È difficile generalizzare il modo in cui le persone risponderanno al tema della morte perché ognuno di noi è unico, ma generalmente ci sentiamo a disagio al pensiero della nostra stessa mortalità. Ciò che spesso è alla base di questo disagio, tuttavia, è pensare al processo di morte e alla paura di una morte prolungata o dolorosa, piuttosto che allo stato di morte.
Ironia della sorte, nonostante trascorrere una vita passeggiando nello stesso corpo e facendo del nostro meglio per prendercene cura (o desiderando di farlo), pochi sembrano chiedersi cosa succede ai loro resti fisici subito dopo la morte.
Ecco una sequenza temporale dei processi coinvolti, supponendo che il defunto rimanga indisturbato, inclusa la transizione dalla flaccidità primaria alla flaccidità secondaria
Il momento della morte
Spesso pensiamo al momento della morte come a quel momento in cui il battito del cuore e il respiro si fermano. Stiamo imparando, tuttavia, che la morte non è istantanea. I nostri cervelli ora sono pensati per continuare a "lavorare" per circa 10 minuti dopo la morte, il che significa che il nostro cervello potrebbe, in qualche modo, essere consapevole della nostra morte. La ricerca, tuttavia, è solo molto preliminare.
In ambito ospedaliero, ci sono alcuni requisiti che i medici usano per definire la morte. Questi includono l’assenza di un impulso, l’assenza di respiro, l’assenza di riflessi e l’assenza di costrizione pupillare in risposta ad una luce intensa. In una situazione di emergenza, i paramedici cercano i 5 segni di morte irreversibile per determinare quando la rianimazione non è possibile.
La definizione di morte cerebrale (contrariamente alle "morti cardiache" che sono di gran lunga più comuni, include i criteri neurologici di non responsività, assenza di riflessi del tronco cerebrale e incapacità di respirare senza un ventilatore.
La diagnosi è fatta solo per persone su un ventilatore e viene utilizzato per dichiarare una morte legale, ad esempio prima della donazione di organi.
Dopo la morte è confermata, la sequenza temporale dei processi fisici è la seguente:
Ora 1
Al momento della morte, tutti i muscoli del il rilassamento del corpo, uno stato chiamato flaccidità primaria.
Le palpebre perdono la loro tensione, le pupille si dilatano, la mascella potrebbe aprirsi, le articolazioni e gli arti del corpo sono flessibili e con la perdita di tensione nei muscoli, la pelle si affloscia, che può causare la pronuncia di articolazioni e ossa prominenti nel corpo, come mascella o fianchi.
Il cuore umano batte più di 2,5 miliardi di volte durante la vita media della vita umana, facendo circolare circa 5,6 litri (6 litri) di sangue attraverso e sistema circolatorio. Nel giro di pochi minuti dall’arresto del cuore, un processo chiamato pallor mortis fa sì che il tono solitamente rosato di una persona caucasica diventi pallido mentre il sangue scorre dalle vene più piccole della pelle.
Allo stesso tempo, il corpo inizia a raffreddarsi dalla sua temperatura normale di 37 ° Celsius (98,6 ° Fahrenheit) fino a raggiungere la temperatura ambiente circostante. Conosciuto come algor mortis o "death chill", la diminuzione della temperatura corporea segue una progressione un po ‘lineare: due gradi Celsius nella prima ora; un grado ogni ora successiva. Ciò consente agli scienziati forensi di approssimare il tempo della morte, se necessario, supponendo che il corpo non si sia completamente raffreddato e in base ad altri fattori esterni, come l’interno contro l’esterno e l’umidità.
Quando i muscoli si rilassano, il tono dello sfintere diminuisce e l’urina e le feci passano.
Ore 2-6
Poiché il cuore non pompa più sangue, la gravità inizia a trascinarla verso le aree del corpo più vicine al terreno (raggruppamento), un processo chiamato livor mortis. Se il corpo rimane indisturbato abbastanza a lungo (alcune ore), le parti del corpo più vicine al suolo possono sviluppare una colorazione rosso-porpora (simile a un livido) dal sangue che si accumula. Gli imbalsamatori a volte si riferiscono a questo come alla "macchia postmortem".
A partire approssimativamente nella terza ora dopo la morte, sempre in base a numerosi fattori, i cambiamenti chimici all’interno delle cellule provocano l’irrigidimento di tutti i muscoli.
Conosciuto come rigor mortis, i primi muscoli colpiti includono le palpebre, la mascella e il collo. Nelle prossime ore, il rigor mortis si diffonde sul viso e giù attraverso il torace, l’addome, le braccia e le gambe fino a raggiungere le dita delle mani e dei piedi.
È interessante notare che la vecchia abitudine di posizionare monete sulle palpebre del defunto potrebbe derivare dal desiderio di tenere gli occhi chiusi poiché il rigor mortis li colpisce al più presto. Inoltre, non è insolito per i neonati e i bambini piccoli che muoiono per non mostrare il rigor mortis, probabilmente a causa della loro minore massa muscolare.
Ore da 7 a 12
La rigidità muscolare massima in tutto il corpo si verifica dopo circa 12 ore a causa del rigor mortis, anche se questo sarà influenzato dall’età del deceduto, dalle condizioni fisiche, dal sesso, dalla temperatura dell’aria e da altri fattori. A questo punto, le membra del defunto sono difficili da spostare o manipolare. Le ginocchia e i gomiti saranno leggermente flessi e le dita delle mani o dei piedi possono sembrare insolitamente storte.
Ora 12 e oltre
Dopo aver raggiunto uno stato di massimo rigore mortis, i muscoli inizieranno ad allentarsi a causa dei continui cambiamenti chimici all’interno delle cellule e del decadimento dei tessuti interni. Questo processo avviene gradualmente, per un periodo da uno a tre giorni, e sarà influenzato da condizioni esterne come la temperatura (il freddo rallenta il processo verso il basso). La pelle inizia a ridursi quando si asciuga e si possono verificare la crescita di capelli e unghie.
Il rigor mortis si dissolve nell’ordine inverso in cui si è verificato, così dalle dita delle mani e dei piedi, attraverso le braccia e le gambe, e poi attraverso il petto fino al collo e al viso. Alla fine (potrebbero volerci fino a 48 ore), tutti i muscoli si rilasseranno nuovamente, raggiungendo uno stato noto come fl flaccidità secondaria .Riepilogo dei cambiamenti fisici nel corpo dopo la morte
A partire dal momento della morte, i cambiamenti fisici iniziano a verificarsi nel corpo. Il classico "rigor mortis" o irrigidimento del corpo (da cui deriva il termine "rigidi") inizia circa tre ore dopo la morte ed è massimo a circa 12 ore dopo la morte. A partire da circa 12 ore, il corpo diventa di nuovo più flaccido come lo era al momento della morte.
Alcune persone non vogliono pensare ai cambiamenti nel corpo dopo la morte, mentre altri desiderano sapere. Ognuno è diverso, ed è una decisione molto personale. Per coloro che desiderano sapere, tuttavia, stiamo imparando che i cambiamenti corporei che portano alla morte, e dopo la morte, non sono semplicemente una decomposizione casuale. I nostri corpi sono in realtà progettati per spegnersi e morire in un momento programmato.
