Con il passare del tempo, c’è stata una certa deriva nel modo in cui i produttori di alimenti e nutrizione usano il termine "carboidrati" (o "carboidrati"), e sembra che stia causando sempre più confusione. Spero che questa piccola storia chiarisca le cose.
I carboidrati sono uno dei tre macronutrienti (insieme a proteine e grassi) che costituiscono i nostri alimenti. Sono essenzialmente molecole di zucchero in varie combinazioni.
La parola carboidrato deriva dagli atomi di carbonio, idrogeno e ossigeno che li formano, come questo modello di una molecola di glucosio. Fino a circa 10-15 anni fa, questo era tutto.
Da quel momento, c’è stato un cambiamento graduale, in primo luogo verso la denominazione di alcuni carboidrati ad alto contenuto di carboidrati. È iniziato in modo abbastanza innocente: patate, riso e pane erano "carboidrati" perché costituiti principalmente da carboidrati amidacei. Successivamente, c’erano "buoni carboidrati" e "cattivi carboidrati", anche se le definizioni di questi variavano a seconda di chi li stesse descrivendo. Più recentemente, qualsiasi alimento che abbia qualche carboidrato è talvolta chiamato "carboidrato", anche se non ha carboidrati utilizzabili (gli spinaci ora sono apparentemente un "carboidrato" secondo questa definizione). MA cibi ricchi di zuccheri, come bevande e caramelle, di solito NON sono chiamati carboidrati.
Allo stesso modo, il termine "carboidrati semplici" (che significava "zucchero", e lo è tuttora, nei libri di testo nutrizionali) si è trasformato in un significato quasi uguale a "carboidrati raffinati" o agli alimenti che li contengono.
Questo potrebbe essere uno zucchero o un amido – ho visto il pane bianco chiamato un semplice carboidrato. Il "carboidrato complesso" (che significava "amido" o "fibra", ed è tuttora, secondo i libri di testo nutrizionali) viene spesso usato per indicare cibi integrali contenenti carboidrati, anche se non contengono affatto amido (ad es. Anguria ).
Sei ancora confuso?
Questo caos ha portato a dichiarazioni nei media come "i carboidrati sono una buona fonte di vitamine e minerali". Questo mi fa solo gemere – è quello che lo scrittore scientifico Michael Pollan chiama "nutrizionismo" nel peggiore dei casi.
Propongo che sia molto più utile pensare in termini di cibo. Il cibo ha vitamine e il cibo ha carboidrati, ma i carboidrati non contengono vitamine. Non c’è spazio in una molecola di carboidrati per una vitamina.
Cosa devi sapere
- Alcuni alimenti sono ricchi di carboidrati – cibi zuccherati, cibi ricchi di amido, frutta secca, ecc.
- Alcuni cibi hanno un basso contenuto di carboidrati – cibi proteici, verdure non amidacee, frutta a basso contenuto di zuccheri, olii, ecc.
- In generale, gli alimenti vegetali che hanno più carboidrati hanno le più basse concentrazioni di vitamine e minerali. Anche i fitonutrienti di valore tendono ad essere più altamente concentrati in frutta e verdura con basse quantità di carboidrati. Ovviamente, ci sono delle eccezioni a questo, ma è rassicurante sapere che gli alimenti a basso contenuto di carboidrati sono spesso molto ricchi di nutrienti.
- Per ottenere il massimo nutrimento per il meno carboidrato, prova questa guida e / o la mia piramide alimentare a basso contenuto di carboidrati.
Quando vedi informazioni nutrizionali sui carboidrati, controlla se stanno parlando di cibi o carboidrati veri e propri.
Mangia cibi integrali a basso contenuto di amido e zucchero. Il resto sono per lo più dettagli non essenziali.
