Panoramica
La balanite è un’infiammazione che colpisce la testa del pene (glande del pene). Quando il prepuzio (prepuzio) è interessato, viene indicato come balanopostite. Balanite e balanopostite si manifestano principalmente negli uomini non circoncisi.
Più comune negli uomini con più di 40 anni, sebbene possa colpire i maschi di qualsiasi età, la balanite è una condizione che colpisce circa l’11% degli uomini adulti e il 3% dei bambini.
La balanite è in genere caratterizzata da un’area lucida rossa o arancione rossastra, ma può anche apparire come una macchia gialla con punti di individuazione.
Sintomi
Che si verificano solo negli uomini non circoncisi, la balanite può causare i seguenti sintomi:
- Rossore del glande
- Gonfiore e tenerezza della testa del pene
- Scarico dal pene (chiamato smegma che può essere maleodorante)
- Impotenza
- Minzione dolorosa
- Difficoltà nel passaggio dell’urina
- Incapacità di ritrattare il prepuzio (fimosi)
- Incapacità di restituire il prepuzio al glande (parafimosi)
Cause
Le cause esatte della balanite non sono note con certezza. Una scarsa igiene può portare ad un accumulo di smegma (un accumulo di cellule morte e olii corporei sui genitali) che riduce l’aerazione e irrita la pelle della testa del pene, causando in ultima analisi infiammazione e gonfiore.
I possibili contributori alla balanite includono:
- scarsa igiene in un maschio non circonciso (la causa più comune)
- diabete (una causa sottostante di balanite che è comune)
- sovrasfruttamento
- attrito
- risposta alle infezioni
- lubrificanti e spermicidi nei preservativi
- saponi profumati o gel per la doccia
- Detergenti e ammorbidenti
- Sapone non sciacquante durante il bagno
- Reazioni allergiche ad alcuni medicinali
- Cancro del pene (una rara causa di balanite)
Infezioni
Le infezioni virali, batteriche o fungine possono causare lo sviluppo di balanite.
Un’infezione fungina comune che può causare balanite è candida, che causa anche mughetto.
Altri virus e organismi che possono causare balanite includono HPV (papillomavirus umano), streptococco, gonorrea, clamidia e sifilide.
HPV
Alcuni studi hanno sollevato una questione riguardante un possibile collegamento tra il papillomavirus umano (HPV) e balanite cronica e balanopostite, sebbene l’HPV non sia stato dimostrato in modo conclusivo come causa e sono necessari ulteriori studi.
Complicazioni
Anche se rara, la più comune complicanza grave della balanite è la fimosi (l’incapacità di ritrarre il prepuzio dal glande) o la parafimosi (l’incapacità di restituire il prepuzio per coprire il glande). Altre complicazioni rare che possono svilupparsi con balanite e balanopostite includono:
- Cellulite, un’infezione batterica degli strati più profondi della pelle
- Sindrome del pene sepolto, una condizione in cui il pene è sepolto sotto le pieghe della pelle (solitamente associato all’obesità)
- Stenosi della carne , un anormale restringimento dell’apertura sulla punta del pene
- Balanitis xerotica obliterante, una dermatite cronica del glande del pene e del prepuzio
- Cicatrizzazione
- Flusso sanguigno ridotto al pene del glande
- Aumento del rischio di cancro del pene
Trattamento
Se si sperimenta il segni e sintomi di balanite, dovresti consultare un medico. A seconda delle potenziali cause della balanite, come l’infezione batterica o fungina, il medico può prescrivere pillole o creme antibiotiche o crema anti-fungine.
In caso di altre malattie della pelle, il medico può prescrivere una crema steroidea.
Per la maggior parte dei casi, balanite e balanopostite ed essere controllati con i farmaci. Nei casi rari e gravi, la circoncisione può essere raccomandata, come nel caso di fimosi o parafimosi.
