Per molti di voi, sottoporsi alla risonanza magnetica cerebrale e / o al midollo spinale è una parte accettata della diagnosi della SM. Ma anche la risonanza magnetica può essere difficile da comprendere, in quanto vi sono diversi tipi, e alcuni sono dati con il contrasto mentre altri non lo sono.
Con questo, ecco un riassunto del perché e come il "contrasto" (gadolinio) è usato nella risonanza magnetica per diagnosticare o monitorare la sclerosi multipla.
Panoramica del Gadolinio e perché è chiamata "Contrasto"
Il gadolinio, chiamato anche "contrasto", è un grande composto chimico che viene iniettato nella vena di una persona durante una scansione MRI da un tecnico.
Il gadolinio normalmente non può passare dal flusso sanguigno nel cervello o nel midollo spinale a causa di uno strato di protezione nel corpo di una persona chiamato barriera emato-encefalica. Ma durante l’infiammazione attiva all’interno del cervello o del midollo spinale, come durante una recidiva della SM, la barriera emato-encefalica viene interrotta, consentendo il passaggio del gadolinio.
Il gadolinio può quindi entrare nel cervello o nel midollo spinale e fuoriuscire in una lesione di SM, illuminandolo e creando un punto evidenziato su una risonanza magnetica.
Significato dietro a una lesione da MS che "illumina"
Lo scopo di una scansione con risonanza magnetica (MRI) potenziata con gadolinio è di fornire al medico un’indicazione dell’età delle lesioni della SM, come se si verificasse una recidiva di SM al momento o se si è verificato qualche tempo fa.
Se una lesione sulla risonanza magnetica si accende, significa che l’infiammazione attiva si è verificata di solito negli ultimi due o tre mesi. Infiammazione attiva significa che la mielina (la guaina grassa che isola le fibre nervose) viene danneggiata e / o distrutta dalle cellule immunitarie di una persona.
Se una lesione su una risonanza magnetica non si accende dopo l’iniezione di gadolinio, è probabile che si tratti di una lesione più vecchia, una che si è verificata più di 2 o 3 mesi fa.
In altre parole, l’uso del contrasto aiuta un neurologo a determinare l’età di una lesione.
Anche così, è importante capire che una lesione di SM osservata su una risonanza magnetica non necessariamente causa sintomi. Queste lesioni sono indicate come lesioni "silenziose". Allo stesso modo, a volte può essere difficile correlare un sintomo specifico con una lesione specifica sul cervello o sul midollo spinale.
Inoltre, non tutte le lesioni rappresentano la SM, motivo per cui una risonanza magnetica non può essere utilizzata da sola per diagnosticare o monitorare la SM di una persona. Le lesioni viste su una risonanza magnetica possono essere il risultato di invecchiamento o di altre condizioni di salute come ictus, traumi, infezioni o emicrania. A volte, le persone hanno una o più lesioni sulla risonanza magnetica e i medici non possono spiegare il perché.
Inoltre, le lesioni fanno cose interessanti. A volte si infiammano più e più volte e alla fine formano buchi neri, che rappresentano aree di danno permanente o grave della mielina e degli assoni. La ricerca suggerisce che i buchi neri sono correlati alla disabilità correlata alla SM di una persona. A volte le lesioni guariscono e si riparano (e persino scompaiono).
Perché il contrasto può essere ordinato dal tuo neurologo
Alla fine, il tuo neurologo probabilmente ordinerà solo il contrasto da dare con la risonanza magnetica se sospetta che la tua malattia sia attiva, cioè che stai avendo una ricaduta (sintomi neurologici nuovi o peggioranti) o recentemente ha avuto una ricaduta.
Se stai eseguendo la tua risonanza magnetica periodica per determinare come sta progredendo la tua malattia, il contrasto di solito non viene dato. In questo caso, il medico vedrà se la risonanza magnetica mostra più attività della SM, che in genere significa più grandi e più lesioni.
In questo caso, il medico può suggerire di modificare il trattamento modificante la malattia, anche se questo è anche un po ‘controverso. Invece, alcuni neurologi preferiscono cambiare il trattamento di una persona solo se lui o lei è intollerante agli effetti collaterali o se i loro sintomi stanno peggiorando (basando le decisioni sul quadro clinico complessivo della persona rispetto a quello che mostra la loro risonanza magnetica).
Una parola da Verywell
Mentre è bene capire la tua risonanza magnetica cerebrale e del midollo spinale, cerca di non rimanere troppo attaccato al numero o alla posizione delle tue lesioni o macchie. Invece, è meglio concentrarsi sul miglioramento dei sintomi, sentirsi bene e mantenersi felici e in buona salute possibile. Rimani informato sulla tua malattia e sugli strumenti utilizzati per accedervi, in particolare la risonanza magnetica, che sta diventando più savvy e quindi ancora più utile.
