Cercare di determinare perché un sostituto del ginocchio è doloroso può essere un problema impegnativo per pazienti e medici.
A volte il problema è chiaro, ad esempio un’infezione o un impianto di sostituzione del ginocchio usurato. Tuttavia, altre volte, tutto va bene. Il tuo medico ti dice che non c’è niente di sbagliato, ma il tuo ginocchio fa ancora male. Cosa potrebbe causare il dolore? Potrebbe la reazione al metallo dell’impianto artificiale nel tuo corpo essere la fonte del problema?
Sensibilità del metallo
Qualsiasi metallo che entri in contatto con il corpo, attraverso la pelle o incorporato nel corpo, causa un certo grado di corrosione del metallo. Questa corrosione porta alla formazione di ioni metallici che possono reagire con le proteine del corpo; questi possono essere sperimentati nel tuo corpo come allergeni e possono suscitare una risposta immunitaria.
Gli ioni metallici più comuni trovati negli impianti di sostituzione del ginocchio che possono causare ipersensibilità includono nichel, cobalto e cromo. Questi metalli sono noti per causare la sensibilità della pelle nel pubblico in generale; circa il 15% delle persone ha sensibilità al nichel.
La domanda è emersa se una reazione simile a causa di ipersensibilità al metallo può verificarsi all’interno del corpo che porta al dolore e rigidità dopo la sostituzione dell’articolazione.
Questa è stata una domanda difficile a cui rispondere. La maggior parte delle persone, anche quelle con reazioni cutanee note al metallo da ipersensibilità, non hanno un’ipersensibilità a un impianto di sostituzione dell’articolazione.
Allo stesso modo, molte persone che sono sospettate di avere una risposta di ipersensibilità a una sostituzione dell’articolazione non hanno reazioni cutanee a questi metalli. Per questo motivo, il test cutaneo non si è dimostrato utile per prevenire o diagnosticare un’ipersensibilità al metallo a una sostituzione dell’articolazione del metallo.
Reazioni di ipersensibilità
Ci sono due reazioni che sembrano verificarsi in pazienti con ipersensibilità al metallo in un impianto di sostituzione del ginocchio. Il primo è una reazione cutanea chiamata dermatite. In questa condizione, si può verificare un’eruzione cutanea che assomiglia all’eczema. Questo si trova tipicamente sopra la parte anteriore del ginocchio, anche se in alcune persone può diventare più diffuso. La dermatite viene spesso gestita con l’aiuto di un dermatologo e, per fortuna, è generalmente ben controllata con creme steroide topiche.
L’altra reazione che può verificarsi è chiamata sinovite. La sinovia è il rivestimento dell’articolazione del ginocchio e una condizione che causa l’infiammazione di questo tessuto è chiamata sinovite. La sinovite può verificarsi con infezioni al ginocchio, lesioni traumatiche all’articolazione o quando vi è una risposta di ipersensibilità. La sfida è che ci sono diverse condizioni che possono causare sinovite dell’articolazione del ginocchio, ma nessun test per confermare l’ipersensibilità al metallo come causa.
Pertanto, questa è considerata una diagnosi di esclusione, il che significa che ogni altra causa dovrebbe essere eliminata, e solo allora si dovrebbe sospettare un’ipersensibilità ai metalli.
Opzioni di trattamento
La sfida con l’ipersensibilità al metallo è che in genere la diagnosi non è chiara (non esiste un test per la condizione) e il più delle volte i sintomi sono fastidiosi, ma non disabilitanti. Oltre a ciò, l’unico modo possibile per correggere il problema, se l’ipersensibilità al metallo è la vera causa, è rimuovere l’impianto e sostituire il ginocchio con un impianto speciale in ceramica o titanio. Pertanto, ogni volta che si sospetta che l’ipersensibilità al metallo sia all’origine di dolore al ginocchio o rigidità dopo la sostituzione, è necessario procedere con estrema cautela.
Anche i chirurghi accademici e aggiornati stanno solo imparando a conoscere questa condizione, e il trattamento ottimale non è chiaro. L’esecuzione di ulteriori interventi chirurgici può o non può essere utile. Detto questo, le persone alle prese con il dolore dopo la sostituzione potrebbero voler considerare se questa potrebbe essere una fonte di dolore.
Non sono disponibili dati a supporto dell’uso routinario di protesi in ceramica (zirconio) o titanio, anche in persone che presentano problemi di possibile ipersensibilità. L’uso di questi impianti è considerato sperimentale e dovrebbe essere fatto con cautela. Detto questo, ci sono rapporti limitati con follow up a breve termine che dimostrano alcuni risultati efficaci.
