Il melanoma oculare, o melanoma dell’occhio, è un tipo raro di cancro che colpisce varie parti dell’occhio, in particolare la coroide, il corpo ciliare e l’iride. Il melanoma coroideale è il tipo più comune di neoplasia oculare.
Melanoma oculare (Melanoma oculare) – Origine
Molte persone sono confuse dall’aspetto del melanoma di questo tipo di cancro agli occhi, poiché il melanoma è più comunemente associato alla pelle.
I melanomi si sviluppano dai melanociti, cellule che contengono il pigmento scuro (melanina) che definisce la nostra colorazione della pelle. I melanociti non sono esclusivi per la pelle – possono essere trovati nei capelli, negli occhi e nel rivestimento di alcuni organi.
Il melanoma dell’occhio di solito inizia nello strato centrale dell’occhio noto come l’uvea. Questo è lo strato in cui i vasi sanguigni viaggiano attraverso l’occhio. Lo strato esterno è la sclera (la parte bianca spessa) e lo strato interno è la retina (dove le aste e i coni che sono la parte sensoriale dell’occhio raccolgono i segnali da inviare al cervello.) A volte il melanoma si verifica anche sulla congiuntiva o palpebra.
Questo tumore è più comune nelle persone anziane e nei picchi intorno ai 70 anni. Si riscontra più spesso negli uomini che nelle donne. I melanomi oculari rappresentano circa il 5% dei melanomi.
Quali sono le cause del melanoma oculare?
Come molti altri tipi di cancro non siamo abbastanza sicuri di ciò che provoca il melanoma oculare, ma c’è il sospetto che sia correlato all’esposizione ai raggi UV del sole.
Questa teoria deve ancora essere dimostrata, tuttavia.
Anche se la causa del melanoma oculare deve ancora essere individuata, i ricercatori hanno identificato i fattori di rischio per la malattia. I fattori di rischio per il melanoma oculare sono simili ai fattori di rischio per il melanoma della pelle e includono:
- Essere di carnagione chiara o avere un colore dei capelli chiari e il colore degli occhi (occhi blu o verdi)
- Esposizione prolungata alla luce solare o ai lettini abbronzanti
- La capacità di abbronzarsi
- Razza caucasica
- Avere una sindrome del nevo displastico, una condizione che causa talpe anomale
- Avere una pigmentazione anormale della palpebra o uvea
- Avere melanocitosi oculodermica, una condizione rara che causa un’aumentata e anormale pigmentazione dell’occhio e della pelle intorno all’occhio
I ricercatori stanno imparando molto di più sulla genetica del cancro e il melanoma e si pensa che il 55% del rischio di uno per il melanoma sia dovuto a fattori genetici .Sintomi del melanoma oculare
A volte non si notano sintomi evidenti del melanoma oculare, soprattutto nelle prime fasi. In questi casi, il melanoma dell’occhio viene solitamente diagnosticato attraverso un normale screening oculare da un ottico o da un oculista. I sintomi del melanoma oculare includono:
Visione offuscata in un occhio
- Floaters (piccoli punti "fluttuanti" nel campo visivo)
- Cambiamento del colore dell’iride o punto oscuro sull’iride
- Modifica della forma della pupilla
- Visualizzazione delle luci lampeggianti
- Rosso e / o occhio doloroso
- Occhio sporgente
- Perdita della visione periferica o perdita di tutta la vista
- A causa delle posizioni più comuni di questi tumori, le persone non sono in grado di individuare il tumore stesso – in altre parole, non sono solitamente visibili nello specchio.
Diagnosi del melanoma oculare
A differenza di altri tipi di cancro, una biopsia
di solito non è necessaria per la maggior parte dei casi di melanoma oculare. Uno dei primi test che la maggior parte delle persone ha è chiamato oftalmoscopia, che usa uno scopo speciale per ottenere una visione approfondita dell’occhio. È molto simile allo strumento che il tuo ottico o medico usa per guardare il tuo occhio. È non invasivo ed è indolore e fatto dopo che il tuo oculista ha prima dilatato gli occhi.
Si può anche eseguire un’ecografia per visualizzare l’occhio e le strutture circostanti. Le gocce numeriche vengono fornite prima della scansione per evitare qualsiasi disagio. Potrebbe essere richiesto di guardare in direzioni diverse per consentire diversi angoli di visualizzazione. Gli ultrasuoni oculari generalmente impiegano circa 15 minuti o meno.
Altri test, come una risonanza magnetica o TAC, possono essere eseguiti se si sospetta che il tumore si sia diffuso oltre l’occhio.
Il fegato è un sito comune di metastasi per il cancro oculare. Questo elenco mostra dove si diffonde comunemente il melanoma.
Trattamento del melanoma oculare
Il trattamento del melanoma oculare si basa su quale parte dell’occhio è interessata e se ha metastatizzato in altre parti del corpo.
La chirurgia
è un metodo per il trattamento del melanoma dell’occhio. La rimozione dell’occhio (enucleazione) può essere necessaria in alcuni casi di tumori di grandi dimensioni quando altri metodi di trattamento non sono adatti. Un occhio artificiale può essere creato nella maggior parte dei casi. Gli occhi protesici oggi sono molto più realistici rispetto al passato. Sono creati da individui di talento e formati chiamati oculari. In genere occorrono da 4 a 6 appuntamenti da montare per un occhio protesico e da posizionare. La qualità e il talento artistico sono due caratteristiche importanti da considerare quando si sceglie un oculista. La radioterapia
è anche un trattamento comune per il melanoma oculare. Può essere l’unico trattamento o fatto dopo l’intervento chirurgico. Esistono due tipi di radioterapia: esterna e interna. Entrambi utilizzano tipi specifici di energia per interrompere l’attività delle cellule tumorali per eliminarli e impedire loro di subire la divisione cellulare. La radiazione esterna eroga radiazioni da una macchina specializzata che colpisce il sito del tumore esternamente. Questo metodo di radiazione è specifico e limita il danno al tessuto circostante.
- Le radiazioni interne (brachiterapia), spesso denominate
- terapia a placche quando si fa riferimento al trattamento del melanoma oculare, utilizzano un "seme" radioattivo o "placca" che viene impiantato vicino al sito del tumore per erogare la terapia. Normalmente, rimane impiantato per circa 7 giorni e viene quindi rimosso. Questo è il tipo più comune di radioterapia utilizzato per il melanoma oculare. La radioterapia è efficace contro il melanoma oculare, ma non ha effetti collaterali. Gli occhi rossi e secchi sono un effetto collaterale comune. A volte la cataratta deriva dalla terapia, ma la chirurgia può essere un’opzione per rimuoverli. Possono anche verificarsi perdita di ciglia e accorciamento. Meno comunemente, la radioterapia può causare danni al nervo ottico, glaucoma e vasi sanguigni anormali nella retina.
Il trattamento del melanoma metastatico
è solitamente simile a quello per altri tipi di melanoma metastatico. Sebbene i trattamenti migliori siano per lo più privi di malattia metastatica, esistono diverse opzioni per la chemioterapia con melanoma. Inoltre, sono in corso studi clinici che esaminano terapie mirate e immunoterapia e promettono che questo cambierà in futuro.
