Quando si ha un’infezione da raffreddore o da altre vie respiratorie superiori, di solito inizia lentamente. Potresti sentire un mal di testa, un leggero mal di gola o irritato, qualche congestione o un numero qualsiasi di altri sintomi del raffreddore. Iniziano leggeri e peggiorano dopo due o tre giorni e poi via via vanno via.
Quello è noncome inizia l’influenza. La vera influenza – l’influenza – si manifesta all’improvviso e in piena forza.
Molte persone si sentono completamente normali quando vanno a letto e poi si svegliano la mattina sentendosi come "colpite da un camion". La maggior parte delle persone che hanno l’influenza avrà la febbre, dolori muscolari, mal di testa e tosse. Anche la congestione è un sintomo, ma spesso non è grave.
Contrariamente alla credenza popolare, il vomito e la diarrea non sono sintomi comuni dell’influenza. Sono più comuni nei bambini con influenza ma si verificano solo in circa il 10% delle persone che ne hanno. Se i sintomi principali sono vomito e diarrea, molto probabilmente hai una gastroenterite o un virus allo stomaco.
Che altro dovresti sapere?
Riconoscere i sintomi dell’influenza precoce è essenziale se si vuole provare a trattarlo piuttosto che lasciare che faccia il suo corso. Se si è in un gruppo ad alto rischio, è particolarmente importante rivolgersi a un medico entro le prime 48 ore dall’inizio dei sintomi.
Farmaci antivirali come Tamiflu e Relenza sono disponibili per aiutare con l’influenza ma sono più efficaci se avviati entro 48 ore dall’assunzione.
Questi farmaci da prescrizione possono aiutare ad abbreviare la durata della malattia e ridurre la gravità dei sintomi, il che significa che non ti sentirai tanto male per tutto il tempo che avresti se non lo prendessi.
Per le persone ad alto rischio di complicanze da influenza, come i bambini piccoli, gli anziani e le persone con condizioni di salute croniche, l’assunzione di un farmaco antivirale potrebbe significare la differenza tra il ricovero in ospedale e la possibilità di guarire a casa.
Non sono una garanzia o una cura, ma aiutano molte persone.
Quando essere preoccupati
Alcune persone svilupperanno complicazioni da influenza, come polmonite, bronchite o anche insufficienza respiratoria. Soprattutto nei bambini, questi segnali di allarme possono svilupparsi rapidamente. Se noti uno qualsiasi di questi sintomi, consulta immediatamente un medico.
Nei bambini:
- Difficoltà a respirare – tra cui respiro superficiale e rapido
- Colore bluastro del viso o delle labbra
- Difficoltà a svegliarsi o stare sveglio
- Estremamente irritabile o incapace di essere consolato quando piange
- Segni di disidratazione
- Neonati che non hanno lacrime quando piangono
- Neonati che non sono in grado di mangiare o che hanno meno pannolini bagnati rispetto al normale
Negli adulti:
- Respiro affannoso
- Grave dolore al torace o allo stomaco
- Vertigini improvvisi o confusione
- Vasto vomito che non si ferma
Se tu o il tuo bambino avete sintomi influenzali per diversi giorni, inizia a sentirti meglio per un giorno o due e poi i sintomi ritornano o peggiorano – in genere con una febbre alta – contatta il tuo medico. Questo è un segno che hai sviluppato un’infezione secondaria come la polmonite, che potrebbe dover essere trattata in modo diverso.
