Come per molti tipi di cancro, gli scienziati non sanno esattamente cosa provoca la leucemia infantile. La maggior parte delle leucemie si sviluppa dai cambiamenti, o mutazioni, nei geni delle cellule del sangue in fase iniziale o "immature". Anche se non si può sapere quale sia la causa di queste mutazioni, alcuni gruppi di bambini hanno dimostrato di essere a più alto rischio di sviluppare la malattia. La leucemia non è contagiosa e di solito non funziona in famiglia. I bambini a rischio di sviluppare la leucemia comprendono:
Coloro che hanno un gemello identico con la malattia
- Quelli con un fratello che ha la leucemia (hanno 2-4 volte il rischio rispetto alla popolazione regolare di sviluppare la malattia)
- Coloro che hanno ricevuto chemioterapia o radioterapia per un altro tipo di cancro, soprattutto nei primi anni successivi al trattamento
- Bambini con particolari disturbi genetici, come sindrome di Li-Fraumeni, Sindrome di Down, sindrome di Kleinfelter, anemia di Fanconi,
- Sindrome di Bloom, sindrome di Kostmann, neurofibromatosi, e atassia telangectasia
- Bambini che ricevono determinati farmaci immunosoppressori dopo aver ricevuto un trapianto di organi
- Mentre le statistiche possono mostrare questi gruppi di bambini a maggior rischio di sviluppare la leucemia, è importante sapere che non tutti i bambini con questi rischi avranno la malattia e molti che
fanno non avranno alcun fattore di rischio. Se il tuo bambino ha una delle condizioni sopra menzionate e sei preoccupato che possano sviluppare la leucemia, parla con il tuo medico dei controlli di routine per monitorare la loro salute.
