a test dell’HIV. Senza test, le persone possono essere infettate per anni senza mai saperlo. Sfortunatamente, anche se una persona non sa di essere infetta, può comunque trasmettere il virus ad altre persone attraverso il sesso non protetto. Possono anche trasmettere l’HIV attraverso altri comportamenti rischiosi che
direttamente esporre altre persone al loro sangue, sperma, latte materno e altri fluidi corporei potenzialmente infettivi. L’HIV non si diffonde attraverso contatti casuali.
