Per le donne durante quel "periodo del mese", i crampi allo stomaco, le voglie di cibo, l’irritabilità e l’affaticamento associati a un periodo mensile possono rappresentare una grave battuta d’arresto. Aggiungi un’emicrania a questo mix e hai una ricetta per un giorno a letto.
La buona notizia è che abbiamo una migliore comprensione di ciò che causa emicranie mestruali e che cosa puoi fare per curarle.
Emicrania mestruale e estrogeni
La maggior parte dei malati di emicrania è di sesso femminile e, in questo gruppo, circa il 20-30% ha attacchi attivati dal ciclo mestruale, secondo un articolo del 2010 in Current Pain and Headache Reports. I ricercatori hanno trovato una forte connessione tra gli ormoni estrogeni e l’emicrania, motivo per cui le donne tendono ad essere maggiormente colpite dall’emicrania rispetto agli uomini.
In genere, livelli più alti di estrogeni prevengono l’emicrania, mentre i livelli più bassi di estrogeni si traducono in emicrania. Ma potrebbe essere più la fluttuazione o il cambiamento di estrogeni che scatena l’emicrania, non semplicemente il fatto che il livello è basso. Detto questo, poiché i livelli di estrogeni di una donna scendono al punto più basso quando ha le mestruazioni, questo è solitamente il momento in cui è più probabile che si manifestino emicranie.
Anche così, è importante notare che ogni donna reagisce in modo diverso agli ormoni, quindi una donna può avere emicranie legate agli ormoni, anche quando non ha il ciclo.
Ricorda, ci sono più potenziali fattori scatenanti per l’emicrania come determinati alimenti o un cambiamento nel regime di sonno.
Emicrania e menopausa
Oltre al ciclo mestruale, ci sono altre volte nella vita di una donna quando i suoi livelli ormonali cambiano drasticamente, e questo può influire sulle emicranie legate agli ormoni.
Ad esempio, molte donne scoprono che le loro emicranie sono notevolmente ridotte o addirittura scompaiono durante la gravidanza a causa di livelli costanti di estrogeni. Si pensa che questo possa "proteggere" il cervello dalle emicranie. Un calo dei livelli di estrogeni dopo la nascita del bambino può innescare nuovamente l’emicrania.
La perimenopausa e la menopausa influenzano anche i livelli ormonali. Durante questo periodo, i livelli degli ormoni del corpo tendono a salire e scendere drasticamente, e questa fluttuazione può scatenare l’emicrania. Allo stesso modo, molte donne notano che le loro emicranie scompaiono quando entrano in menopausa e non ricevono più il loro periodo.
Infine, alcune donne prendono la terapia ormonale per trattare i sintomi della menopausa, e questo può anche comportare un aumento o una diminuzione dell’emicrania, a seconda di come il corpo della donna risponde agli ormoni presi.
Prevenire l’emicrania mestruale
Poiché le emicranie mestruali sono causate da bassi livelli ormonali, l’assunzione di pillole anticoncezionali che mantengono i livelli ormonali del corpo può aiutare ad alleviare l’emicrania mestruale di una donna. Le pillole anticoncezionali che danno a una donna un periodo mestruale stagionale possono ridurre l’emicrania mestruale eliminando il periodo della donna e quindi le emicranie associate.
Tenete a mente, tuttavia, che il corpo di ogni donna risponde agli ormoni in modo diverso, quindi una donna potrebbe aver bisogno di provare diversi metodi di controllo delle nascite prima di trovare uno che riduce o elimina le sue emicranie mestruali.
Questo è il motivo per cui alcuni medici consigliano di usare il controllo delle nascite con un minor numero di placebo giorni, utilizzando cerotti contraccettivi di estrogeni durante la settimana del placebo, o usando il controllo delle nascite solo progestinico per prevenire l’emicrania mestruale.
Le donne possono anche assumere farmaci preventivi contro l’emicrania come Frova (frovatriptan) alcuni giorni prima del suo ciclo e durante i primi giorni del ciclo. Imparare a riconoscere altri fattori scatenanti dell’emicrania, come lo stress, la mancanza di sonno o il mangiare irregolare, può anche aiutare a prevenire le emicranie mestruali.
Trattamento del dolore di un’emicrania mestruale
Le emicranie mestruali sono trattate allo stesso modo delle tipiche emicranie.
Questo include l’uso di un antidolorifico, come paracetamolo o ibuprofene. Inoltre, il medico può prescriverti un medicinale per emicrania se i farmaci antidolorifici da banco non sono efficaci, come un triptano.
Altri metodi di cura che possono funzionare per alleviare il dolore includono il massaggio, l’applicazione del ghiaccio e il riposo in una stanza buia e silenziosa. Se non stai ancora ottenendo sollievo con queste semplici misure o con un triptano, assicurati di consultare uno specialista di mal di testa (ad esempio un neurologo) per i metodi di trattamento che potrebbero funzionare meglio per te.
Una parola da Verywell
La linea di fondo qui è che sappiamo che i cambiamenti di estrogeni sono probabilmente coinvolti nella patogenesi dell’emicrania per le donne, ma non sappiamo esattamente come, e può variare da donna a donna.
Ricorda anche che le emicranie possono essere esperienze uniche per le persone, quindi ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un’altra. Cerca di essere paziente durante il processo di prova ed errore durante la lotta contro le tue emicranie mestruali. La maggior parte delle donne può ottenere sollievo, ma potrebbe volerci del tempo.
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