Qualsiasi tumore del bacino o dell’addome può causare un’ostruzione intestinale, ma questa condizione è più comunemente associata a tumori dello stomaco, delle ovaie e del colon. Un’ostruzione intestinale è un blocco parziale o completo del passaggio attraverso il quale le feci escono dal corpo. Può verificarsi nel tuo intestino tenue o crasso. Le ostruzioni intestinali da cancro del colon di solito si verificano nell’intestino crasso (il colon).
Quali sono le cause di un blocco del cancro al colon?
Le ostruzioni intestinali causate dal cancro del colon sono classificate come ostruzioni meccaniche. Ciò significa che di solito non c’è nulla di sbagliato nel tono muscolare o nella fornitura di sangue al colon. Piuttosto, il blocco è causato da una massa crescente all’interno del colon. Immagina di inserire una pallina da golf nel tuo giardino, l’acqua non sarà in grado di passare la pallina da golf e alla fine inizierà a tornare indietro. I sintomi dolorosi di un’ostruzione intestinale derivante dal tumore che blocca le feci – l’intestino si gonfia e l’infiammazione può causare dolore.
Nel carcinoma del colon avanzato, le ostruzioni intestinali possono verificarsi più di una volta, soprattutto se si è sottoposto a un intervento chirurgico addominale o alla radioterapia. Entrambi questi trattamenti contro il cancro aumentano il rischio di sviluppare un’ostruzione a un certo punto a causa della formazione di tessuto cicatriziale.
Sintomi e prevenzione
Il modo migliore per prevenire un’ostruzione intestinale da un tumore in crescita è seguendo le linee guida sullo screening e ottenendo colonoscopie di routine.
Sebbene il seguente elenco di sintomi associati all’ostruzione, essi sono vaghi e non specifici solo per le ostruzioni intestinali da cancro del colon. Se hai dei sintomi fastidiosi o pensi di avere un’ostruzione intestinale, dovresti parlare con il tuo medico. Alcuni sintomi che possono verificarsi con un’ostruzione intestinale includono:
- crampi intermittenti, dolore colicoso nell’addome
- diminuzione dell’appetito
- cambiamenti di intestino
- costipazione cronica o mancanza di movimento intestinale
- distensione addominale
- raccolta di liquidi nell’addome
- nausea
- vomito
Visita del medico
Il medico può eseguire un esame fisico per controllare l’addome, i rumori intestinali e i laboratori di sangue e urine. Se lui o lei è preoccupata per una potenziale ostruzione (parziale o completa), il medico può ordinare una scansione di tomografia computerizzata (CT) del tuo addome con i raggi x per cercare un blocco. Questi test possono includere o meno un clistere di bario, che comporta l’inserimento di una piccola quantità di materiale di contrasto nel retto per aiutare a visualizzare meglio le strutture.
Se il radiologo trova un blocco, il medico può anche ordinare uno scopo, come una sigmoidoscopia o una colonscopia, per visualizzare il blocco.
Opzioni di trattamento
Il medico prenderà in considerazione molti fattori prima di discutere con te le opzioni di trattamento. Lui o lei prenderà in considerazione il tuo:
- Età e salute generale
- Stato nutrizionale
- Stadio e grado del tuo cancro
- Altre malattie (come diabete o malattie polmonari) che possono ridurre le tue possibilità di successo chirurgico e recupero
- Trattamenti antalgici precedenti (chirurgia o radiazioni nell’area, che potrebbero essere complicate)
La chirurgia per rimuovere fisicamente il blocco è solitamente l’opzione di trattamento scelta a meno che l’ostruzione intestinale sia cronica (continua a tornare) o il tumore è così avanzato che non sarebbe in grado di tollerare un intervento chirurgico . Il chirurgo potrebbe aver bisogno di inserire una colostomia permanente o temporanea, che è un’apertura artificiale nell’addome per l’evacuazione delle feci.
Se il blocco non può essere rimosso in modo sicuro, il medico avvierà misure per mantenerti a tuo agio. Un’opzione include il posizionamento di una bobina metallica rigida chiamata stent nell’area dell’ostruzione per tenerla aperta per il passaggio delle feci. Il medico può anche ordinare farmaci per ridurre il dolore e i sintomi associati al blocco.
Complicazioni
Le complicanze della chirurgia intestinale rappresentano un potenziale rischio da considerare attentamente e possono includere infezione, sanguinamento, perforazione (un foro nell’intestino), ri-ostruzione e movimento dello stent. Tuttavia, le ostruzioni intestinali sono solitamente mortali se non vengono trattate. Chiedi ai tuoi medici di spiegare tutti i potenziali rischi della chirurgia e di porre domande se non capisci qualcosa.
