Se entri in un minimarket mom-and-pop durante un fine settimana, potresti trovare che il servizio è lento. I fine settimana sono tempi di inattività per molte aziende e molti negozi al dettaglio sono a corto di personale durante i periodi di traffico ridotto come i fine settimana, le notti e le vacanze.
Tuttavia, potresti essere sorpreso di apprendere che la mancanza di personale e il servizio diminuito durante i tempi di fermo sono stati riscontrati anche negli ospedali.
Questo fenomeno, chiamato Effetto Week-end, è collegato a un aumento della mortalità tra i pazienti ricoverati in ospedale. L’effetto del fine settimana è stato anche collegato ad altre gravi ripercussioni, come sanguinamento e infezione.
Apparentemente, l’Effetto Weekend posticipa il tempo per il trattamento salva-vita, e con le presentazioni di emergenza in ambiente ospedaliero, una differenza di pochi minuti può essere critica. Questo fenomeno può anche essere legato ad una scarsità di servizi investigativi (diagnostici) disponibili durante il fine settimana, nonché a un accesso ridotto a medici specialisti, che sono spesso "su chiamata" e non fisicamente presenti negli ospedali nei fine settimana.
Sebbene l’Effetto Weekend sia stato documentato in altri paesi, in particolare nel Regno Unito, dove ha suscitato grande preoccupazione, è stato documentato solo recentemente negli Stati Uniti. Inoltre, sebbene esistano studi che non supportano la sua validità, un corpus di evidenze in rapida crescita sembra indicare in modo conclusivo questo fenomeno.
Diamo prima un’occhiata ad alcuni esempi dell’effetto Weekend come evidenziato in letteratura. Quindi, esamineremo il maggiore significato di questo fenomeno.
Effetto fine settimana e tratto
Con miglioramenti delle cure, sopravvivono più persone che soffrono di ictus. Tuttavia, in uno studio 2015 di riferimento pubblicato su PLoS ONE, i ricercatori hanno scoperto che l’Effetto Weekend è vivo e vegeto nel Regno Unito.
In questo studio retrospettivo, i ricercatori hanno esaminato la mortalità (cioè la morte) tra 37.888 persone che sono state trattate per ictus in ospedale tra il 2004 e il 2012. Rispetto ai ricoveri settimanali per gestire l’ictus, la mortalità a sette giorni dopo l’ammissione al fine settimana era 19 percentuale più alta, anche se il 21% di spettatori in meno! Le analisi dei dati sono state aggiustate per età, sesso e 11 co-morbilità, o altre condizioni croniche, tra cui tumori maligni, altri problemi di malattia circolatoria, diabete e demenza.
Da notare, in questo studio, la mortalità era più bassa nell’ospedale con un’unità di ictus dedicata. Inoltre, la mortalità era più alta per ictus con una causa non specificata di quanto non fosse per infarto cerebrale, in cui un coagulo di sangue interferisce con il flusso di sangue al cervello.
I ricercatori hanno anche esaminato l’effetto di altri tre fattori sulla mortalità da ictus: ammissioni durante i mesi invernali, comunità contro i grandi ricoveri ospedalieri e maggiore distanza tra la residenza del paziente e l’ospedale stesso (più di 20 chilometri). Sebbene i loro risultati non fossero statisticamente significativi rispetto all’influenza di queste altre variabili sui tassi di mortalità, i ricercatori suggeriscono che questi altri tre fattori possono ancora in qualche modo giocare un ruolo nella probabilità di sopravvivenza del paziente dopo l’ictus.
L’effetto del fine settimana è stato osservato anche per quanto riguarda la mortalità per ictus negli Stati Uniti. In una lettera di ricerca intitolata "Effetto Weekend" o "Effetto Sabato"? Un’analisi della mortalità ospedaliera per i pazienti con ictus ischemico in Carolina del Sud, "i ricercatori hanno esaminato tutti i ricoveri acuti da ictus ischemico (20.187 casi) nella Carolina del Sud tra il 2012 e il 2013. I ricercatori hanno valutato la frequenza di morte nei pazienti ammessi per ictus in base al giorno di ammissione, e queste misure di mortalità sono state adeguate per sesso, età, razza, anno di ammissione, stagione di ammissione, tipo di pagatore e indice di comorbilità di Charlson (una misura che incorpora varie altre condizioni croniche).
Tra questa popolazione di pazienti della Carolina del Sud, la mortalità per ictus era più alta il sabato, determinando così l’effetto del fine settimana in un giorno specifico.
Su una nota correlata, i risultati di questo studio degli Stati Uniti suggeriscono che la gravità dell’ictus era maggiore durante i fine settimana, indicando quindi una soglia più alta per l’ammissione; i pazienti ammessi per l’ictus durante il fine settimana erano in genere più malati di quelli ammessi durante i giorni feriali. Questa scoperta potrebbe confondere i risultati e spiegare alcune delle differenze di mortalità. In altre parole, poiché i pazienti con ictus che sono stati ricoverati durante il fine settimana erano più malati, potrebbero essere a maggior rischio di morte.
Effetto Weekend e Chirurgia Pediatrica
In uno studio 2014 pubblicato sul Journal of Pediatrics , i ricercatori della Johns Hopkins University hanno cercato l’effetto weekend tra 439,457 ambulatori pediatrici degli Stati Uniti che sono stati eseguiti tra il 1988 e il 2010. Questi interventi inclusi drenaggio di ascessi, appendicectomia, riparazione dell’ernia inguinale, riduzione della frattura aperta con fissazione interna (ORIF), posizionamento di uno shunt chirurgico o revisione di uno shunt chirurgico.
I ricercatori hanno scoperto che la mortalità era più alta tra i bambini sottoposti a interventi chirurgici nel fine settimana rispetto ai bambini che avevano avuto interventi ambulatoriali nei giorni feriali. Inoltre, i bambini che hanno ricevuto interventi chirurgici durante il fine settimana erano ad alto rischio di perdita di sangue e trasfusioni di sangue, infezioni delle ferite, rottura della ferita (deiscenza della ferita) e altri effetti avversi. Come con altri studi che esaminano l’Effetto Weekend, questi risultati presentati indipendentemente dalle altre caratteristiche del paziente e dell’ospedale.
Va notato che la morte secondaria alla chirurgia pediatrica è rara negli Stati Uniti e in altri paesi sviluppati. Tuttavia, i risultati di questo studio hanno rilevanza clinica in quanto l’effetto fine settimana è ancora legata ad un piccolo numero di morti, e la morte evitabile di anche un solo bambino è una profonda perdita per la sua famiglia, gli amici, e la comunità.
Effetto Week-End e Pronto Intervento
Durante i fine settimana e altri periodi di inattività, il pronto soccorso è il luogo da cui viene ammessa la maggior parte dei pazienti ospedalizzati. In uno studio 2013 dal titolo “Non si ammalano durante il fine settimana: una valutazione dell’effetto Weekend sulla mortalità per i pazienti visitarci alterano il sistema endocrino”, i ricercatori della University of Michigan cercato elementi di prova dell’effetto fine settimana tra i pazienti ricoverati in ospedale tramite il dipartimento di emergenza.
In questo studio retrospettivo, sono stati analizzati 4.225.973 casi che rappresentano il 20% delle ammissioni totali verificatesi nel corso del 2008 nel dipartimento di emergenza. L’effetto del fine settimana è stato osservato in questo campione e più persone che sono state ammesse durante il fine settimana sono morte rispetto a quelle ammesse nei giorni feriali. Questo effetto è stato costantemente osservato indipendentemente dal reddito del paziente, dallo stato assicurativo, dalla proprietà ospedaliera (pubblica o privata), dallo stato di insegnamento ospedaliero e dal censimento del pronto soccorso. Inoltre, l’effetto fine settimana è stato costantemente evidenziato tra i primi 10 diagnosi più comuni, quali ictus, infarto, tumori maligni e trauma cranico, indicando che questo fenomeno non era peculiari di un diagnosi.
Cosa non sappiamo
Sebbene il personale ridotto del fine settimana sia considerato una spiegazione generale per l’Effetto Weekend, non siamo sicuri delle cause esatte di questo fenomeno. Ad esempio, non sappiamo se questi problemi di personale riguardano infermieri, specialisti, medici o qualche combinazione. Inoltre, non sappiamo se l’aumento dell’occupazione ospedaliera e il sovraccarico durante il fine settimana abbiano avuto un ruolo. È importante sottolineare che i cambiamenti del turno di fine settimana durante i quali viene passata la cura possono anche contribuire a questo fenomeno.
In definitiva, gli studi che attualmente esaminano l’Effetto Weekend sono limitati dalla loro progettazione retrospettiva (controllo non randomizzato), e ulteriori ricerche devono essere fatte per suggerire soluzioni più concrete. Nel frattempo, è probabilmente una cattiva idea quella di tagliare o negare indiscriminatamente i finanziamenti che riguardano il personale degli ospedali.
Cosa significa tutto questo?
Prendiamo in considerazione ciò che l’Effetto Weekend è per gli individui. Negli studi citati, questo fenomeno è stato osservato tra le persone ammesse all’ospedale per presentazioni acute ed emergenti. Poiché questi erano problemi di emergenza, i pazienti non avevano alcun controllo sul tempo della presentazione e non potevano scegliere se entrare nell’ospedale in un giorno feriale o nel fine settimana.
Allo stesso modo, se tu o una persona cara vivete un’emergenza medica, l’ammissione deve essere rapida indipendentemente dal giorno. In altre parole, un attacco di cuore che si verifica il sabato non può attendere l’ammissione al lunedì. Inoltre, si prega di prendere cuore che, nonostante le preoccupazioni per l’effetto Week-end, l’assistenza fornita dalla stragrande maggioranza degli ospedali degli Stati Uniti è buona e segue rigorose linee guida cliniche – le morti prevenibili sono rare anche nei fine settimana.
Invece di appartenere all’individuo, i risultati di questi studi suggeriscono un problema più grande affrontato da medici, amministratori, avvocati e responsabili politici: come ridurre i decessi non necessari legati alle discrepanze nell’assistenza fornita durante i fine settimana e altri periodi di inattività. Con i costi delle cure sanitarie in crescita, si parla molto del taglio dei fondi. Tuttavia, dobbiamo ignorare la retorica e prendere attentamente in considerazione i tagli che influiscono sul personale o sulla qualità delle cure nelle strutture sanitarie.
Se un ospedale è operativo durante i fine settimana, i servizi devono essere in regola. Gli ospedali non possono essere economici quando si tratta di risorse e personale. Inoltre, quando i cambiamenti cambiano e la cura del paziente viene trasferita, non ci dovrebbe essere alcuna deprecazione nei servizi attribuibili a queste transizioni. In definitiva, se un ospedale non è in grado di fornire la stessa qualità di assistenza durante il fine settimana e nei giorni feriali, è discutibile se debba fornire assistenza nel fine settimana. In particolare, gli studi hanno suggerito che l’accesso 24 ore su 24, 7 giorni su 7 a centri specializzati per ictus, traumatologia e unità di terapia intensiva pediatrica, in cui l’accesso e la disponibilità del personale sono sempre coerenti, hanno dimostrato la capacità di eliminare l’Effetto Weekend.
La prossima volta che ascolti un politico che parla di tagli all’assistenza sanitaria, considera che questi tagli possono tradursi in conseguenze che riguardano tutti noi, come l’Effetto Weekend. L’ospedale non è un minimarket per bambini e mamma, dove puoi aspettare un po ‘più a lungo per una tazza di caffè o un pacco di noccioline senza preoccupazioni per la tua salute. Un ospedale è un luogo in cui la disponibilità di tempo e risorse è fondamentale e i minuti contano.
