Numerosi studi e classifiche "città più in forma" hanno rilevato che le città e i quartieri con i più alti livelli di facile percorribilità erano anche quelli con i più bassi tassi di obesità.
Un nuovo movimento di design urbano noto come New Urbanism si è sviluppato con l’obiettivo di promuovere città più sane e più rispettose dell’ambiente, e dati recenti hanno dimostrato che questo movimento può influire anche sui tassi di sovrappeso e obesità.
Cosa rende percorribile un quartiere?
Il termine "walkability di quartiere" si riferisce a quanto è probabile che tu sia in grado di raggiungere a piedi negozi, scuole e parchi locali nel tuo vicinato. Funzionalità come marciapiedi e piste ciclabili facilitano questo, così come la pronta disponibilità di una varietà di aziende raggiungibili a piedi.
Qual è l’attuale stato di pedonabilità del vicinato?
Nelle nazioni sviluppate, la maggior parte degli adulti ha adottato un moderno stile di vita sedentario associato a un livello relativamente basso di attività fisica in corso.
La quantità di attività fisica raccomandata dalla maggior parte delle linee guida nazionali e internazionali è di almeno 30 minuti di attività fisica di intensità moderata per almeno 5 giorni alla settimana. Tuttavia, sempre più ricerche hanno dimostrato che rimanere attivi durante il giorno è uno dei modi migliori per prevenire malattie croniche come malattie cardiache, diabete, infarto e cancro.
Gli studi hanno dimostrato che la maggior parte degli adulti non soddisfa nemmeno la raccomandazione giornaliera minima per l’attività fisica, men che meno la raccomandazione di rimanere attivi durante la giornata. E ulteriori ricerche hanno dimostrato che le comodità del nostro stile di vita moderno, come i viaggi in auto e i lavori di ufficio, si combinano per renderci più sedentari e, a loro volta, contribuiscono all’epidemia di obesità.
Che cos’è il nuovo urbanismo?
Come notato sopra, New Urbanism è un movimento di pianificazione urbana contemporanea che ha tra i suoi obiettivi la promozione di città e aree urbane più sane e più rispettose dell’ambiente.
Come notato su newurbanism.org, "progettare grandi luoghi per il comfort e il divertimento del pedone è uno degli aspetti più importanti del New Urbanism".
Il movimento New Urbanism aspira a creare città "con intere reti di strade senza auto , noto come città pedonali. "Pertanto, con l’enfasi su elementi che rendono le città amichevoli ai pedoni e incoraggiano a camminare per la maggior parte delle destinazioni di tutti i giorni, la pianificazione del New Urbanism può rendere i tassi più alti di attività fisica una parte normale della routine quotidiana.
I sostenitori del New Urbanism sottolineano che "essere in grado di raggiungere un mix di negozi, ristoranti, edicole, caffetterie e mercati all’aperto all’interno di quartieri e centri di lavoro senza auto garantisce la massima qualità di vita".
Alcuni hanno persino chiesto interi distretti urbani diventano esclusivamente pedonali, con collegamenti diretti a una linea ferroviaria per il trasporto a lunga distanza.
Cos’è il movimento del design attivo?
Con obiettivi simili a New Urbanism, Active Design è, secondo il Center for Active Design, "un approccio allo sviluppo basato sull’evidenza che identifica soluzioni di pianificazione urbana e architettura per supportare comunità sane."
Ancora, questa è un’applicazione del idea di progettare quartieri, comunità e persino singoli edifici in modo tale che le persone siano incoraggiate ad essere più attive nella loro vita quotidiana, ad esempio con i principi della walkability di quartiere.
È interessante notare che Active Design è stato ispirato non solo dall’epidemia di obesità, ma da epidemie di malattie infettive di epoche passate. Come rilevato dal Centro per il disegno attivo, Active Design si basa sul "precedente del design che incide sulla salute pubblica nel 19 ° secolo come riconosciuto dalla massiccia riduzione della diffusione delle malattie infettive". The Nel 19 ° secolo , alleviando l’affollamento e le scarse condizioni igienico-sanitarie associate ai caseggiati e ad altri progetti abitativi scadenti, si è verificata un’impressionante riduzione delle malattie infettive quali tubercolosi, colera, tifoide e altre.Si spera che, utilizzando le ultime ricerche sulla salute, principi simili di progettazione possano essere applicati nell’era contemporanea nella lotta contro l’obesità. In che modo questo può aiutare con l’epidemia di obesità?
Quelle che sono conosciute come modalità attive di viaggio-camminata o in bicicletta, ad esempio, hanno maggiori benefici per la salute potenziali rispetto alla guida di un’auto, e un maggiore potenziale per prevenire l’obesità.In uno studio che esaminava la modalità di pendolarismo auto-dichiarata (classificata come trasporto privato, trasporto pubblico e trasporto attivo) in oltre 15.000 residenti nel Regno Unito, coloro che si recavano al lavoro utilizzando mezzi di trasporto pubblici e attivi avevano un corpo significativamente più basso indice di massa (BMI) rispetto a quelli che hanno utilizzato il trasporto privato. (Il trasporto privato può includere la guida della propria auto e il car pooling, ad esempio.) Non solo coloro che hanno camminato o pedalato in tutto o in parte sul modo di lavorare – come si potrebbe fare per necessità quando utilizzano il trasporto pubblico – hanno valori inferiori BMIs, ma hanno anche avuto percentuali più basse di grasso corporeo rispetto a quelli che hanno avuto modo di lavorare utilizzando le proprie auto private. Sia gli uomini che le donne sono stati trovati a cogliere i benefici di un modo di trasporto più attivo.
Un altro studio che ha esaminato oltre 100.000 persone che vivono nell’Ontario urbano e suburbano, in Canada, ha suddiviso i quartieri in base allo Street Smart Walk Score®, che gli autori dello studio descrivono come una "misura composita della camminabilità del vicinato".
Basato su questo Punteggio a piedi ®, i ricercatori hanno collocato quartieri basati su codici postali in una delle cinque categorie di camminabilità, "che vanno da molto dipendenti dall’auto a" Paradiso di Walker "." I partecipanti allo studio che vivevano nelle aree molto dipendenti dall’auto hanno trovato probabilità significativamente maggiori di essere sovrappeso o obesi rispetto a quelli che abitavano le aree "Walker’s Paradise".
Inoltre, gli abitanti delle aree "Walker’s Paradise" hanno riferito di aver camminato di più per ragioni utilitaristiche piuttosto che per motivi di svago, camminando per fare la spesa, per esempio, piuttosto che semplicemente per una passeggiata. Questi residenti sono stati trovati a pesare una media di 3,0 kg (6,6 libbre) meno di quelli che vivevano nelle aree molto dipendenti dall’auto.
In un follow-up dello studio canadese, i ricercatori hanno riferito nel
Journal of American Medical Association (JAMA)
che i più alti tassi di walkability di quartiere erano associati a tassi più bassi di sovrappeso e obesità e una minore incidenza di diabete durante gli anni studiati (dal 2001 al 2012). I ricercatori hanno notato che sono necessari ulteriori studi per esplorare e confermare gli effetti dei principi del Disegno Attivo e della walkability di vicinato su malattie come l’obesità e il diabete.
Altre ricerche hanno suggerito che la pressione sanguigna e la forma fisica aerobica sono migliorate nelle persone che vivono in quartieri percorribili a piedi. In effetti, la semplice attività del camminare quotidiano è uno dei cambiamenti dello stile di vita che sono noti per migliorare la pressione sanguigna.
E la ricerca ha portato ad altri benefici per la salute di una passeggiata quotidiana di 30 minuti: nello studio sulla salute degli infermieri, ad esempio, coloro che camminavano velocemente o comunque raggiungevano un esercizio di intensità moderata per almeno 30 minuti ogni giorno avevano un basso rischio di morte cardiaca improvvisa durante 26 anni di follow-up.
Esempi globali di città percorribili Secondo il sito di New Urbanism, Venezia, Italia e Copenaghen, la Danimarca è un eccellente esempio di "grandi città pedonali". Tra le principali città del mondo, Venezia ha la più grande rete di strade pedonali completamente libera da automobili.
La tradizionale strada principale di Copenaghen, Stroget, è stata trasformata in una arteria pedonale 40 anni fa e da allora gli urbanisti hanno continuato a lavorare per trasformare la città da un’auto-orientamento ad una più pedonale.
I passi che i pianificatori di Copenaghen hanno intrapreso per realizzare questa trasformazione includono la conversione di più strade in strade pedonali, trasformando i parcheggi in piazze pubbliche, promuovendo il ciclismo come una delle principali modalità di trasporto e costruendo una scala "densa e bassa" il significato di edifici bassi e densamente distanziati è favorito.
Questi passaggi esemplificano i principi del New Urbanism, che mira a creare e ripristinare "città percorribili, diverse e compatte che permettano una migliore qualità della vita offrendo nuove scelte di vita", come rilevato dal sito del New Urbanism.
Tra le città del Nord America, quelle con il punteggio più alto comprendono le città degli Stati Uniti di New York (punteggio di 89), San Francisco (86), Boston (81), Filadelfia (78) e Miami (78).
In Canada, quelli con i punteggi di marcia più alti erano le città di Vancouver (con un punteggio di 78), Toronto (71) e Montreal (70).
Negli Stati Uniti, anche le città più accessibili ai trasporti pubblici tendono a essere quelle con il punteggio più alto, sottolineando l’effetto positivo che la progettazione urbana e la pianificazione urbana possono avere sulla pedonabilità. Ad esempio, walkcore.com ha valutato New York, San Francisco, Boston, il Distretto di Columbia e Philadelphia come le 5 città più favorevoli al transito.
San Francisco e Boston si sono classificate tra le prime cinque città a misura di bici.
