Mentre pensiamo spesso a malattie contagiose come quelle che possono essere trasmesse da persona a persona, un gran numero ha fatto il salto dagli animali all’umano. Alcuni, come la malaria, vengono trasmessi direttamente dagli animali, spesso come principale via di infezione. Altri, come l’HIV, si sono evoluti in una malattia separata dopo essere stati trasferiti dalla fonte animale.
Questi tipi di malattie infettive, nella loro interezza, sono indicati come zoonotici.
In che modo le malattie zoonotiche causano l’infezione
Le malattie zoonotiche possono coinvolgere virus, batteri e parassiti che sono trasmessi attraverso infezioni trasmesse per via ematica, trasmesse per via alimentare o trasmesse per via aerea. Questi includono
- morsi di animali che rompono la pelle b morsi di insetti, tra cui zanzare e pulci
- Bere acqua contaminata o prodotti lattiero-caseari
- Mangiare carne infetta
- Inalare goccioline o particelle patogene
- Contatto diretto pelle a pelle
- Contatto diretto o indiretto con feci animali o urina
- Gli animali possono spesso trasmettere una malattia che non ne sono influenzati. Lo vediamo spesso con i pipistrelli. D’altra parte, ci sono malattie, come la rabbia, che sia gli esseri umani che gli animali allo stesso modo.
In alcuni casi, possiamo invertire la rotta di trasmissione e inavvertitamente infetto determinati animali. Questo è certamente successo con primati che condividono somiglianze fisiologiche con gli umani ma hanno risposte immunitarie molto diverse a diversi patogeni.
Tipi di malattie zoonotiche
La gamma delle malattie zoonotiche è sorprendentemente diversa. Alcuni sono ad azione rapida causando gravi malattie in un breve lasso di tempo. Altri sono lentamente progressivi e possono o meno causare una malattia sintomatica.
Gli esempi più familiari di malattie zoonotiche includono:
Antrace che può essere diffuso attraverso il contatto con animali o prodotti animali
- Influenza aviaria trasferita quasi esclusivamente dagli uccelli agli esseri umani
- Placca bubbonica che si diffonde attraverso le pulci
- Ebola che si diffonde attraverso il contatto con infetti persone
- I batteri di E. coli si diffondono in gran parte attraverso il cibo
- HIV che ha fatto il salto umano dalla scimmia verde africana
- Leptospirosi che può essere causata dal contatto con il terreno contenente urina animale
- Malattia di Lyme che si può ottenere da un morso di zecca
- Malaria che è prevalentemente diffusa dalle zanzare
- Rabbia che abbiamo associato a cani infetti e animali selvatici
- La tigna può essere causata dal contatto diretto con animali randagi o animali da cortile
- La salmonella si diffonde in gran parte mangiando uova o latticini contaminati
- La toxoplasmosi spesso passa attraverso il contatto con la lettiera
- Mentre queste malattie possono colpire chiunque, sono più propensi a causare gravi malattie in c ildren sotto i cinque anni, le donne in gravidanza, gli adulti sopra i 65 anni e le persone con un sistema immunitario gravemente compromesso.
15 modi per prevenire l’esposizione a malattie zoonotiche
Poiché la via dell’infezione varia a seconda del tipo di malattia in questione, non esiste un modo per prevenire l’infezione zoonotica. Vi sono tuttavia alcune linee guida da seguire se si sa di essere a rischio:
Lavarsi le mani con acqua e sapone quando sono a contatto con animali
- Indossare guanti durante la pulizia della lettiera o fare giardinaggio
- Avere un disinfettante per le mani a portata di mano con contenuto alcolico minimo del 60%
- Uso di repellente per insetti per prevenire zanzare, zecche o morsi di pulce
- Utilizzo di zanzariere in zone dove prevalgono le malattie trasmesse dalle zanzare
- Non andare a piedi nudi nel suolo o nell’erba dove vivono gli animali da allevamento
- Evitare l’acqua potabile dai fiumi , corsi d’acqua o lago
- Evitare l’acqua potabile nei paesi in cui le malattie portate dall’acqua sono comuni
- Cucinare carne ben fatta nelle aree in cui gli agenti patogeni di origine alimentare sono comuni
- Cucinare carne ben fatta se proviene da selvaggina cacciata
- Evitare di giocare con animali randagi
- Vedere un dottore se sei morso da un animale, addomesticato o selvatico
- Evita di essere graffiato dagli animali domestici
- Fai vaccinare i tuoi animali domestici per la rabbia e altre malattie trasmissibili s
- Ottenere aggiornamenti sugli avvisi di viaggio e sulla salute se si pianifica un viaggio all’estero
