Il dolore addominale è un problema medico abbastanza comune e la gravità del problema varia da un fastidio minore a quello potenzialmente letale. Questo perché i dolori addominali possono essere semplici come una pancia sconvolta in un bambino che ha avuto troppe caramelle dopo il trucco o il trattamento di Halloween o complesso come un paziente che ha bisogno di un intervento chirurgico d’urgenza per rimuovere parte dell’intestino che è stato affamato di ossigeno .
Mentre il dolore addominale è comune, ogni caso è unico, proprio come ogni paziente è unico. La tua storia clinica, il tipo di dolore, l’età, il sesso, la durata del dolore, come si sente e dove lo senti contribuirà a determinare quali test sono ordinati per diagnosticare il problema.
È un dolore addominale acuto o cronico?
Una malattia acuta è una malattia che ha un inizio improvviso e spesso grave. Un esempio di dolore addominale acuto potrebbe verificarsi quando un paziente manifesta un grave caso di appendicite, in cui l’infezione fa gonfiare l’appendice e diventa sempre più dolorosa. Mentre una malattia acuta ha in genere un rapido insorgere, la malattia o il dolore possono durare per settimane o addirittura mesi. Ad esempio, una gamba rotta è un problema acuto, ma la gamba può continuare a ferire per un lungo periodo di tempo.
Una malattia cronica è una malattia che dura sei mesi o più. Il dolore addominale cronico è il dolore addominale che dura da almeno sei mesi e ci si può aspettare che duri anche più a lungo, forse anche per una vita se la causa non può essere curata o curata.
Il dolore cronico può essere causato da problemi in corso che non possono essere curati, come la cirrosi epatica.
Il dolore addominale cronico può avere una causa nota e un ciclo di trattamento pianificato, in cui potrebbe essere necessario diagnosticare prima il dolore addominale acuto per poi essere trattato in modo appropriato.
Prendendo la storia per il dolore addominale
Se si verificano dolori addominali significativi, non sorprenderti se sembra che il fornitore stia facendo molte domande.
Scoprire la storia della malattia e l’anamnesi del paziente è spesso il modo più rapido e semplice per limitare le potenziali cause del dolore addominale.
Ad esempio, un paziente che indica di aver bevuto pesantemente per decenni avrà maggiori probabilità di avere un problema al fegato, mentre una giovane donna in età fertile che è sessualmente attiva e che non usa il controllo delle nascite sarebbe più probabile che stesse vivendo una complicazione della gravidanza.
Alcune delle domande possono sembrare estremamente personali, ma è assolutamente essenziale rispondere alle domande al meglio delle tue capacità, in quanto le tue risposte determineranno quali test sono appropriati per la tua condizione.
L’esame fisico
Uno dei modi migliori per diagnosticare il dolore addominale è un esame fisico dell’addome eseguito da un clinico esperto. L’esame fisico standard viene eseguito nel seguente ordine.
- Ispezione: L’addome è esposto ed esaminato per eventuali indizi esterni alla natura del problema. Lividi, cicatrici e altri segni sulla pelle possono aiutare a suggerire potenziali problemi.
- Auscultazione: L’ascolto delle diverse aree dell’addome con uno stetoscopio può essere molto utile. I suoni che l’intestino fa – o non fanno – possono aiutare a regolare diversi problemi dentro o fuori.
- Percussione: Questo è il momento in cui il medico tocca metodicamente diverse aree dell’addome. Questo processo può aiutare a determinare la dimensione dell’organo senza uno studio radiografico o di imaging.
- Palpazione: Questo è il processo in cui diverse aree dell’addome vengono spinte delicatamente per determinare se sono teneri o dolorosi. Ciò consente di restringere l’area di probabile preoccupazione e semplificare la diagnosi di un problema.
Ad esempio, se il dolore è principalmente nell’addome inferiore destro del paziente, noto anche come quadrante inferiore destro, è tenera l’appendice potrebbe essere la causa del dolore. Se il quadrante superiore sinistro fa male dopo un grave incidente automobilistico, la causa del dolore potrebbe essere la milza.
Test di laboratorio per il dolore addominale
Un modo per diagnosticare un problema serio nel corpo è quello di esaminare i fluidi corporei. Ciò può significare estrarre sangue, prelevare un campione di feci o raccogliere un campione di saliva, tra le altre opzioni. Gli esami del sangue e le analisi delle urine sono tra i test più comuni eseguiti per il dolore addominale e sono spesso seguiti da test aggiuntivi dopo che i risultati sono disponibili.
CBC: Un esame emocromocitometrico completo, o CBC, è un esame del sangue che può aiutare a determinare se l’infezione è presente nel corpo. Alcuni tipi di cellule del sangue aumentano quando è presente un’infezione e la presenza di infezione può aiutare a determinare la natura del problema. Se nel sangue è presente un’infezione, spesso viene effettuata una coltura e una sensibilità per determinare il tipo di infezione e il miglior trattamento.
Enzimi del fegato / Test della funzione epatica: Gli enzimi epatici sono test che, quando elevati, indicano un problema con la funzione del fegato. Altri esami del fegato possono indicare se il fegato sta facendo con successo il suo lavoro rimuovendo le tossine dannose dal corpo. Il fegato può essere danneggiato in molti modi, tra cui assumere troppi farmaci che sono dannosi per il fegato, bere troppo alcol o attraverso un processo naturale di malattia – e queste condizioni sono spesso dolorose.
Analisi delle urine: Questo esamina l’urina per determinare se il sangue o l’infezione sono presenti nel tratto urinario. Un’infezione del tratto urinario può causare dolore ai reni, agli ureteri, alla vescica o all’uretra o una combinazione di tutti e quattro. Ciò può causare dolore alla schiena, all’addome o al bacino.
Amilasi e lipasi:Questi esami del sangue esaminano i livelli di enzima prodotti dal pancreas. Livelli elevati possono indicare un’infezione del pancreas chiamata pancreatite, che può essere estremamente dolorosa e può portare al ricovero in ospedale.
Test sgabello occulto / emocromo: Questo è un test che cerca sangue nelle feci, che non è un reperto normale. Sangue nelle feci che non può essere visto ad occhio nudo può indicare un problema nel tratto digerente superiore.
Test di gravidanza: Per le donne in età fertile che soffrono di dolori addominali, un test di gravidanza è uno dei primi test in genere eseguiti. Un test di gravidanza positivo può spiegare molti sintomi e la presenza di dolore può indicare una gravidanza extrauterina.
Studi di imaging per il dolore addominale
CT: Lo studio TC, o tomografia computerizzata, è spesso pronunciato "cat scan". Questo test non è invasivo, guarda all’interno del corpo umano senza nemmeno toccare il corpo. Questo test utilizza molte immagini di tipo radiografico per creare un’immagine dell’interno del corpo umano, che può quindi essere letta da un radiologo esperto. Le immagini di prova possono essere migliorate dall’uso del contrasto, che può fornire immagini più dettagliate ma non può essere utilizzato in sicurezza nella maggior parte dei pazienti con problemi renali noti.
RM: La risonanza magnetica utilizza campi magnetici per produrre immagini dell’interno del corpo umano. Come la TAC, non è invasivo e consente di realizzare immagini del corpo senza toccare direttamente il corpo. Una risonanza magnetica non può essere eseguita su una persona con determinati tipi di metallo nel suo corpo, in quanto il test utilizza magneti molto potenti che possono essere dannosi per i pazienti con alcuni impianti. Il contrasto può essere usato per migliorare le immagini, ma ancora non può essere usato in sicurezza in alcuni pazienti con problemi renali.
Esame pelvico: Questo esame esamina gli organi riproduttivi di una donna ispezionando i genitali e l’interno della vagina. Questo test, insieme all’ottenimento di tamponi dalla cervice o alla sperimentazione di qualsiasi drenaggio eventualmente presente, può determinare se un’infezione o un processo patologico causano dolore.
Esame rettale: L’esame rettale digitale, o DRE, è un esame del retto con un dito. Durante questo test l’esaminatore posizionerà un dito guantato e lubrificato nel retto. Stanno cercando il tono rettale, che è la forza con cui il muscolo dello sfintere anale è tenuto chiuso. Esamineranno anche per evidente sangue, masse nel retto e possono potenzialmente esaminare la prostata in pazienti di sesso maschile. Un campione di piccole feci viene spesso ottenuto durante l’esame rettale, in modo che possa essere eseguito un test delle feci occulto. La stitichezza può anche essere diagnosticata usando questo tipo di esame, poiché le feci spesso si sentono come piccoli granelli duri durante l’esame rettale.
EGD: Conosciuta come un GI superiore, Esofagogastroduodenoscopia, panendoscopia o endoscopia superiore, questo test viene utilizzato per ispezionare il tratto digestivo superiore dall’interno. Utilizzando un endoscopio illuminato con una fotocamera, l’endoscopio viene inserito nella bocca in modo che l’interno dell’esofago, dello stomaco e del duodeno (la prima parte dell’intestino tenue) possa essere ispezionato. Questo test aiuterà a determinare se il dolore allo stomaco è causato da reflusso acido o ulcere gastriche. Questo test richiede l’anestesia, in quanto il paziente viene sedato per tutta la durata della procedura, che viene eseguita da un medico esperto.
Colonscopia: Questo è un test che consente a un medico di ispezionare l’interno del colon (intestino crasso) con uno strumento dotato sia di luce che di telecamera, con le immagini mostrate su un monitor. Durante questo test l’esaminatore può ispezionare l’intero intestino crasso per individuare eventuali fonti di dolore o persino sanguinamento e può anche prelevare campioni di biopsia ed eseguire altre procedure minori durante l’esame. Questo test richiede l’anestesia in modo che il paziente possa dormire durante l’esame e venga eseguito da un medico esperto.
KUB: Questa è una radiografia dell’addome che guarda i reni, gli ureteri e la vescica, nonché l’intestino e le ossa del bacino e della colonna vertebrale. Questo test è molto utile per determinare se il gas nel tratto gastrointestinale o la costipazione sta giocando un ruolo nel dolore che il paziente sta vivendo, o se sono presenti calcoli renali che potrebbero causare dolore.
Ultrasuoni: Questo test utilizza onde sonore superiori a quelle dell’orecchio umano in grado di rilevare per creare immagini dell’interno del corpo umano. Mentre questo test è più comunemente conosciuto come un test utilizzato durante la gravidanza per vedere il feto e determinare il genere, l’ecografia può essere utilizzata per esaminare l’addome e determinare se ci sono problemi presenti con i tessuti e gli organi lì. Un ultrasuono può spesso rilevare problemi con la cistifellea ed è spesso usato per valutare i reni.
