La maggior parte delle donne che hanno la menopausa hanno troppa familiarità con le vampate di calore e i sudori notturni che segnano questa transizione. Il termine medico per vampate di calore è sintomi vasomotori.
Le vampate di calore di solito iniziano improvvisamente, con una sensazione di calore che inizia intorno alla parte superiore del torace e del viso, quindi si diffonde. La sensazione di calore, accompagnata da una forte sudorazione e talvolta da palpitazioni, dura da due a quattro minuti circa.
Dopo, alcune donne sentono brividi, brividi e una sensazione di ansia.
Anche se completamente normali, le vampate di calore possono essere dirompenti per le donne che le provano. Mentre alcune donne hanno una media di una vampata al giorno, altre ne hanno una ogni ora per tutto il giorno e la notte. Oltre a essere sconcertanti e scomodi, le vampate di calore possono disturbare il sonno quando si verificano di notte.
Lampeggiamenti caldi in menopausa
Fino all’80% delle donne in menopausa ha subito vampate di calore. Sono più comuni in ritardo nella transizione della menopausa, appena prima che la donna entri nella prima post menopausa.
Anche se una volta si pensava che le vampate di calore si fermassero nel giro di pochi anni, c’è una crescente ricerca che possano durare molto più a lungo di quanto si credesse in precedenza. Secondo la North American Menopause Society, per la maggior parte delle donne, le vampate di calore durano dai cinque ai sette anni, ma per gli altri possono durare dai 10 ai 15 anni. Alcune donne possono anche sperimentare vampate di calore per più di 20 anni.
Cause dei sintomi vasomotori
Durante la transizione della menopausa, i livelli dell’ormone estrogeno iniziano a diminuire. La perdita di estrogeni disturba la capacità del corpo di regolare correttamente il calore, provocando una risposta di sudorazione a temperature corporee inferiori al normale.
La sensazione di calore durante una vampata di calore è causata dall’apertura improvvisa dei vasi sanguigni vicino alla pelle, seguita da un aumento del flusso sanguigno.
La sudorazione riduce la temperatura corporea interna e può quindi causare brividi per riportare la temperatura alla normalità.
Trattamenti ormonali per i sintomi vasomotori
La terapia ormonale in menopausa (MHT) è molto efficace per il trattamento dei sintomi vasomotori da moderati a molto gravi. Le donne che hanno avuto un intervento di isterectomia (rimozione dell’utero) possono prendere solo l’estrogeno. Una donna che ha ancora il suo utero sarà prescritta una combinazione di estrogeni e progestinici. Il progestinico è necessario per ridurre il rischio di cancro uterino.
Tuttavia, poiché l’MHT è associato a infarto, cancro al seno, coaguli di sangue e ictus nelle donne più anziane in postmenopausa, si consiglia alle donne di usare la dose più piccola per il minor tempo possibile (non più di cinque anni).
Le donne con una storia di determinate condizioni, tra cui cancro al seno, malattia coronarica, coaguli di sangue, infarto e ictus, dovrebbero prendere in considerazione alternative alla terapia ormonale. Le donne ad alto rischio di queste complicanze dovrebbero anche prendere in considerazione le alternative.
Trattamenti non ormonali per vampate di calore
Le donne che non possono usare ormoni, o che scelgono di non farlo, hanno molte altre alternative. La North American Menopause Society raccomanda una varietà di diversi trattamenti non ormonali:
- Terapia cognitivo-comportamentale
- Ipnosi clinica
- Paroxetina sale
- Inibizione selettiva della serotonina / inibitori della ricaptazione della norepinefrina, noto anche come SSRI
- Clonidina
Naturalmente, il trattamento migliore per te è ciò che funziona per te. Molte donne con lievi vampate di calore dicono di trovare sollievo da strategie come abbassare la temperatura della stanza, usare i fan, vestirsi in strati che possono essere facilmente eliminati ed evitare inneschi come cibi piccanti.
