La neuropatia diabetica aumenta il rischio di amputazione. Oltre la metà di tutte le amputazioni all’anno sono dovute a diabete e complicazioni legate al diabete. La maggior parte sono amputazioni degli arti inferiori, come l’amputazione del piede. Questa operazione conta circa 86.000 all’anno, secondo il National Institute of Health. Si stima che un’attenta cura del piede potrebbe prevenire quasi la metà di quelle operazioni.
Panoramica
La neuropatia diabetica, o danno ai nervi, si sviluppa quando i nervi sono danneggiati a causa di alti livelli di glucosio. Esistono diversi tipi di neuropatia. La neuropatia periferica è un tipo di neuropatia che colpisce le dita dei piedi, i piedi, le gambe e le braccia. I nervi più lunghi sono i primi colpiti
La neuropatia diabetica si sviluppa nel 60-70% delle persone con diabete. Il rischio di neuropatia e amputazione aumenta con l’età avanzata, il sovrappeso e la durata del diabete con i tassi più alti tra coloro che hanno avuto il diabete per più di 25 anni.
Un cattivo controllo del diabete, livelli anormali di colesterolo e ipertensione aumentano anche il rischio. Il rischio è significativamente aumentato con il fumo.
Perché la neuropatia diabetica può causare il rischio di amputazione
Il diabete non controllato può causare danni ai nervi e ridurre la sensazione. Le lesioni (anche piccole) possono svilupparsi senza preavviso o dolore e svilupparsi in ulcere, infezioni e causare la morte dei tessuti (cancrena).
La scarsa circolazione è un problema comune per le persone con diabete e questo contribuisce a rallentare la guarigione.
I piedi sono a più alto rischio perché non sono facili da vedere. Un oggetto estraneo come una puntina può rimanere incastrato nella parte inferiore del piede o un’irritazione può trasformarsi in una ferita aperta o un’ulcera e passare inosservato perché la sensazione nella zona è stata persa.
Le persone con diabete devono prestare particolare attenzione ai loro piedi e ispezionarle regolarmente per eventuali problemi.
Come ridurre il rischio di amputazione dovuta alla neuropatia
- Non fumare.
- Chiedi al tuo medico di controllare i piedi durante gli esami di routine e di sottoporti a controlli regolari del piede.
- Mantenere i livelli di zucchero nel sangue in controllo.
- Segui una dieta sana e fai esercizio quotidiano.
- Lavare e asciugare accuratamente i piedi ogni giorno e ispezionarli ogni giorno.
- Indossare sempre scarpe ben aderenti e calzini puliti e asciutti.
- Tagliare accuratamente le unghie dei piedi o farli tagliare da un professionista.
- Non utilizzare prodotti a base di piedi, strumenti o prodotti chimici – come raschietti, forbici, lime o trattamenti per rimuovere la verruca – che possono causare lesioni.
- Informi il medico se ha un infortunio al piede che non guarisce normalmente entro un paio di giorni o se scopre una ferita di origine sconosciuta e durata.
Quando l’amputazione diventa necessaria
La morte e l’infezione del tessuto possono alla fine diventare così dolorose e pericolose per la vita che l’amputazione diventa necessaria se tutte le altre misure come gli antibiotici e il debridement non funzionano. Una parte del piede o un dito del piede può essere rimosso per salvare l’intero arto. Tuttavia, se il problema si è esteso a una gamba, potrebbe essere necessario rimuovere la gamba.
Il tessuto danneggiato verrà rimosso durante l’intervento chirurgico con il maggior numero possibile di tessuti sani conservati.
Il paziente può richiedere molti giorni in ospedale e possono essere necessarie fino a otto settimane affinché la ferita guarisca completamente.
Riabilitazione dopo l’amputazione
Dopo l’intervento chirurgico, il paziente sarà aiutato da una squadra di riabilitazione per l’amputazione per imparare ad affrontare le sfide fisiche ed emotive. Potrebbe essere necessaria una protesi e il team aiuterà il paziente ad adattarsi. Il team sarà inoltre in grado di aiutare con i dispositivi di assistenza, gli adattamenti domestici e l’apprendimento per svolgere le normali attività quotidiane. Alcuni amputati avvertono dolore o fastidio all’arto mancante. Questo è chiamato dolore fantasma. Il loro team può aiutarli a imparare come affrontare questo problema.
Perdere una parte del corpo, anche una piccola parte, può essere emotivamente traumatico. Il paziente può sperimentare depressione, ansia, disagio sociale e ansia corporea. Hanno bisogno di tempo per adattarsi e guarire. I problemi possono essere facilitati con il supporto sociale, i tentativi di coping attivi e la soddisfazione con la loro protesi. Il paziente può trovare aiuto attraverso il supporto professionale della salute mentale, gruppi di pari o parlare con qualcuno che ha subito un’amputazione.
