L’osteoartrosi (OA) è una comune malattia invalidante delle articolazioni, che causa sintomi di dolore, rigidità e gonfiore, in particolare nelle articolazioni del ginocchio, dell’anca, della colonna vertebrale e della mano.
Il modo in cui si sviluppa l’OA è in realtà piuttosto complesso ma in definitiva implica la distruzione del tessuto che protegge le ossa dallo sfregamento (questo tessuto è chiamato cartilagine articolare).
Questa distruzione del tessuto innesca la crescita delle ossa, che sfortunatamente crea speroni ossei e articolazioni deformi, compromettendo ulteriormente la funzione dell’articolazione.
A causa dei sintomi, in particolare del dolore, causati dall’osteoartrite, le persone con OA cercano naturalmente terapie che possono alleviare il loro dolore. Gli integratori alimentari sono diventati sempre più popolari, specialmente per coloro che non possono assumere farmaci tradizionali che facilitano l’OA, come gli antinfiammatori non steroidei (FANS).
Un integratore alimentare che alcune persone usano per trattare il loro OA è chiamato SAM-e (S-adenosilmetionina).
Comprendere SAM-e
Potresti essere sorpreso di apprendere che SAM-e è effettivamente trovato in natura nelle cellule umane. È costituito da un amminoacido chiamato metionina e svolge un ruolo nella regolazione di alcuni processi biochimici in cellule come il mantenimento delle membrane cellulari, la rimozione di sostanze tossiche dal corpo e la produzione di sostanze chimiche che migliorano l’umore.
Interessante, SAM-e è stato inizialmente studiato per il suo ruolo nella depressione. Negli studi sulla depressione, alcuni dei partecipanti con OA hanno notato un miglioramento dei sintomi articolari dopo aver assunto SAM-e. Questo ha lanciato uno sguardo più attento al ruolo di SAM-e come antidolorifico per chi ha l’osteoartrite.
Sfortunatamente, i risultati degli studi su SAM-e non hanno fornito una solida evidenza della sua efficacia.
In effetti, gli studi hanno dimostrato che rispetto al placebo, SAM-e è pressappoco lo stesso nei sintomi di alleviamento del dolore e della funzione fisica correlati all’OA.
Se confrontati con i FANS, gli studi dimostrano che coloro che hanno assunto SAM-e avevano un analogo sollievo dal dolore e un miglioramento della funzione articolare, sebbene gli effetti collaterali fossero minori nel gruppo SAM-e.
Infine, in uno studio più vecchio di piccole dimensioni che confrontava 1200mg al giorno di SAM-E con 200 mg al giorno di Celebrex per 16 settimane (per l’artrosi del ginocchio), Celebrex ha mostrato una riduzione del dolore significativamente maggiore rispetto a SAM-e nel primo mese. Tuttavia, non c’è stata alcuna differenza significativa tra SAM-e e Celebrex entro il secondo mese.
I ricercatori di questo studio hanno concluso che SAM-e è stato più lento ad agire, ma nel tempo è stato altrettanto efficace di Celebrex per la gestione dell’osteoartrosi del ginocchio.
Potenziali effetti avversi di SAM-e
Come la maggior parte dei farmaci o integratori, SAM-e può portare ad alcuni sintomi avversi, sebbene questi siano rari e di solito si osservano a dosi elevate. Questi effetti avversi possono includere:
- Nausea
- Flatulenza
- Diarrea
- Vomito
- Mal di testa
Inoltre, SAM-e può interagire con determinati supplementi o farmaci dietetici, come antidepressivi, L-triptofano o erba di San Giovanni. Questo è il motivo per cui è così importante comunicare al medico tutti i farmaci che sta assumendo, compresi eventuali farmaci da banco.
Gli esperti raccomandano anche di evitare SAM-e se si soffre di disturbo bipolare o morbo di Parkinson. Inoltre, la sicurezza di SAM-e non è stata valutata in gravidanza o allattamento, quindi dovrebbe essere evitata. Infine, vi è la preoccupazione che l’assunzione di SAM-e possa scatenare una grave infezione polmonare (chiamata polmonite da Pneumocystis o PCP) in persone con un sistema immunitario indebolito, come nelle persone con HIV.
Una parola da Verywell
Se hai l’osteoartrite, è importante discutere un piano di trattamento con il medico. Per ora, è improbabile che SAM-e farà parte di quel piano sulla base di prove inconcludenti e limitate a sostegno del suo beneficio.
Speriamo che nel tempo vengano effettuati studi più ampi e randomizzati per determinare meglio il ruolo di SAM-e nel trattamento con OA.
Anche così, non scoraggiarti, perché ci sono un certo numero di terapie che possono aiutare ad alleviare il tuo dolore da OA e migliorare la tua funzione articolare come la perdita di peso (se sei sovrappeso o obeso), esercizio fisico e terapia fisica.
I farmaci vengono quindi riservati ai sintomi acuti, in quanto non modificano il decorso della malattia. I farmaci comuni usati per trattare l’OA includono:
- FANS (sia per bocca che sulla pelle)
- Capsaicina
- Cymbalta (duloxetina)
- Corticosteroidi iniettati nello spazio articolare interessato
