Quando iniziare Levodopa nel morbo di Parkinson

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La dopamina è un neurotrasmettitore secreto dalla substantia nigra, una piccola regione nel tronco cerebrale che si inaridisce nella malattia di Parkinson. Quando i livelli naturali di dopamina nel cervello iniziano a scendere, compaiono i segni del morbo di Parkinson. Se la dopamina viene sostituita, molti dei sintomi migliorano.

Si potrebbe pensare, quindi, che la dopamina dovrebbe essere somministrata il prima possibile.

Ci sono altre opzioni, però. Oltre a somministrare direttamente la dopamina (un farmaco chiamato carbidopa-levodopa), i malati di Parkinson possono beneficiare di una classe di farmaci chiamati agonisti della dopamina. Questi sono farmaci che non sono dopamina ma hanno effetti simili sul sistema nervoso. Alcuni medici hanno sostenuto che gli agonisti della dopamina dovrebbero essere usati prima nel decorso della malattia e che solo i pazienti anziani con almeno moderata disabilità dovrebbero ricevere la levodopa.

Argomenti per l’uso precoce della levodopa nel morbo di Parkinson

La levodopa è il farmaco più efficace per trattare i sintomi del Parkinson. Detto questo, non è senza effetti collaterali.

Una delle paure dell’uso di levodopa è che può causare un movimento eccessivo chiamato discinesia. Le persone con discinesia hanno un movimento contorto che è fuori dal loro controllo. Mentre sembra a disagio, tuttavia, la maggior parte con discinesia preferisce il parkinsonismo e gli studi suggeriscono che la discinesia alla fine non ha un grande impatto sulla qualità della vita.

Alcuni ricercatori hanno suggerito che la dopamina può effettivamente accelerare il decorso della malattia durante il patching sui sintomi. Altre ricerche non hanno supportato questa visione, tuttavia.

I sintomi possono fluttuare durante la dopamina, il che significa che potrebbero esserci dei momenti in cui il tremore, la rigidità e i movimenti lenti sono meno controllati di altri.

D’altro canto, non è chiaro in che modo tali fluttuazioni influiscano realmente sulla qualità della vita. Inoltre, le persone con altri farmaci come gli agonisti della dopamina potrebbero anche avere fluttuazioni.

Altri argomenti a sostegno dell’uso precoce della levodopa affermano che migliorerà la qualità della vita all’inizio del decorso della malattia, la cui importanza non è stata prestata sufficiente attenzione. La levodopa è anche notevolmente meno costosa rispetto agli agonisti della dopamina.

Le compagnie farmaceutiche non promuovono più l’uso di levodopa perché ci sono così tante forme generiche. In altre parole, ci sono motivatori finanziari per le aziende farmaceutiche per promuovere l’uso di altri farmaci più costosi all’inizio del morbo di Parkinson, piuttosto che basarsi sulla vecchia levodopa sperimentata e vera, e questo può influenzare le scelte dei medici prescrittori.

Argomentazioni contro l’uso precoce della levodopa nel morbo di Parkinson

Pochi discuteranno sull’efficacia superiore della levodopa e tutti i malati di Parkinson probabilmente avranno bisogno di questo farmaco. Ci sono alcuni argomenti persuasivi per avviarlo più tardi nel corso della malattia, però.

I farmaci devono essere titolati per tutta la progressione di una malattia. In altre parole, una persona con un lieve morbo di Parkinson che ha iniziato la levodopa avrà bisogno che il farmaco sia costantemente aumentato con il peggioramento della malattia.

In generale, la potenza della dopamina si esaurirà dopo tre anni. Quando le dosi massime di levodopa non controllano più i sintomi, che altro c’è a cui rivolgersi? Senza opzioni terapeutiche più forti, la chirurgia può essere l’unica risorsa. Non è meglio salvare la "pistola grande" per dopo, quando i sintomi sono più gravi?

In aggiunta agli effetti collaterali della levodopa già discussi, ci sono ulteriori potenziali complicazioni tra cui il peggioramento della funzione cognitiva, la psicosi e il controllo impulsivo diminuito. È vero, però, che altri farmaci come gli agonisti della dopamina hanno anche effetti collaterali, come gonfiore, sonnolenza e effetti collaterali psichiatrici, come la dipendenza dal gioco.

In breve, perché dovresti usare la tua "pistola grande" in anticipo, soprattutto se i ricercatori del passato (anche se sono stati contraddetti da allora) hanno suggerito che può peggiorare la malattia? Soprattutto quando è possibile utilizzare un farmaco più delicato che potrebbe effettivamente rallentare il processo patologico, oltre ad aiutare con i sintomi?

Ci sono altre opzioni terapeutiche per la malattia di Parkinson?

Un’altra opzione sarebbe quella di iniziare un farmaco come un inibitore delle monoaminossidasi. Un esempio è rasagiline, che sembra essere molto utile quando avviato in anticipo. Alcuni studi hanno persino suggerito che rasagilina può rallentare il deterioramento neurologico oltre a controllare i sintomi, questi studi sono molto controversi. Questo è in contrasto con la dopamina, in cui alcuni studi iniziali hanno suggerito che la malattia peggiorasse con il farmaco.

Risoluzione dei conflitti:

In che modo questi due punti di vista possono riconciliarsi? In fin dei conti, non esiste un regime terapeutico adatto a tutti. Le persone sono diverse e hanno bisogno di farmaci su misura individualmente. Un approccio potenziale potrebbe essere quello di iniziare con un farmaco come rasagilina, seguito da una dose inferiore di levodopa. Mentre la malattia progredisce, potrebbe essere aggiunto un agonista della dopamina, seguito da un’alta dose di levodopa. In definitiva, tuttavia, l’approccio migliore varierà in base alle esigenze specifiche del paziente e alle preferenze del medico in merito ai diversi farmaci.

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