La diagnosi della malattia della tiroide è un processo che può comportare diversi passaggi, tra cui una valutazione clinica, esami del sangue, test di imaging e biopsie.
In questo articolo, imparerai di più sui test di imaging utilizzati come parte della diagnosi della patologia tiroidea.
Assorbimento radioattivo di iodio (RAI-U)
Un test di assorbimento radioattivo di iodio (RAI-U) può essere utilizzato per diagnosticare alcuni tipi di malattie della tiroide, come l’ipertiroidismo.
Poiché la ghiandola tiroide è l’unico tessuto del tuo corpo che può assumere iodio, in un test RAI-U, una piccola dose di iodio radioattivo 123 (chiamato I-123) ti viene somministrata in forma di pillola o liquido. Questo iodio radioattivo 123 emette radiazioni, che possono essere rilevate attraverso le immagini scattate da una fotocamera posizionata al collo. Le immagini rivelano come lo iodio è concentrato nella tiroide.
È importante ricordare che questa forma di iodio (I-123) non è dannosa per le tue cellule tiroidee. Tuttavia, questo test non deve essere eseguito nelle donne in gravidanza o in allattamento.
Inoltre, lo iodio radioattivo 131 (il tipo di iodio utilizzato per la diagnosi del cancro e l’ablazione della tiroide) non viene utilizzato per diagnosticare la causa del tuo ipertiroidismo. Lo iodio radioattivo 131 è usato per diagnosticare il cancro alla tiroide. Viene anche usato per curare il cancro alla tiroide ma in dosi molto più elevate.
I risultati del test RAI-U aiuteranno il medico a fare una diagnosi.
In generale, una tiroide che occupa iodio è considerata "calda" o iperattiva. Ad esempio, nella malattia di Graves, l’assorbimento di iodio è elevato, quindi l’intera ghiandola è "calda".
Se sei ipertiroide a causa di un nodulo caldo (un nodulo che produce un eccesso di ormone tiroideo) o più noduli (chiamato gozzo multinodulare tossico), l’assorbimento di iodio in quel / i nodulo / i sarà alto.
D’altra parte, l’assorbimento è molto basso (zero al 2 percento) nelle persone con tiroidite (infiammazione della ghiandola tiroidea).
Ultrasuono alla tiroide
L’ecografia della tiroide viene effettuata per valutare i noduli nella tiroide, compresi quelli piccoli che non possono essere percepiti durante un esame fisico. Usando le onde sonore ad alta frequenza, l’ecografia può aiutare un medico a determinare la dimensione del nodulo, nonché se un nodulo è una cisti piena di liquido o una massa di tessuto solido. A volte gli ultrasuoni tiroidei periodici sono usati per monitorare i noduli, come per vedere se stanno crescendo nel tempo e / o sviluppando caratteristiche sospette per il cancro.
Un altro modo in cui può essere utilizzata un’ecografia tiroidea è se il medico vuole prelevare un campione di un nodulo (chiamato biopsia con ago sottile). Il medico userà l’ecografia per guidare dove va l’ago.
Infine, un’ecografia tiroidea può essere utilizzata come alternativa alla scansione di iodio radioattivo se una donna è incinta o allatta al seno.
CT Scan
Una scansione TC, nota come tomografia computerizzata o "cat scan", è un tipo specializzato di radiografia che viene talvolta utilizzata per valutare la tiroide. Una scansione CT non è in grado di rilevare noduli più piccoli, ma può aiutare a rilevare e diagnosticare un gozzo, oltre a noduli tiroidei più grandi.
Risonanza magnetica (MRI)
La risonanza magnetica viene eseguita quando è necessario valutare le dimensioni e la forma della tiroide. La risonanza magnetica non può dire come funziona la tiroide (in altre parole, non può diagnosticare ipertiroidismo o ipotiroidismo), ma può rilevare l’ingrossamento della tiroide. A volte la risonanza magnetica è preferibile a una TC perché non richiede alcuna iniezione di contrasto, che contiene iodio e può interferire con una scansione di iodio radioattivo.
Una parola da Verywell
Alla fine, il primo test di imaging utilizzato per esaminare la ghiandola tiroidea è di solito un ultrasuono. Da lì, il medico può andare avanti con altri test di imaging, sulla base dei risultati degli esami a ultrasuoni e del sangue.
Naturalmente, se hai domande su come viene eseguita l’imaging della tua tiroide, non esitare a chiedere al tuo medico. Rimanere proattivi nella conoscenza e nella salute della tiroide.
