Che cos’è la terapia di convalida?
La terapia di convalida è un modo per approcciare gli anziani con empatia e comprensione. È spesso usato per confortare e rassicurare le persone che stanno vivendo con la malattia di Alzheimer o un altro tipo di demenza. L’idea alla base della terapia di convalida è che le persone che si trovano negli ultimi stadi della vita possono avere problemi irrisolti che guidano i loro comportamenti ed emozioni.
Il modo in cui i caregiver oi membri della famiglia rispondono a questi comportamenti ed emozioni può renderli peggiori o aiutarli a risolverli.
La terapia di convalida è più che semplicemente la convalida dei sentimenti di una persona, anche se questo è un componente di essa. La terapia di convalida si concentra sull’aiutare la persona a lavorare attraverso le emozioni dietro comportamenti difficili. Questi comportamenti sono visti essenzialmente come un modo per comunicare quelle emozioni, specialmente nelle persone con perdita di memoria, confusione, disorientamento e altri sintomi di demenza.
Chi ha sviluppato la terapia di convalida?
La terapia di convalida è stata sviluppata nel tempo, tra il 1963 e il 1980, da Naomi Feil; il suo primo libro sulla convalida è stato pubblicato nel 1982. Feil è un assistente sociale che è cresciuto immerso nella cura degli anziani: sua madre era un’assistente sociale e suo padre era l’amministratore di una casa di cura.
Come usare la terapia di convalida
Immagina che tua madre, che ha il morbo di Alzheimer, viva con te a casa tua e frequentemente chiama la propria madre.
Secondo il Validation Training Institute, le persone che praticano la terapia di convalida possono utilizzare le seguenti tecniche in quella situazione:
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Centrati
Fai un respiro profondo e rallenta. La tua reazione iniziale potrebbe essere quella di cercare di usare la logica quando tua madre, che ha 92 anni, inizia a chiamare a gran voce per sua madre. Ma prima di reagire, pensare – e respirare.
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Ricorda
Chiedi a tua madre come era sua madre e cosa le manca di lei. Condividi un ricordo di tua nonna con tua madre e lascia che lei esprima la sua solitudine.
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Usa gli estremi
Chiedile se le manca sempre sua madre, o cosa le manca di più di sua madre. Questo può permetterle di elaborare quei sentimenti di dolore legati alla perdita di sua madre.
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Abbina e esprimi l’emozione
Unisciti a tua madre nei suoi sentimenti. Riconoscere la tristezza di perdere sua madre e il rapporto speciale che avevano tra loro.
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Riforma
Riformulare i suoi sentimenti a lei può fornire rassicurazione che capisci e senti la sua perdita. Dire "Devi davvero perdere tua madre" può diminuire la sua ansia, perché sente che tu esprima ciò che prova.
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Usa i sensi
Fai domande su sua madre. Ad esempio, chiedi del suo cibo preferito che sua madre cucinava e di come odorava, o quanto fosse carina la madre che si vestiva per la chiesa la domenica mattina.
Quanto è efficace la terapia di convalida?
La ricerca è mista quando si tratta di conclusioni sull’efficacia della terapia di convalida. Diversi studi condotti sulla terapia di convalida hanno conclusioni diverse, alcuni affermano che è efficace e altri determinano che non è più utile di un placebo.
Un paio di revisioni sistematiche del database Cochrane concludono che non ci sono prove sufficienti per concludere che sia efficace, non intendendo che è inefficace, ma che non ci sono dati abbastanza forti da mostrare che è chiaramente utile.
Come professionista clinico, ho visto molti casi in cui la terapia di convalida ha funzionato molto bene, e altri in cui non ha funzionato, e sono riuscita solo ad irritare la persona. Altri clinici parlano di prove aneddotiche dell’efficacia della terapia di convalida nella riduzione dei comportamenti problematici e del disagio emotivo. Sebbene non esista una conclusione definitiva supportata dalla ricerca, sembra che la terapia di convalida possa essere uno strumento che vale la pena comprendere e utilizzare in alcune circostanze, per alcune persone.
