Una complicanza comune dopo un trauma cranico è l’idrocefalo, una condizione in cui vi è accumulo di liquido cerebrospinale (CSF) nei ventricoli del cervello. Un trattamento per l’idrocefalo è il posizionamento di uno shunt.
Uno shunt è un tubo lungo e flessibile con una valvola unidirezionale.
Dopo che è stato determinato dove vi è accumulo di liquidi nel cervello, lo shunt viene posizionato e quindi incanalato in una zona del corpo dove può scaricare il fluido in eccesso.
Esistono diversi tipi di shunt
Ventricolo-peritoneale: drena il liquido fuori dal ventricolo interessato del cervello e nella cavità addominale. Questo è il tipo più comune di shunt
Ventriculo-atriale: drena il liquido fuori dal cervello e nell’atrio del cuore.
Ventricolo-pleurico: drena il liquido fuori dal cervello e in un’area intorno ai polmoni. Questo è il tipo meno comune di shunt.
In casi specializzati ci sono alcune opzioni di drenaggio aggiuntive per gli shunt. Questi sono determinati caso per caso dal neurochirurgo che deciderà sul miglior trattamento chirurgico.
Gestione del drenaggio
L’obiettivo del trattamento quando viene posizionato uno shunt è quello di drenare la giusta quantità di fluido dai ventricoli del cervello, e anche assicurarsi che nessun fluido scorra indietro nello shunt e nel cervello.
Questo è realizzato da una valvola a senso unico. Quando il liquido cerebrospinale si accumula nel ventricolo interessato del cervello, la pressione aumenta.
La valvola a una via si apre quando viene raggiunto un livello specifico di pressione all’interno del ventricolo, quindi si richiude quando la pressione si normalizza. Questo aiuta a prevenire la fuoriuscita di troppo liquido.
La valvola unidirezionale garantisce che non vi sia alcun rischio quando si è sdraiati, sporgendosi in avanti o appesi a testa in giù, di qualsiasi fluido che si accumula nel cervello.
Ci sono molti tipi di progetti di shunt. Alcuni di loro hanno un serbatoio che gli specialisti possono utilizzare per estrarre il fluido per i test futuri o iniettare farmaci come antibiotici, se necessario.
Complicanze dello shunt
Quando i medici decidono se posizionare o meno uno shunt, devono valutare i benefici rispetto ai rischi. L’eccesso di liquido nel cervello può essere pericoloso per la vita. In questi casi, i vantaggi di piazzare uno shunt superano i rischi. Questo dovrebbe essere discusso integralmente con il team di trattamento prima del posizionamento. Alcuni rischi comuni di posizionamento dello shunt includono:
- Mancato funzionamento dello shunt
- Crisi dopo il posizionamento dello shunt
- Infezione
- Sanguinamento intorno allo shunt e nel cervello
- Drenaggio di troppo fluido dal cervello.
Se uno shunt fallisce, potrebbe essere necessario rimuovere lo shunt e trattare eventuali complicazioni sottostanti, come infezioni o sanguinamento. Quindi, a seconda che l’idrocefalo sia o meno un problema, posizionare un nuovo shunt o esplorare altre opzioni di trattamento.
Segni di Shunt Complication
Se è presente uno shunt, è importante monitorare i seguenti segni di problemi di shunt:
- Mal di testa
- Irritabilità
- Confusione
- Letargia
A seconda di dove si trova lo shunt, possono esserci anche dolori addominali o capacità di sentire un allargamento intorno al sito di drenaggio dello shunt nell’addome.
I test radiologici possono aiutare a diagnosticare la presenza di infezione, una cisti attorno al drenaggio dello shunt, un aumento del liquido all’interno del cervello che indica che lo shunt non funziona correttamente e altre complicazioni.
Prendere la decisione migliore
Quando si cerca di decidere se uno shunt è l’opzione migliore, è importante parlare con il team di trattamento e gli specialisti che hanno familiarità con il trauma cranico sottostante. Scopri perché l’idrocefalo si è sviluppato e in che modo lo shunt aiuterà. L’idrocefalo è una condizione grave che può portare alla morte. Uno shunt è un’opzione di trattamento che può ridurre il rischio di morte per idrocefalo.
