Il settore dell’epilettologia sta crescendo enormemente, il che sta aumentando la richiesta di neurologi specializzati nella diagnosi e nel trattamento dell’epilessia. Si stanno aggiungendo programmi di formazione della Fellowship e gli epilettici sono richiesti più che mai.
Secondo la Fondazione Epilepsy, l’epilessia è la quarta malattia neurologica più comune e colpisce persone di tutte le età.
L’epilessia è una malattia convulsiva, caratterizzata da crisi ricorrenti e imprevedibili che causano una serie di problemi di salute aggiuntivi. Inoltre, l’epilessia è un disturbo dello spettro, il che significa che esiste una vasta gamma e varietà di gravità e sintomi tra i pazienti, il che probabilmente aumenta la complessità della diagnosi e del trattamento.
Poiché la pratica dell’epilettologia come sub-specialità della neurologia è un campo relativamente più recente, essendo stata appena aggiunta alla commissione medica di certificazione nel 2013, non c’è molta storia della professione o dell’orientamento professionale per quei medici che sono interessati a avventurarsi in questo campo fiorente della medicina.
Come la maggior parte delle altre carriere medico, ci sono una varietà di impostazioni pratiche in cui si può lavorare, anche in un campo di nicchia come l’epilettologia. Gli epilettologi, come tutti i neurologi, possono essere impiegati da un grande sistema, essere in pratica per se stessi come parte di una pratica di gruppo o di un partenariato, o anche solo come medico indipendente.
Sebbene negli ultimi anni la pratica solista sia diminuita di popolarità, alcuni medici trovano che sia molto redditizio, a patto che riducano al minimo il sovraccarico e operino con più flussi di reddito.
Un grande esempio di epilettologo di successo e in piena autonomia è il Dr. Puja Naik. È una neurologa autodidatta e solista per Neurology and Epilepsy Specialists, LLC.
Inoltre, il Dr. Naik è socio di First Choice Neurology LLP ed è membro del Comitato Operativo Epilessia per il Baptist Health System di Miami, FL.
Il dottor Naik ha praticato l’epilettologo per circa due anni e mezzo, dopo aver completato la sua borsa di studio nel 2015 e aver ottenuto la certificazione nel 2016.
È stata attratta dal campo della neurologia quando era a scuola di medicina, e il suo interesse in seguito focalizzata sull’epilettologia, a causa dell’impatto significativo che potrebbe avere sui pazienti. "Gran parte della pratica neurologica comporta la gestione di malattie croniche, progressive e debilitanti, spesso [come neurologi] ci informano sulla diagnosi e / o sulla prognosi dei pazienti, ma non possiamo avere alcun trattamento per il loro disturbo. L’epilessia è uno dei pochi campi che hanno sviluppato trattamenti sostanziali, compresi i farmaci e le procedure chirurgiche, per curare i pazienti, è molto gratificante vedere un paziente [che è entrato] in una condizione debilitante [una sola volta] diventare libero da crisi ", spiega il Dr. Naik.
Un giorno nella vita di un epilettologo
Come in ogni carriera medica, non esiste una giornata lavorativa "tipica". Ogni giorno porta un nuovo programma completo di pazienti diversi, ciascuno con nuove sfide e nuovi problemi da risolvere. Essendo un medico indipendente che lavora con diverse pratiche e aziende, il programma del Dr. Naik varia di giorno in giorno.
Inoltre, aggiunge che il suo programma è probabilmente molto diverso da quello di un medico che è impiegato a tempo pieno da un singolo ospedale o sistema. Un medico dipendente avrebbe probabilmente più ore fisse, regolari e stabili, e dovrebbe anche sistemare più pazienti ogni giorno.
La maggior parte dei neurologi ha un programma che include il lavoro in un ambiente ospedaliero e un ambiente ambulatoriale. I "Normalmente leggo elettroencefalogrammi (EEG) e vedo da 5 a 10 pazienti al giorno: se un paziente ha un rischio di epilessia in base alla sua storia, fisica, imaging e background e ha avuto due o più crisi, di solito inizio loro su farmaci, educare per quanto riguarda gli effetti collaterali e cautela per quanto riguarda le restrizioni sullo stile di vita, l’occupazione e la capacità di guidare ", spiega il dottor Naik.
"I farmaci possono essere gestiti in regime ambulatoriale: in ambito ambulatoriale monitoreremo l’emorragia del paziente, gli effetti collaterali dei farmaci e decidere se ha bisogno di un monitoraggio a lungo termine per acquisire e caratterizzare gli eventi in un ambiente di ambulatorio o il monitoraggio dell’epilessia In ambito universitario, parteciperai anche alla conferenza chirurgica per lavorare con un team di tecnici EEG, neuropsicologi e neurochirurghi per localizzare la lesione sul paziente sulla base della semiologia dell’evento, e risultati EEG per identificare se il paziente è un candidato chirurgico e quale tipo di ulteriori test come il monitoraggio intracranico o l’imaging sono necessari. "
Una delle maggiori sfide per il Dr. Naik e altri epilettologi è la diagnosi precoce. Ha detto che spesso altri praticanti non possono riferire i pazienti a un epilettologo fino a quando non sono passati anni in problemi di salute del paziente. "Identificare l’epilessia al più presto può aiutare gli epitologi nell’aiutare i pazienti a raggiungere una vita libera da crisi: più a lungo si attende, più difficile è raggiungere l’obiettivo", afferma.
Scegliere una carriera come epilettologa – È per te?
Nonostante le difficoltà, la dottoressa Naik sembra molto appassionata della sua carriera nel trattamento dei pazienti con epilessia. "Adoro la capacità di diagnosticare i pazienti in base alla loro storia, raccogliendo informazioni importanti dal loro esame fisico, imaging e, naturalmente, elettroencefalogramma e video, per trattare il paziente ed essere in grado di vedere che il trattamento effettivamente funziona è gratificante!" Aggiunge che la neurologia in generale è un campo in cui i nuovi medici o gravitano verso, o evitano completamente. Il Dr. Naik era interessato alla neurologia fin dall’inizio dei suoi studi medici. "Sentivo che comprendere la complessità del sistema nervoso, l’anatomia, il modo in cui il sistema nervoso influenza altre parti del corpo e la capacità di localizzare una malattia attraverso l’anatomia è una delle cose che rendono la neurologia così complessa, interessante e affascinante ".
Sebbene l’epilettologia sia un settore redditizio e in crescita, diventare un epilettologo potrebbe non essere la soluzione perfetta per tutti. Qualsiasi medico interessato al campo dell’epilettologia dovrebbe raccogliere informazioni da esperti epilettologi e considerare il programma, le ore e lo stile di vita, le qualifiche e i requisiti di allenamento, nonché i suoi punti di forza e debolezza di un medico, relativamente alla carriera in epilettologia. Il Dr. Naik raccomanda ai residenti di "ruotare con il reparto di epilessia per avere un’idea della lettura degli elettroencefalogrammi, correlare le anomalie alle immagini e di partecipare a una conferenza chirurgica per vedere se questo campo è davvero per voi. Ha molte opportunità eccitanti ed è in continua evoluzione per coinvolgere tecnologie più innovative. "
Un aspetto professionale che gli aspiranti epilettologi non devono preoccupare è la domanda per i loro servizi. L’epilettia continua a crescere mentre la scienza medica si evolve, secondo il dott. Naik. "C’è un sacco di ricerche sui nuovi trattamenti e sono stati introdotti diversi dispositivi chirurgici solo negli ultimi cinque anni, aggiungendo che ha già osservato numerosi segni di crescente domanda di epilettologi." Sono costantemente messaggero o chiamato sulle opportunità in tutti gli Stati Uniti di essere coinvolti in un centro di epilessia. Il set di abilità speciali di identificazione di convulsioni e / o anomalie sull’elettroencefalogramma è unico per la professione di neurologia, e i più qualificati e addestrati per farlo, naturalmente, sono gli epitettologi. Al momento non ci sono altri campi in grado di fornire questo test, che è una parte molto cruciale della diagnosi di epilessia, che colpisce l’uno per cento della popolazione ", aggiunge il Dr. Naik.
Alla domanda su quali altri potenziali epilettologi potrebbero voler sapere A proposito del campo, il dott. Naik ha fornito alcune intuizioni riflessive. "Penso che sia molto importante capire che l’epilessia e la neurologia sono una carriera difficile con pazienti complessi che hanno spesso comorbilità multiple inclusa la relazione bi-direzionale con la malattia psichiatrica. Pertanto, è molto importante affrontare i pazienti da molti livelli, al fine di identificare la loro diagnosi e guidarlo verso il giusto trattamento, afferma il Dr. Naik. "Lavorare come epilettologo richiede tempo, pazienza, un’attenta e meticolosa capacità di fare una storia, ascoltare e condurre un esame neurologico dettagliato, ma richiede anche una personalità in grado di gestire la maggior parte delle malattie neurologiche, Non ho una cura e spesso la compassione e l’empatia giocano un ruolo importante nella vita quotidiana dei neurologi ", conclude il dottor Naik.
Stipendio o reddito medio per gli epilettologi
Poiché gli epilettologi costituiscono un segmento relativamente ristretto della forza lavoro del medico e poiché si tratta di un campo più nuovo, non vi sono molte informazioni disponibili sulla compensazione media per i medici specializzati in epilettologia. Inoltre, a causa della grande varietà di strutture di pratica, ci sono molti modi in cui gli epitologi vengono pagati, a seconda del tipo di impostazione pratica in cui lavorano.
Secondo il Medical Group Management Association (MGMA), il compenso medio per un neurologo nel 2016 è stato di $ 305,989, quasi un aumento del sette percento rispetto all’anno precedente. Questa cifra include tutti i neurologi, ma in genere una sottospecializzazione che è molto richiesta richiederebbe un po ‘più di un anno rispetto a un neurologo "generale" o altro sub-specialista che non sta vivendo una domanda così alta nel mercato dell’assistenza sanitaria.
Ancora, il reddito varia in base all’impostazione della pratica, alla regione del paese, allo stato e ai tassi di misero / rimborso dei pagatori nell’area.
Requisiti di istruzione e formazione per epilettologi
Diventare un medico in qualsiasi specialità richiede anni di scuola e formazione. Di seguito è riportata una panoramica delle tempistiche per diventare un epilettologo:
Laurea di primo livello (Bachelor) – 4 anni
Laurea in medicina (MD / DO) – 4 anni
Residenza di neurologia – 4 anni
Fellowship di epilettologia – 2 anni (adulto) o 1 anno (in età pediatrica – sebbene siano preferibili 2 anni).
La certificazione del Consiglio di epilettologia è disponibile attraverso l’American Board of Psychiatry and Neurology.
