Panoramica
Chemobrain è un termine relativamente nuovo che si riferisce ai cambiamenti cognitivi che possono verificarsi come effetto collaterale della chemioterapia. Molte persone che sono passate attraverso la chemioterapia notano alcuni cambiamenti temporanei nella loro memoria o processo di pensiero (disfunzione cognitiva). Potrebbe essere più difficile fare due cose contemporaneamente, le chiavi della macchina scomparire e l’evento che hai appena letto sul giornale proprio non sembra rimanere nella tua memoria.
Si pensa che dal 15% al 70% di persone siano significativamente influenzate da chemobrain dopo la chemio, ma stiamo appena iniziando a conoscere le cause e cosa si può fare per far fronte e recuperare da questa fastidiosa condizione.
Inoltre, uno studio recente pubblicato nel of Journal del National Cancer Institute suggerisce che alcuni dei sintomi che abbiamo attribuito a chemobrain sono effettivamente presenti prima che venga somministrata la chemioterapia, almeno per le persone con tumore al seno, e possono invece essere correlato a sintomi di stress post-traumatico o disturbo nei pazienti oncologici. Sintomi
I sintomi di chemobrain sono stati descritti da alcuni sopravvissuti al cancro come "
nebbia del cervello." Nel suo blog sulla sua vita con il cancro, il defunto Leroy Sievers ha condiviso la sua esperienza con chemobrain. Ha descritto questi sintomi come: "È un po ‘come la sensazione che provi quando hai bevuto uno o due drink di troppo e non vuoi essere ubriaco. Cercherete di parlarvi in modo chiaro, ma non sempre funziona."I sintomi di chemobrain possono includere:
Difficoltà a concentrarsi e pensare chiaramente.
- Problemi nell’esecuzione di più attività alla volta (difficoltà nel multitasking).
- Diminuzione della memoria, in particolare memoria visiva e verbale, ad esempio problemi che ricordano le cose pronunciate in una conversazione, un elemento scritto in una lista della spesa o il nome di qualcuno che hai incontrato di recente.
- Un’attenzione ridotta.
- Diventando facilmente confuso, specialmente quando si apprendono nuove informazioni.
- Sensazione disorganizzata.
- Cause
Gli effetti collaterali del trattamento del cancro, così come il cancro stesso, possono contribuire a molti dei sintomi che descriviamo come chemobrain. L’anemia, i cambiamenti del sonno, la depressione, la stanchezza e l’ansia per una diagnosi di cancro possono tutti influire sulla concentrazione. Ma la chemioterapia può anche svolgere un ruolo diretto in questi sintomi. I test neuropsicologici hanno dimostrato che i cambiamenti nel cervello si verificano durante la chemioterapia e la ricerca sta studiando i modi in cui la chemioterapia colpisce il cervello. Studi di imaging hanno scoperto che, all’inizio, le persone possono avere una diminuzione della materia grigia e una diminuzione del volume della materia bianca nel cervello, e per un sottogruppo di persone, questo persisteva nel lungo periodo. Ciò significa che è ancora incerto. Quanto questi sintomi siano dovuti al rigore del trattamento del cancro e quanto sia direttamente attribuibile alla chemioterapia rimane da vedere.
Ciò che è più importante è che i sopravvissuti al cancro ottengano il supporto di cui hanno bisogno per far fronte ai sintomi che manifestano dopo la chemioterapia.
Impatto
Chemobrain può essere molto frustrante sia per coloro che vivono con il cancro, sia per i loro cari che stanno cercando di sostenerli.
La sensazione di disorganizzazione può influire sulla qualità della vita e sulla capacità di prendere decisioni. Per coloro che stanno lavorando o andando a scuola, le difficoltà di concentrazione possono essere difficili in aggiunta all’affaticamento che molte persone già sperimentano dopo il trattamento.
Coping
Il primo passo per far fronte a chemobrain è capire che
questi sintomi sono reali e non "tutti nella tua testa". Concediti il permesso di dedicare più tempo a pensare ai problemi. Per la maggior parte delle persone, i sintomi di chemobrain migliorano significativamente nel tempo. Alcuni suggerimenti che hanno aiutato gli altri a far fronte comprendono: Tieni un calendario a portata di mano e annota importanti appuntamenti e appuntamenti.
- Dormi abbastanza.
- Esercitare sia il corpo che la mente. Alcune persone trovano che attività come sudoku o cruciverba aiutano a sfidare le loro menti e organizzare i loro pensieri. Anche piccole quantità di attività fisica possono fare una differenza significativa per alcune persone.
- Guarda come gestire lo stress nella tua vita.
- Evita o minimizza le distrazioni.
- Concentrati su una singola attività. Non cercare di fare troppe cose contemporaneamente. (Non preoccuparti di questo – anche per le persone senza chemobrain, il multitasking è stato trovato inefficace.)
- Mangia una dieta sana. Una dieta ricca di verdure può dare una spinta al tuo cervello.
- Trattamenti
In questo momento, non esiste un piano di trattamento specifico che sia stato adottato dagli oncologi. Alcune ricerche hanno suggerito che la terapia occupazionale può essere utile. Se stai affrontando stress, problemi relazionali o ansia oltre ai sintomi del chemobrain, può essere utile consultare un psicologo o un assistente sociale. Questo articolo discute trattamenti e terapia per chemobrain.
Coping
Esigenze quotidiane / rapporto
Se i tuoi sintomi interferiscono con la tua vita quotidiana a casa, il tuo oncologo potrebbe consigliarti di consultare un terapista occupazionale. Esaminandoti, il terapeuta può avere consigli su come affrontare i sintomi e strumenti e possibilmente un’ulteriore terapia per assicurarsi di poter funzionare in sicurezza a casa.
Considerando alcuni dei sintomi, l’oblio e la mancanza di concentrazione, è ovvio che il rapporto con amici, coniuge e figli può soffrire. Dal momento che non si parla tanto spesso di altri effetti collaterali della chemioterapia – per esempio la nausea – e poiché i sintomi possono essere sottili, i tuoi cari potrebbero vedere la tua nebbia di memoria come non preoccuparsi di ascoltarli o di non preoccuparsi abbastanza da ricordare importanti date, invece di un vero sintomo correlato al trattamento. Parlare apertamente con i tuoi cari e istruirli sui cambiamenti soggettivi e oggettivi conosciuti come "disfunzione cognitiva" può aiutare ad alleviare equivoci e ferire i sentimenti, e a sua volta il tuo sostegno.
Preoccupazioni per l’occupazione
Per alcune persone, la disfunzione cognitiva può interferire con la capacità di svolgere attività lavorative, e questo può essere incredibilmente stressante se si pensa alla propria carriera, per non parlare delle conseguenze finanziarie se non si è in grado di lavorare. Se trovi che non sei in grado di tornare al lavoro, o se semplicemente non funziona al tuo ritorno, è importante sapere da dove iniziare e capire i tuoi diritti. L’organizzazione no-profit Cancro e Carriere ha una grande quantità di informazioni per aiutarti a risolvere la moltitudine di domande che avrai. Questo sito include informazioni sui tuoi diritti legali sul posto di lavoro, quando parlare, e quando
non parlare della nostra condizione sul lavoro, e un grave timore per molte persone in questa situazione; domande di assicurazione sull’occupazione. Quando parlare con il medico
Se si verificano sintomi di chemobrain, parlare con il proprio oncologo. È importante che, come primo passo, ti parli e ti esamini per condizioni diverse da chemobrain che potrebbero causare o contribuire ai tuoi sintomi. Se i tuoi sintomi stanno interferendo con la tua vita quotidiana, lei potrebbe consigliarti di vedere un terapista occupazionale per vedere quali strumenti / terapia potresti aver bisogno per funzionare bene a casa. Potrebbe anche suggerirti di vedere un neuropsicologo. Questi psicologi possono fare una valutazione molto accurata dei sintomi e raccomandare la riabilitazione cognitiva o il risanamento cognitivo. La frase risanamento cognitivo può sembrare spaventosa, ma è semplicemente la terapia istituita per aiutarti a trovare modi pratici per affrontare le aree che ti angosciano nella vita quotidiana finché i sintomi non migliorano nel tempo.
