I farmaci per migliorare le prestazioni consistono in una varietà di sostanze, inclusi farmaci, procedure e persino dispositivi destinati a migliorare le prestazioni sportive degli atleti. Alcune di queste sostanze sono presenti in natura, facilmente disponibili e completamente legali mentre altre sono fabbricate, illegali o vietate da molte organizzazioni sportive. Molti atleti, allenatori, politici e tifosi sentono che l’uso di certe sostanze non è etico nello sport.
Determinare quali sostanze sono regolamentate, tuttavia, è un’area di costante dibattito. Molte sostanze che migliorano le prestazioni classificate come integratori sono ampiamente commercializzate come "aiuti alla salute" ma hanno limitato la ricerca sulla loro sicurezza o efficacia. Essere classificati come integratori significa che il contenuto del prodotto e le affermazioni sull’etichetta non sono stati valutati dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti e potrebbero non avere alcuna base scientifica.
In generale, i farmaci e le sostanze che potenziano le prestazioni (aiuti ergogenici) possono essere classificati nelle seguenti aree.
Supplementi sportivi, vitamine e minerali
Gli atleti spesso cercano un’alimentazione alternativa per dare il meglio e gli integratori sportivi sono a senso unico. Quanto segue può essere trovato presso i negozi di alimenti naturali. La maggior parte non è vietata ma controlla con il tuo ente governativo sportivo per essere sicuro.
- Le proteine sono una sostanza nutriente necessaria che tutti hanno bisogno per funzionare correttamente. Sia gli atleti che le persone sedentarie hanno bisogno di ottenere proteine adeguate.
- La glucosamina è stata utilizzata per il trattamento dell’osteoartrosi e aiuta a stimolare la cartilagine, anche se i risultati non sono costanti.
- Il ribosio è uno zucchero. Vi è una chiara evidenza che mostra un beneficio atletico delle prestazioni da integratori di ribosio.
- La creatina è nata come integratore sportivo, ma è stata trovata funzionante in popolazioni anziane per aiutare a mantenere la massa muscolare. Per alcuni atleti, l’integrazione di creatina migliora ripetuti periodi di esercizio ad alta intensità, come sprint, sollevamento pesi o sport di potenza.
- La glutammina (L-Glutammina) è un amminoacido e classificato come integratore alimentare. La maggior parte degli atleti lo prende per aiutarli a riprendersi dall’esercizio.
- Le vitamine B sono essenziali per il corretto funzionamento del corpo, ma potrebbe esserci un legame tra le vitamine B (tiamina, riboflavina, vitamina B-6, B-12 e folato) e le prestazioni negli atleti di alto livello.
Farmaci stimolatori delle prestazioni vietati o regolamentati
- Le anfetamine sono farmaci stimolanti del sistema nervoso centrale che aumentano la vigilanza e l’autostima, migliorano la concentrazione, diminuiscono l’appetito e creano una sensazione di maggiore energia. Le anfetamine come Benzedrine, Adderall e Dexedrine hanno un alto potenziale di dipendenza e sono nell’elenco delle sostanze proibite della maggior parte, se non tutte, delle organizzazioni sportive.
- Steroidi anabolizzanti (steroidi androgeni anabolizzanti), sono versioni sintetiche del testosterone ormone maschile. L’uso non medico di steroidi anabolizzanti è illegale e vietato dalla maggior parte delle principali organizzazioni sportive. Tuttavia, alcuni atleti continuano a usarli illegalmente nel tentativo di migliorare le prestazioni sportive, nonostante le prove che il loro utilizzo può causare seri problemi di salute, come l’ipertensione e l’attacco cardiaco.La versione fabbricata di DHEA (Deidroepiandrosterone) e gli steroidi designer , Androstenedione (Andro) e Tetraidrogestrinone (THG) sono tutti precursori degli ormoni, come il testosterone, e funzionano in modo simile agli steroidi androgeni anabolizzanti. Queste sono tutte sostanze proibite da quasi tutte le organizzazioni sportive.
- La caffeina è una sostanza presente in natura che è stata usata dagli atleti di endurance per anni come un modo per stare all’erta e migliorare la resistenza. Sebbene generalmente non dannoso, ha effetti collaterali ed è vietato (in dosi elevate) da molte organizzazioni sportive.
- L’efedrina è una sostanza che si trova in molti farmaci per raffreddore e influenza. È anche usato per trattare la pressione bassa che può verificarsi a causa di altri farmaci e può migliorare la respirazione. Attualmente è illegale possederne grandi quantità negli Stati Uniti. Un tempo era un ingrediente utilizzato nelle droghe dietetiche fino a quando non si è scoperto che causava mal di testa, vertigini, irregolarità cardiache, convulsioni e probabilmente anche la morte.
- L’eritropoietina (EPO) è un ormone presente in natura, prodotto dai reni, che stimola la produzione di globuli rossi. Questo ormone può anche essere prodotto e iniettato. Più recentemente l’EPO è stato collegato al mondo del ciclismo professionale. Sebbene l’EPO sia incluso nell’elenco delle sostanze vietate, alcuni ciclisti continuano a utilizzarlo per migliorare le prestazioni.
- HemAssist è una classe di farmaci chiamata Oxygen Carrier (HBOC) a base di emoglobina. Gli HBOC sono farmaci sperimentali che trasportano ossigeno nel sangue per un breve periodo di tempo. Sono progettati per agire come sostituti del sangue per i pazienti traumatizzati. HemAssist era nella fase finale della sperimentazione clinica nel 1998, quando la ricerca è stata interrotta a causa di problemi di sicurezza.
