Rischi di cancro al fumo di narghilè e altre preoccupazioni per la salute

Il narghilè, o il fumo di una pipa, è un’antica pratica indiana che ha preso piede come una mania sociale negli Stati Uniti.

Mentre 1 su 6 anziani delle scuole superiori hanno provato il narghilè, fino al 40% degli studenti universitari ha sperimentato questa nuova tendenza; una tendenza che ha visto le sale narghilè spuntare vicino a college e università da costa a costa.

La combinazione di ricerca sul fumo di sigaretta e il fatto che il narghilè sia stato etichettato come un’epidemia di tabacco globale pone la domanda: "Il narghilè può causare il cancro?"

Che cos’è il narghilè?

L’hookah è una miscela di tabacco, spesso aromatizzata alla frutta, che viene inalata attraverso un tubo dell’acqua. Un tipico narghilè ha una testa in cima e una ciotola d’acqua sul fondo, collegata da un corpo metallico. Il carbone viene utilizzato per riscaldare il tabacco, che quindi passa attraverso l’acqua prima di entrare nel boccaglio per essere inalato.

Ci sono molti sinonimi per fumare narghilè o narghilè tra cui:

  • Shisha
  • Goza
  • Narghileh / nargile
  • Bolla Hubble / frizzante spumeggiante

Perché fumare narghilè è una preoccupazione

Dato che il narghilè è diventato più popolare negli Stati Uniti (così come nel Regno Unito , Francia e Medio Oriente,) la comprensione dei possibili pericoli è rimasta indietro. Tra i giovani adulti, gli studi hanno rilevato che fino al 60 percento non considera il fumo di narghilè avere i pericoli associati al fumo di sigaretta, e alcuni non lo considerano nemmeno "fumante". Quindi cosa ci sta dicendo la ricerca?

Tossine e agenti cancerogeni

Secondo il CDC, il fumo di narghilè è tossico almeno quanto il fumo di sigaretta.

L’acqua nel tubo non filtra le tossine nel tabacco. Proprio come ci sono molte sostanze chimiche tossiche e cancerogene nel fumo di sigaretta, ci sono molte sostanze pericolose nel fumo di narghilè.

Una revisione degli studi condotti tra il 1991 e il 2014 ha rilevato che il fumo di narghilè contiene 27 agenti cancerogeni noti o sospetti.

Alcuni di questi includono arsenico, cobalto, cromo e piombo.

Ciò che è meno noto è che le concentrazioni di tossine nel fumo di narghilè e fumo di sigaretta possono essere diverse; alcuni agenti cancerogeni si verificano in concentrazioni più elevate e altri in concentrazioni più basse nel fumo di narghilè. Esempi includono il monossido di carbonio (che è presente nei livelli più elevati nel fumo di narghilè rispetto al fumo di sigaretta e può contribuire alle malattie cardiache) e benzene e idrocarburi policiclici aromatici ad alto peso molecolare (PAH) per i quali i fumi di narghilè sono più alti nel fumo di narghilè. Al contrario, i livelli di nitrosammine specifiche del tabacco e gli IPA a basso peso molecolare possono essere più alti nel fumo di sigaretta rispetto al fumo di narghilè.

I motivi per cui il narghilè può essere più tossico delle sigarette

Uno dei motivi per cui il fumo di narghilè può essere più tossico del fumo di sigaretta è semplicemente la quantità di fumo che viene inalata. In una tipica "sessione" di fumo di pipa ad acqua (circa un’ora), vengono inalate 200 boccate, contro le 20 boccate normalmente inalate fumando una singola sigaretta. Questo si traduce in una tipica sessione di narghilè che ha come risultato l’inalazione di 90.000 ml di fumo, contro i 500-600 ml di fumo inalato con una sigaretta.

Narghilè ha anche una fonte di tossine non trovate nel fumo di sigaretta.

Il carbone usato per riscaldare il tabacco in una pipa ad uncino rilascia monossido di carbonio e altre sostanze chimiche, e infatti i livelli di monossido di carbonio nelle persone esposte al fumo di narghilè sono significativamente più alti di quelli nelle persone esposte al fumo di sigaretta.

Le persone tendono ad inalare il fumo di narghilè più profondo nei polmoni rispetto al fumo di sigaretta. In questo momento, non sappiamo se questo risultato sia significativo, ma può aiutare a guardare i cambiamenti nel cancro del polmone dopo l’aggiunta di filtri alle sigarette. Prima che le sigarette avessero i filtri, il fumo non veniva inalato così profondamente ed era più probabile che causasse un tipo di cancro ai polmoni noto come carcinoma a cellule squamose.

Questo tipo di cancro ai polmoni si verifica più spesso nelle grandi vie aeree che entrano nei polmoni (i bronchi) e, a causa di questa posizione, tende a essere scoperto in uno stadio precedente della malattia. Con l’aggiunta di filtri alle sigarette, l’adenocarcinoma polmonare è diventato più comune. Questo tipo di cancro ai polmoni si verifica spesso nella periferia dei polmoni e, a causa di questa posizione, si trova spesso nelle fasi successive della malattia.

Questa è una speculazione, ma la linea di fondo è che sappiamo che gli agenti cancerogeni presenti nel fumo di tabacco sono presenti anche nel fumo di narghilè, ma il modo in cui vediamo il danno presente lungo la linea – nel danno o nel cancro – potrebbe essere diverso da quello che stiamo vedendo ora con il fumo di sigaretta.

Un’ultima differenza tra fumo di sigaretta e narghilè è l’esposizione a malattie infettive. Mentre le sigarette di solito vengono fumate da un individuo, una pipa ad narghilè è generalmente condivisa da più persone, dato che "passano intorno" alla pipa ad un narghilè o ad un evento domestico. Batteri o virus presenti nella bocca di altri fumatori di narghilè possono essere "condivisi", compresi i microbi come il virus dell’herpes orale.

Come ultima nota, non farti ingannare dalla pubblicità che dice che il narghilè non contiene catrame. È il processo di combustione (con le sigarette) o riscaldamento (con narghilè) che crea catrame. In effetti, fumare narghilè può comportare una maggiore esposizione al catrame poiché viene fumato per un periodo di tempo più lungo e richiede una resistenza maggiore.

Rischio di cancro

I fumatori di narghilè possono essere a rischio per gli stessi tumori causati dal fumo di sigaretta, a causa dell’esposizione ad agenti cancerogeni simili, così come ad altri tumori correlati alla combustione del carbone di legna e al modello di inalazione.

Esistono buone prove del fatto che il fumo di narghilè può aumentare il rischio di:

  • Cancro del polmone – Molti degli stessi agenti cancerogeni cancerogeni presenti nel fumo di sigaretta si trovano anche nel fumo di narghilè.
  • Cancro esofageo – Diversi studi hanno trovato che il fumo di narghilè è un fattore di rischio per il cancro esofageo, mentre gli agenti cancerogeni nel fumo di sigaretta che predispongono al cancro esofageo sono presenti anche nel fumo di narghilè.
  • Cancro orale – Il tabacco irrita i tessuti della bocca e della gola e, come si vede con le persone che masticano il tabacco, provoca un’infiammazione che può portare al cancro.
  • Cancro allo stomaco (Cancro gastrico) – Studi recenti hanno dimostrato un’associazione tra fumo di narghilè e tumore allo stomaco, nonché reperti precancerosi nello stomaco di normali utilizzatori di narghilè.
  • Cancro alla vescica – Gli studi epidemiologici associano il fumo di narghilè al cancro della vescica. Ciò non sorprende dal momento che negli Stati Uniti si ritiene che il 50% dei tumori della vescica negli uomini sia causato dal fumo di sigaretta.
  • Cancro al pancreas – Gli studi hanno rilevato che gli utenti di narghilè hanno un aumentato rischio di sviluppare il cancro al pancreas. Sappiamo anche che il fumo di narghilè aumenta il rischio di malattie gengivali (malattia parodontale) e che la malattia di gomma è ora nota per essere un fattore di rischio significativo per il cancro del pancreas.
  • Probabilmente leucemia – Il benzene, un noto cancerogeno che contribuisce a tumori correlati al sangue, specialmente leucemia mieloide acuta (LMA), è presente nel fumo di narghilè. I ricercatori hanno valutato 105 fumatori di narghilè e 103 non fumatori di narghilè che sono stati esposti al fumo di narghilè misurando i prodotti di degradazione del benzene prima e dopo l’esposizione. I fumatori di narghilè avevano un livello 4,2 volte più alto dopo aver fumato in un bar narghilè e 1,9 volte più alto dopo un evento a casa. In modo preoccupante, i livelli sono anche aumentati di 2,6 volte nei non fumatori esposti.

È ancora troppo presto per conoscere l’esatto rischio di cancro associato al fumo di narghilè, ma sembra saggio usare ciò che sappiamo sul tabacco e sul cancro parlando con i nostri giovani. Non conosciamo il periodo di latenza per l’esposizione al narghilè e lo sviluppo del cancro (il periodo di latenza è il tempo trascorso tra l’esposizione a una sostanza cancerogena e lo sviluppo del cancro), ma sappiamo che il periodo di latenza tra il fumo di tabacco l’esposizione e il cancro possono essere molti decenni. Potrebbe anche essere che il fumo di narghilè, a causa di livelli più o meno alti di alcuni agenti cancerogeni rispetto al fumo di sigaretta, contribuirà a tipi o sottotipi di tumore normalmente non osservabili con il fumo di sigaretta.

Rischio di fumo di narghilè di seconda mano

Fino ad oggi sono state fatte poche ricerche sull’effetto del fumo di narghilè di seconda mano sui non fumatori esposti. Il fumo ambientale di tabacco (ETS) o il fumo passivo si riferiscono a una combinazione di fumo tradizionale, fumo sidestream e fumo esalato dai fumatori.

Poiché molte delle tossine e degli agenti cancerogeni presenti nel fumo di sigaretta sono presenti nel fumo di narghilè, un buon punto di partenza è guardare gli effetti del fumo di tabacco di seconda mano su adulti e bambini. Tuttavia, potrebbero esserci alcune differenze. Il fumo passivo del narghilè può essere diverso da quello del fumo di seconda mano inalato dalle sigarette, con gran parte dell’esposizione costituita dal fumo esalato dal fumatore. Se questo è buono o cattivo è un’altra domanda. Is Lo studio sui livelli di benzene urinario nei non fumatori esposti al fumo di narghilè è preoccupante (vedi sotto leucemia sopra). Riguarda anche che il carcinogeno polmonare specifico del tabacco NNK (4- [metilnitrosamino] -1- [3-piridil] -1-butanone) si trova in livelli più alti nelle camere da letto dei bambini esposti al fumo di narghilè settimanale o mensile.

Altre condizioni di salute correlate al fumo di narghilè

Proprio come nel caso del fumo di sigaretta, ci sono molte altre condizioni di salute legate al fumo di narghilè che vanno oltre il cancro. Alcuni di questi includono malattie cardiache, nascite premature, enfisema e infertilità. Fino a quando non ne sapremo di più, potrebbe essere utile prendere in considerazione ciò che sapevamo sul fumo di sigaretta prima che diventasse estremamente popolare, rispetto a quello che conosciamo oggi.

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