All’inizio dell’epidemia di AIDS dei primi anni ’80, un raro cancro alla pelle chiamato
sarcoma di Kaposi (KS) divenne il segno rivelatore dell’infezione da HIV. Questo, insieme a una grave perdita di peso, ha definito ciò che molti consideravano "l’aspetto dell’AIDS". Abbiamo visto film come Philadelphia , in cui la sottile cornice disegnata da Tom Hank era punteggiata da scure lesioni KS.Oggi, vediamo KS molto meno di prima grazie all’uso diffuso dei farmaci antiretrovirali, ma si può ancora vedere qualcosa nei paesi meno sviluppati o in individui che non sono trattati per la loro malattia.
Il sarcoma di Kaposi (noto anche come sarcoma di Kaposi) è un tumore causato da herpesvirus umano (HHV8) che si presenta principalmente sulla pelle e sulla bocca, ma può anche interessare gli organi interni. KS presenta in genere piccole aree simili a lividi che non sono né dolorose né pruriginose. Soprattutto nelle prime fasi, vengono spesso scambiati per semplici lividi.
Se isolato sulla pelle, KS non è considerato in pericolo di vita. Tuttavia, se le lesioni si diffondono nel tratto intestinale, nei polmoni, nel cervello o in altri organi interni, possono diventare gravi e potenzialmente fatali.
Trasmissione
L’HHV8 viene trasmessa attraverso il contatto sessuale, la saliva, le trasfusioni di sangue e i trapianti di organi. "Baciarsi in profondità" è considerato un mezzo efficace di trasmissione, sebbene il tasso tra gli uomini gay sia otto volte superiore rispetto agli altri gruppi di popolazione.
La buona notizia è che mentre KS è comune, l’incidenza sembra essere in diminuzione.
Segni e sintomi
Le lesioni KS appaiono generalmente come aree scolorite e scure sulla pelle o all’interno della bocca. Il loro aspetto simile a un livido a volte li rende difficili da identificare. Mentre progrediscono, possono scurirsi e apparire come noduli sollevati.
Un test facile per differenziare una lesione KS da un livido è premere l’area con un dito. Il colore scuro di un livido andrà via con la pressione delle dita, ma una lesione KS non lo farà.
Tuttavia, l’unico modo per diagnosticare in modo definitivo KS è eseguire una biopsia. Una biopsia comporta la rimozione di un piccolo campione della lesione, che viene poi esaminato al microscopio.
Quando KS si diffonde all’organo interno, può presentarsi in diversi modi a seconda del sito di infezione.
KS del tratto intestinale:
Dolore addominale
- Diarrea
- Ostruzione intestinale
- Perdita di peso
- Nausea / vomito
- Feci sanguinolente
- Vomito di sangue
- KS del tratto respiratorio:
Tosse
- Dolore toracico
- Mancanza di respiro
- Difficoltà di respirazione
- Polmonare blocco
- Tosse con sangue
- Dolore toracico
- Trattamenti
Mentre KS non può essere "curato", può essere trattato in modo efficace. Il ripristino della funzione immunitaria può efficacemente invertire la condizione implementando la terapia antiretrovirale (ART) al momento della diagnosi. Nelle persone con malattia avanzata, può richiedere del tempo, ma in generale può migliorare la condizione in cui l’ART deve essere osservata quotidianamente.
Se la ART da sola può trattare le lesioni, altri trattamenti possono essere usati in associazione con ART. Questi possono includere:
agenti chemioterapici anti-cancro sono stati usati per trattare e ridurre le lesioni del KS, in particolare quelle del tratto respiratorio e gastrointestinale. Gli effetti collaterali possono essere gravi, con nausea, vomito, anemia e perdita di capelli.
- Le lesioni cutanee che si congelano criogenicamente con azoto liquido sono considerate efficaci con lesioni più piccole, sebbene meno efficaci con i noduli sollevati e induriti. Is A volte viene eseguita la rimozione chirurgica delle lesioni, anche se generalmente non è raccomandata in quanto la cicatrizzazione può essere diffusa con bordi pronunciati e visibili.
- È importante notare che le lesioni KS possono riemergere, in particolare nelle persone con grave soppressione immunitaria, se l’ART non viene rispettata.
- Prevenzione
Data la modalità di trasmissione e la mancanza di strumenti di screening HHV8, c’è ben poco per evitare attivamente l’infezione. Detto questo, la diagnosi precoce e il trattamento dell’HIV possono garantire che le difese immunitarie di una persona restino intatte, riducendo così il rischio di KS a livelli quasi trascurabili.
