Mentre la maggior parte degli specialisti di asma solitamente non trovano una radiografia del torace utile nella diagnosi dell’asma, possono suggerire il metodo di screening per determinare se sono presenti altre condizioni nei polmoni , cuore o petto.
Che cos’è una radiografia del torace?
Una radiografia è un tipo di test di screening che prende un’immagine fotografica o digitale delle strutture all’interno del corpo.
È uno screening indolore e abbastanza rapido che passa attraverso i raggi X (una piccola dose di radiazioni) attraverso il corpo per essere assorbito a diversi livelli da materiali diversi. I raggi X mantengono un rischio molto piccolo per l’esposizione alle radiazioni (la quantità equivale a una normale esposizione giornaliera al sole).
Una radiografia del torace punta i raggi X verso il petto per scattare una foto dei polmoni e dell’area del torace. Una radiografia del torace mostra:
- Polmoni
- Cuore
- Diversi vasi sanguigni importanti nel petto
- Le costole (ossa e metallo, che sono densi, appaiono bianche sui raggi X)
- L’aria nei polmoni (l’aria si presenta come nero)
- Grasso e muscoli (questi appaiono come sfumature di grigio)
Come aiutano i pazienti con asma ai raggi X del torace?
Una radiografia del torace può essere ordinata quando un paziente con asma viene ricoverato in ospedale (come parte di un esame fisico preoperatorio) o trattato nel pronto soccorso a causa di un grave attacco d’asma. I pazienti asmatici che presentano anche sintomi che suggeriscono malattie polmonari o cardiache possono ottenere raggi X al torace come parte dei loro esami annuali.
Le radiografie del torace sono utili anche in caso di sospetto di altre condizioni, come polmonite o tumore polmonare. Una radiografia del torace, tuttavia, può anche apparire normale in pazienti con forme più lievi di malattia polmonare o con tumori molto piccoli. Non è quindi un test preciso.
I problemi con i polmoni possono includere:
- Polmonite
- Bronchite
- Cancro
- Problemi cardiaci, incluso un ingrossamento cardiaco o insufficienza cardiaca.
Cosa aspettarsi quando si ha una radiografia del torace
I raggi X vengono di solito presi da un tecnico radiologo addestrato e certificato. I pazienti sottoposti a una radiografia del torace indosseranno un abito speciale e rimuoveranno tutti gli oggetti metallici, compresi i gioielli, in modo che non impediscano al raggio dei raggi X di penetrare nel corpo.
Il tecnico radiologo può chiedere al paziente di inspirare profondamente e trattenere il respiro durante la procedura per gonfiare i polmoni e rendere più visibili i vari tessuti del torace. Le radiografie possono essere prese dalle viste frontale, posteriore e laterale e da diverse angolazioni della telecamera quando si è seduti, in piedi o sdraiati.
Una volta eseguita la radiografia, la pellicola esposta viene posizionata su una macchina in via di sviluppo e l’immagine viene esaminata e interpretata da un radiologo (un medico specializzato nella lettura dei raggi X). Dopo che il radiologo ha esaminato la radiografia, invierà un rapporto al medico che ha ordinato il test. Questo medico discuterà quindi i risultati e le opzioni terapeutiche raccomandate con il paziente.
I rischi della radiografia del torace sono minimi, soprattutto perché la pellicola ad alta velocità di oggi non richiede tanta esposizione alle radiazioni quanto il tipo di pellicola utilizzata anni fa.
Tuttavia, qualsiasi esposizione alle radiazioni ha qualche rischio, motivo per cui il tecnico chiede al paziente di indossare un grembiule di piombo sulle parti riproduttive del corpo o sulle estremità per proteggere dall’esposizione. Le donne incinte dovrebbero chiedere ai loro medici prima di fare una radiografia, in quanto ciò potrebbe danneggiare il feto.
