Trovati naturalmente in alcuni alimenti, la vitamina E è nota per svolgere un ruolo chiave nella funzione immunitaria e in alcuni processi metabolici. Poiché la vitamina E è un antiossidante, si pensa anche a combattere lo stress ossidativo dovuto ai radicali liberi (i sottoprodotti chimici hanno dimostrato di danneggiare il DNA).
Panoramica
Come antiossidante, gli integratori di vitamina E vengono spesso considerati come un mezzo naturale per trattare o prevenire varie malattie associate allo stress ossidativo, come malattie cardiache, perdita della vista legata all’età, malattia di Alzheimer e diabete.
La vitamina E viene anche applicata localmente sul viso e sul corpo ed è un ingrediente dei prodotti per la cura della pelle.
Anche se la vitamina E si trova naturalmente in un certo numero di alimenti, alcune persone prendono il supplemento nel tentativo di aumentare i loro livelli di questo nutriente essenziale. Gli individui con malattie come la malattia del fegato o il morbo di Crohn possono aver bisogno di vitamina E in più, tuttavia la maggior parte delle persone può raggiungere un adeguato apporto solo attraverso la dieta.
Benefici
Ad oggi, studi su vasta scala relativi agli effetti sulla salute degli integratori di vitamina E hanno prodotto risultati misti e spesso deludenti. Un certo numero di studi suggerisce che la vitamina E non offre un beneficio significativo sulla salute e ha anche alcuni effetti negativi notevoli. Ad esempio, gli studi suggeriscono che la vitamina E può aumentare il cancro alla prostata e l’adenoma colorettale e aumentare la mortalità complessiva.
Un rapporto del 2005 pubblicato su Annals of Internal Medicine esaminò 19 studi clinici (con 135.968 partecipanti) sulla vitamina E e scoprì che i supplementi di vitamina E non riuscivano a ridurre il rischio di malattie cardiache o cancro.
Inoltre, gli autori del rapporto hanno stabilito che i membri dello studio che hanno ricevuto un placebo hanno avuto una vita leggermente più lunga rispetto a quelli che hanno assunto integratori di vitamina E ad alte dosi (400 UI o superiore). Alcune analisi successive non hanno mostrato effetti di supplementazione di vitamina E sulla mortalità.
Alcuni studi, d’altra parte, suggeriscono che gli integratori di vitamina E e una dieta ricca di cibi ricchi di vitamine (come olio di germe di grano, mandorle e semi di girasole) possono aiutare a ridurre il rischio di alcune malattie.
Ad esempio, un rapporto del 2015 pubblicato su Public Health Nutritionha esaminato studi precedentemente pubblicati sulla relazione tra vitamina E e cataratta correlata all’età e ha scoperto che l’assunzione di vitamina E e l’assunzione di vitamina E possono essere associati a un ridotto rischio di età cataratta
Gli studi suggeriscono anche che la vitamina E può essere d’aiuto alle persone affette da steatosi epatica non alcolica (NAFLD) e steatoepatite non alcolica (NASH). Ad esempio, un rapporto pubblicato in Epatologia nel 2015 ha analizzato studi precedentemente pubblicati sull’uso della vitamina E rispetto ad altri trattamenti o un placebo nelle persone con NASH. I ricercatori hanno scoperto che la vitamina E ha migliorato la degenerazione e la steatosi in fase mongolfica su un placebo.
Forme
La vitamina E si presenta in capsule (spesso chiamate softgels), compresse o in forma liquida. Alcuni oli sono solo per uso topico, quindi è importante leggere attentamente le etichette.
Due tipi di supplementi di vitamina E sono d-alfa-tocoferolo (la forma naturale) e dl-alfa-tocoferolo (la forma sintetica). Le persone hanno bisogno di più UI di tocoferolo alfa sintetico da integratori alimentari e alimenti fortificati per ottenere la stessa quantità di nutrienti dalla forma naturale. Sono disponibili anche tocoferoli misti.
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Uso topico
La vitamina E è ampiamente riconosciuta per ridurre la comparsa di cicatrici e smagliature quando l’olio (dai prodotti petroliferi o dalle capsule di gel) viene applicato direttamente sul viso e sulla pelle. Se applicato localmente, si dice che aiuti a minimizzare le cicatrici idratando la pelle, inibendo la sintesi del collagene e riducendo l’infiammazione durante la fase infiammatoria della cicatrizzazione delle ferite.
Sono necessarie ulteriori ricerche perché alcuni studi suggeriscono che potrebbe non aiutare a velocizzare la guarigione. Ad esempio, uno studio pubblicato in Chirurgia dermatologica ha riscontrato che l’olio di vitamina E applicato direttamente sulla pelle non ha aiutato a migliorare l’aspetto delle cicatrici.
Inoltre, il 33% delle persone che lo hanno usato ha sviluppato un’irritazione cutanea comune nota come dermatite da contatto.
Effetti collaterali
Secondo l’NIH, alte dosi di vitamina E in forma di supplemento possono aumentare il rischio di gravi effetti collaterali, come un aumentato rischio di ictus emorragico.
In alcuni casi, l’assunzione di supplementi di vitamina E in dosi elevate può causare effetti avversi (inclusi nausea, vomito, mal di stomaco e diarrea). Inoltre, alcune ricerche suggeriscono che gli integratori di vitamina E possono portare ad un aumentato rischio di insufficienza cardiaca e aumento della mortalità.
La vitamina E può ridurre il sangue e aumentare il rischio di sanguinamento. Può interagire con farmaci e integratori che fluidificano il sangue, come warfarin, aglio e gingko. Non dovrebbe essere usato entro due settimane dall’intervento.
Se si è sottoposti a chemioterapia o radioterapia da cancro, consultare il proprio oncologo prima di assumere vitamina E.
La ricerca non ha rilevato effetti avversi della vitamina E dal cibo.
Una parola da Verywell
Se stai considerando l’uso di supplementi di vitamina E per la prevenzione o il trattamento di qualsiasi tipo di condizione di salute, assicurati di consultare il medico per valutare i potenziali rischi e benefici. Dovresti anche parlare con il tuo medico se manifesti sintomi di carenza di vitamina E (come debolezza muscolare, problemi visivi e scarso senso dell’equilibrio).
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