L’olio di sassafrasso è un olio essenziale proveniente dall’albero di sassofrasso. Safrole, il suo principio attivo, viene utilizzato nella produzione del farmaco MDMA (più ampiamente conosciuto come "ecstasy"). Sebbene un tempo l’olio di sassofrasso fosse ampiamente usato come agente aromatico e fragranza, il safrolo è ora riconosciuto come cancerogeno (cioè un agente cancerogeno). Since Gli Stati Uniti e il Canada hanno vietato l’olio di sassafrasso (diverso dalle tracce di safrolo) da alimenti e farmaci dal 1960.
Non deve essere consumato per via orale (anche piccole quantità possono essere fatali) o utilizzato esternamente.
Usi
Se applicato sulla pelle, si dice che l’olio di sassofrasso tratti i pidocchi. Tuttavia, c’è una mancanza di supporto scientifico per l’affermazione che l’olio di sassofrasso è efficace come trattamento per i pidocchi. Non usarlo per i pidocchi, in quanto può avere gravi conseguenze per la salute anche se utilizzato esternamente.
Se stai cercando un rimedio naturale per i pidocchi, ci sono alcune prove che lo shampoo che contiene neem (un’erba usata nella medicina ayurvedica) può essere utile. Inoltre, un certo numero di oli essenziali (tra cui l’albero del tè, menta piperita, lavanda e oli di eucalipto) sono stati trovati per distruggere i pidocchi in esperimenti di laboratorio. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche prima che uno qualsiasi di questi rimedi possa essere raccomandato nel trattamento dei pidocchi.
Sicurezza
La corteccia di radice di sassofrasso e l’olio contengono composti (compresi i safroli) che sono cancerogeni.
Anche il sassofrasso senza safrolo è stato collegato ai tumori. Oltre a fungere da cancerogeno, l’olio di sassafras può avere un certo numero di effetti tossici se consumato. I sintomi della tossicità da olio di sassofrasso comprendono dolore addominale, diarrea, vertigini, allucinazioni, bassa pressione sanguigna, nausea, respiro rapido, battito cardiaco accelerato, respiro superficiale e vomito.
L’uso di olio di sassofrasso è anche associato a danni al fegato. Inoltre, c’è la preoccupazione che il consumo di olio di sassofrasso durante la gravidanza possa portare a un aborto spontaneo.
Come altri oli essenziali, l’olio di sassafrasso applicato localmente viene assorbito attraverso la pelle.
Se stai pensando di utilizzare sassafras (o qualsiasi altra forma di medicina alternativa), è fondamentale che parli prima con il tuo medico. L’auto-trattamento, l’evitamento o il ritardo delle cure convenzionali possono avere gravi conseguenze.
Tè Sassafras
Il tè Sassafras (una bevanda ricavata dalle radici dell’albero del sassofrasso) è talvolta considerato un rimedio naturale per una vasta gamma di condizioni di salute (tra cui bronchite, raffreddore, influenza, artrite, eczema, psoriasi e alta pressione sanguigna). Detto anche per "purificare il sangue", il tè di sassofrasso contiene una notevole quantità di safrolo.
A causa degli effetti potenzialmente tossici di safrole, il consumo di tè di sassofrasso non è raccomandato. Gli effetti collaterali associati al consumo di tè di sassofrasso comprendono prurito, confusione, infiammazione della pelle, vomito e difficoltà di respirazione. Mentre è possibile acquistare prodotti di tè sassofrasso da cui è stato rimosso il safrolo durante la produzione, potrebbe essere saggio evitare il sassofrasso interamente a causa della potenziale tossicità.
Invece, molti altri tè possono offrire benefici per la salute e aiuto nel trattamento di determinati problemi di salute. Ad esempio, gli studi dimostrano che il tè verde può aiutare a ridurre il colesterolo, preservare la salute del cervello e rafforzare le ossa per combattere l’osteoporosi.
Un tipo di tisana, il tè all’ibisco si presenta come un mezzo naturale per controllare la pressione sanguigna e il colesterolo. Il tè nero, nel frattempo, può aiutare a combattere il diabete e proteggere dalle malattie cardiache. E il rooibos (un tè prodotto dalla pianta sudafricana
Aspalathus linearis ) può avere alcuni effetti benefici sul sistema immunitario.Preoccupazioni ambientali
La produzione di olio di sassofrasso contribuisce alla distruzione di alberi rari nel sud-ovest della Cambogia, secondo il gruppo di conservazione senza scopo di lucro Fauna & Flora International (FFI).
Nel 2009, FFI ha collaborato con il Ministero dell’Ambiente cambogiano per identificare, fare irruzione e chiudere due fabbriche di petrolio sassofrasso illegali nelle montagne Cardamom della Cambogia. La FFI afferma che la produzione di olio di sassafrasso non solo danneggia gli alberi stessi, ma provoca danni significativi all’intero ecosistema forestale.
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