Quali sono i sintomi, le cause e i trattamenti del disturbo comportamentale REM?

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Un uomo sogna di combattere un animale selvatico e si sveglia per trovarsi a dare pugni a sua moglie sul braccio. Un altro sogno di saltare sopra un ostacolo e si sveglia ruzzolando fuori sul letto e sul pavimento. Dopo aver tirato fuori un pugno dal sonno, un uomo va con riluttanza dal suo medico per ottenere un’ulteriore valutazione. Se tu o una persona cara avete mai recitato sogni mentre rimanete addormentati, potrebbe essere una condizione nota come disturbo del comportamento REM.

Quali sono i sintomi, le cause e i trattamenti di questa condizione? Scopri come questo disturbo può essere diagnosticato e trattato per prevenire lesioni.

Definizione

Durante la notte, progrediamo naturalmente attraverso le fasi del sonno, compreso il sonno REM (movimento rapido degli occhi). Il REM è normalmente caratterizzato dall’intensa attività cerebrale e dal sogno – e dall’incapacità di usare i nostri muscoli, ad eccezione dei nostri muscoli oculari e del diaframma (che ci permette di respirare). Il sonno REM si verifica periodicamente durante la notte a intervalli di circa 90 minuti, e si concentra nell’ultimo terzo della notte poiché i periodi si prolungano più prima del risveglio.

Se i nostri altri muscoli non sono adeguatamente paralizzati, potremmo essere in grado di svolgere attività complesse e mettere in atto i nostri sogni mentre rimaniamo addormentati. Questo è chiamato disturbo comportamentale REM. Questo disturbo può causare lesioni accidentali, inclusa la lesione dei compagni di letto.

Sintomi

La maggior parte delle persone con questo disturbo descrive sogni spiacevoli e vividi che coinvolgono intrusi o aggressori (persone o animali).

C’è un comportamento associato all’enunciazione dei sogni che è spesso violento. Comportamenti comuni includono:

  • Parlare o urlare
  • Ridere
  • Raggiungere
  • Punzonare
  • Calciare
  • Saltare o cadere dal letto
  • Correre
  • Mobili che colpiscono

Questi comportamenti spesso causano lesioni all’individuo o al partner del letto. Le lesioni possono essere minori (come lividi, graffi o tagli) o gravi (come ossa rotte o sanguinamento nel cervello).

Le persone che sono afflitte possono lamentare un sonno interrotto o un’eccessiva sonnolenza diurna.

Il disturbo comportamentale REM colpisce circa quattro o cinque persone su 1.000. In circa il 90% dei casi, si verifica in uomini che hanno 50 o 60 anni.

Diagnosi

Nella maggior parte dei casi, una storia segnalata di comportamenti enactment del sogno con uno studio del sonno standard chiamato polysomnogram (PSG) sarà sufficiente per stabilire una diagnosi. Il PSG mostrerà spesso la presenza anormale di tono muscolare (attività suggerente) durante il sonno REM, permettendo la capacità di comportarsi in modo inappropriato. È anche importante documentare l’assenza di attività elettrica simil-convulsiva sull’EEG perché le convulsioni possono talvolta causare movimenti anormali durante il sonno.

Gli studi di imaging sono in genere normali nel disturbo comportamentale REM se non è associato alcun disturbo neurodegenerativo. Tuttavia, la condizione si verifica comunemente nel contesto di altri disturbi.

Condizioni associate

Il disturbo del comportamento REM è frequentemente associato ad altri disturbi neurologici e più del 50% dei pazienti presenterà un altro disturbo come il morbo di Parkinson, la demenza con corpi di Lewy e un’atrofia multisistemica.

Anche quando non c’è un disturbo neurologico associato alla presentazione, il 65% dei pazienti con disturbo comportamentale REM svilupperà il morbo di Parkinson o la demenza anni o decenni più tardi.

È stato suggerito che il disturbo comportamentale REM può essere un possibile indicatore utile per la prevenzione precoce di questi disturbi. Non tutti sviluppano queste condizioni associate.

Esiste una forma acuta meno frequente di disturbo del comportamento REM che può derivare da lesioni strutturali del cervello come un ictus, un tumore o una demielinizzazione che può verificarsi nella sclerosi multipla. Un’altra manifestazione può anche verificarsi come risultato di alcuni farmaci (compresi antidepressivi e altri che influiscono sul cervello), intossicazione da droghe o ritiro da alcol o farmaci sedativi.

Altri disturbi da considerare durante la diagnosi differenziale

Ci sono alcuni altri disturbi che possono avere sintomi simili al disturbo del comportamento REM e questi devono essere considerati. Questi sono a volte chiamati pseudo-RBD. In generale, questi disturbi possono causare movimenti anormali durante la notte o eccessiva sonnolenza diurna e comprendono:

  • Convulsioni notturne
  • Apnea ostruttiva del sonno
  • Parassitie del sonno NREM disorder Disturbo del movimento degli arti periodici
  • Attacchi di panico notturni
  • Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
  • Altro malattia psichiatrica
  • Queste altre cause di comportamenti enactment del sogno non sono associate allo sviluppo delle altre patologie neurodegenerative descritte sopra. Il trattamento è invece mirato alla causa sottostante.

Trattamento

In generale, il trattamento del disturbo comportamentale REM si concentra sul mantenimento della persona colpita e degli altri. Ciò significa rendere la camera da letto un luogo sicuro rimuovendo i comodini e gli oggetti appuntiti. In alcuni casi, potrebbe essere utile un’ulteriore imbottitura attorno al letto. Alcune persone hanno bisogno di chiudere a chiave la porta o le finestre per evitare di entrare nel gioco. Una volta che i movimenti sono stati soppressi efficacemente con i farmaci, potrebbero essere necessarie meno precauzioni di sicurezza.

Il farmaco clonazepam è un trattamento altamente efficace nella maggior parte dei pazienti. Può causare confusione durante la notte negli anziani o sonnolenza diurna, tuttavia, questo può renderlo intollerabile per alcuni. In alternativa, è stato dimostrato che dosi più elevate di melatonina sono efficaci in alcuni piccoli studi.

Se sei preoccupato che tu possa avere sintomi che suggeriscono un disturbo del comportamento REM, inizia parlando con il tuo medico e ottieni la diagnosi e il trattamento di cui hai bisogno per stare al sicuro durante il sonno.

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