Le scansioni ossee e il cancro alla prostata vanno di pari passo. Prima di tutto, il cancro alla prostata, se si estende oltre le immediate vicinanze della prostata, ha una forte preferenza per la diffusione alle ossa. Una scintigrafia ossea è uno dei test migliori e più comunemente usati per determinare se il cancro alla prostata sia effettivamente metastatizzato (diffuso) alle ossa.
Se il medico sospetta che il tumore alla prostata possa essersi diffuso ad altre aree del corpo, una scansione ossea sarà probabilmente uno dei test a cui si sottopone.
Cos’è il cancro alla prostata?
Il cancro alla prostata si sviluppa nella prostata – una piccola ghiandola che rende fluido seminale. È uno dei tipi più comuni di cancro negli uomini. Il cancro alla prostata di solito cresce nel tempo e all’inizio di solito rimane all’interno della ghiandola prostatica, dove non può causare gravi danni. Mentre alcuni tipi di cancro alla prostata crescono lentamente e possono richiedere un trattamento minimo o nullo, altri tipi sono aggressivi e possono diffondersi rapidamente.
Che cos’è una scansione ossea?
Una scansione ossea è un test utilizzato per rilevare aree di danno osseo a causa di cancro, infezione o altre cause. Può rilevare il danno osseo in tutto lo scheletro.
Perché è fatto
Ci sono diversi motivi:
- Rilevare la diffusione del cancro alle ossa
- Per individuare le fratture ossee che non si presentano ai raggi X dell’osso
- Identificare le aree di osso danneggiate dall’infezione o da altre condizioni ossee
- Per valutare ulteriormente le aree che appaiono anormali in un altro test, come una radiografia, una TAC o una risonanza magnetica
Come funziona
Per iniziare, una piccola quantità di materiale tracciante radioattivo viene iniettata nel flusso sanguigno. Questo materiale tracciante, che è sicuro per il paziente, emetterà bassi livelli di radioattività che possono essere rilevati da un tipo speciale di fotocamera nota come gamma camera.
Questo materiale tracciante viene assorbito dalle ossa.
In genere occorrono alcune ore perché il materiale tracciante venga assorbito a sufficienza dalle ossa, quindi viene iniettato nelle prime ore del mattino e le immagini vengono scattate dalla gamma camera più tardi al mattino o al pomeriggio.
Oltre a iniziare la linea endovenosa necessaria per iniettare il materiale tracciante nel braccio, il test è indolore.
Comprensione dei risultati
Una normale immagine di scansione ossea è quella in cui il tracciante è uniformemente disperso in tutte le ossa.
Le aree ossee che presentano un aumento della crescita o del deterioramento rispetto all’osso normale assorbiranno una maggiore quantità di tracciante e appariranno come "punti caldi" nelle immagini riprese dalla gamma camera. In alternativa, le aree ossee che non assorbono il tracciante appariranno come "punti freddi". Entrambe queste aree sono anormali.
I punti caldi possono essere dovuti a una serie di condizioni tra cui cancro, fratture, infezioni, alcuni tipi di artrite e altre malattie croniche delle ossa.
I punti freddi sono meno comuni ma possono verificarsi in alcuni tipi di cancro (come il mieloma multiplo) o in alcune condizioni metaboliche dell’osso.
