Sappiamo che il fumo provoca il cancro ai polmoni, ma è anche chiaro che alcune persone fumano per tutta la vita e non sviluppano mai il cancro ai polmoni. Quindi, quale percentuale di fumatori ha effettivamente il cancro ai polmoni? Quanto questo rischio diminuisce se esci?
Fumo e cancro ai polmoni
La maggior parte delle statistiche considera il rischio complessivo di cancro ai polmoni, che combina sia le persone che fumano sia quelle che non hanno mai fumato.
Sulla base delle statistiche degli Stati Uniti, il rischio per la vita di una persona che svilupperà un cancro ai polmoni è del 6,4 percento o un po ‘maggiore di uno su ogni 15 persone.
Chiaramente, questo numero sarebbe più alto per coloro che hanno fumato e abbassato per coloro che non lo hanno fatto. Abbiamo pochissimi studi che hanno ridotto questi numeri tra i non fumatori, gli ex fumatori e gli attuali fumatori, ma un precedente studio europeo del 2006 ha fatto queste distinzioni. In questo studio, il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni era:
- 0,2 per cento per gli uomini che non hanno mai fumato; 0,4 per cento per le donne
- 5,5 per cento degli ex fumatori maschi; 2,6 per cento nelle donne
- 15,9 per cento degli attuali fumatori maschi; 9,5 per cento per le donne
- 24,4 per cento per i "fumatori pesanti" di sesso maschile definiti come fumare più di cinque sigarette al giorno; 18,5 per cento per le donne
Uno studio canadese precedente citava il rischio di vita per i fumatori maschi al 17,2 per cento e all’11,6 per cento nelle donne contro solo l’1,3 per cento nei non fumatori maschi e l’1,4 per cento nelle donne non fumatori.
Principale causa di decessi correlati al cancro
Per affrontare correttamente il motivo per cui questa domanda è così importante, è importante sottolineare che il fumo è la principale causa di decessi per cancro negli uomini e nelle donne negli Stati Uniti. Una su quattro delle morti per cancro è dovuta al cancro del polmone e il cancro del polmone uccide più persone di cancro al seno, cancro alla prostata e cancro del colon combinato.
Di questi tumori, si pensa che almeno l’80 percento possa essere attribuito al fumo. Ci sono molte sostanze chimiche nelle sigarette che sono noti per causare il cancro e più che sono considerate tossiche per gli esseri umani. Non è solo il cancro ai polmoni, comunque. Ci sono molti tumori causati dal fumo.
E non è solo il fumo, è un problema, si pensa che circa 7300 persone muoiano ogni anno di cancro ai polmoni a causa del fumo passivo.
Rischio di cancro ai polmoni nelle persone che fumano
Sembra che all’inizio della tua vita inizi a fumare, maggiore è il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni. Il tuo rischio dipende anche dal numero di "pacchetti-anno" che hai fumato. Un pacchetto-anno è un numero che viene calcolato moltiplicando il numero di anni di affumicatura moltiplicato per il numero di pacchetti di sigarette fumate giornalmente.
Smettere di fumare riduce il rischio di cancro ai polmoni, ma può richiedere del tempo prima che il rischio diminuisca. Se hai fumato per più di un breve periodo di tempo, il tuo rischio non arriverà mai a quello di un non fumatore. Ma vale ancora la pena di smettere. I ricercatori che osservano persone in Asia e in Australia hanno scoperto che le persone potrebbero ridurre il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni fino al 70% smettendo di fumare.
In una stima, un uomo di 68 anni che aveva fumato due pacchetti al giorno per 50 anni (100 pacchi-anno) ha avuto un rischio del 15 percento di sviluppare il cancro ai polmoni nei prossimi 10 anni se avesse continuato a fumare.
Questo rischio scenderà al 10,8 per cento se smetterà di fumare.
Potresti anche chiedertti come ridurre ma non abbandonare il rischio di impatti. In uno studio, è emerso che le persone che fumavano più di 15 sigarette al giorno potevano ridurre significativamente il rischio se riducevano il numero di sigarette che fumavano ogni giorno a metà. Un altro studio è stato meno positivo sull’approccio di riduzione e ha suggerito che smettere del tutto fosse necessario per determinare una differenza significativa nel rischio.
Tumore polmonare negli ex fumatori
Come notato sopra, il rischio di cancro ai polmoni raramente ritorna normale quando una persona smette di fumare.
In effetti, circa l’80 percento delle persone che sviluppano il cancro del polmone oggi sono non fumatori; non hanno mai fumato o più spesso hanno smesso di fumare in passato (sono ex fumatori).
Prevenire il rischio
Mentre è impossibile prevedere realmente chi svilupperà il cancro ai polmoni, il Memorial Sloan-Kettering Cancer Center ha sviluppato uno strumento di valutazione del rischio di cancro del polmone in cui è possibile calcolare il rischio medio di sviluppare il cancro ai polmoni nei prossimi 10 anni in base al proprio età e quanto tempo hai o fumato.
Lo strumento è progettato per le persone di età compresa tra 50 e 75 che hanno fumato tra 10 e 60 sigarette al giorno per un periodo di 25 e 55 anni. È preceduto da un disclaimer che ricorda alle persone che lo strumento è solo una previsione basata su statistiche e non significa che qualcuno svilupperà o non svilupperà il cancro ai polmoni.
Screening
Fino a poco tempo fa non esisteva un test di screening efficace per il cancro del polmone. Le persone dovevano fare affidamento sulla consapevolezza dei primi sintomi del cancro del polmone nella speranza di trovare la malattia nelle fasi iniziali e più curabili della malattia.
Poiché quasi la metà delle persone viene diagnosticata quando il loro cancro ai polmoni è già nelle fasi avanzate, una conoscenza dei sintomi da sola non è sufficiente. Per fortuna, almeno per alcune persone, lo screening del cancro al polmone CT è stato approvato e, se usato secondo le linee guida, potrebbe ridurre la mortalità per cancro del polmone del 20% negli Stati Uniti.
Le persone eleggibili per lo screening includono coloro che:
- Hanno un’età compresa tra 55 e 80 anni
- Hanno una storia di 30 anni di fumo
- Continua a fumare o smettere di fumare negli ultimi 15 anni
- Sono in condizioni fisiche ragionevoli tali che la chirurgia potrebbe essere fatto se viene trovata una massa
Ci sono altre persone che potrebbero voler essere sottoposte a screening. Ad esempio, coloro che sono stati esposti a sostanze cancerogene sul posto di lavoro. Se ritieni di essere a rischio, parli con il medico. Anche se fumavi, non è troppo tardi per fare altre cose per ridurre il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni.
Una parola da Verywell
Se fumi o hai fumato potresti sentirti scoraggiato. Potrebbe aiutare a guardare queste statistiche da un’angolazione diversa. Invece di preoccuparti che il tuo rischio di cancro ai polmoni non scompaia, potresti invece concentrarti sul fatto che 10 anni dopo aver abbandonato il tuo rischio è solo la metà di quello che è oggi.
Non è mai troppo tardi per smettere. Anche per chi ha il cancro, smettere di fumare può fare la differenza. Potresti essere interessato a verificare questi motivi per smettere di fumare dopo una diagnosi di cancro.
Oltre a rinunciare all’abitudine, ci sono altri modi per ridurre le possibilità di morire di cancro. Mangiare sano, avere uno stile di vita attivo e essere sottoposti a screening se si qualifica può aiutare.
Scopri di più sul fumo e il cancro ai polmoni dalla storia della malattia, i modi particolari in cui il fumo può portare al cancro del polmone e altro ancora.
