La scelta di optare per il trattamento del cancro al seno è un’opzione? Cosa succede se scelgo "nessun trattamento" o "trattamenti naturali" al posto dei trattamenti convenzionali contro il cancro al seno? Potresti pensare che se ti venisse diagnosticato un cancro al seno, la prima cosa da fare sarebbe quella di determinare le opzioni di trattamento e iniziare subito. Ma per alcuni pazienti, il trattamento di scelta potrebbe non essere affatto un trattamento.
Perché qualcuno dovrebbe rifiutare il trattamento?
Le ragioni per rinunciare al trattamento del cancro sono tanto diverse quanto le opzioni di trattamento stesse. Per alcune donne, è puramente una decisione personale; per altri, considerazioni culturali o religiose possono avere un ruolo. Ecco alcuni dei motivi per cui un paziente potrebbe non essere desideroso di iniziare il trattamento:
- La necessità di più tempo prima di iniziare il trattamento. Nel decidere contro l’inizio immediato della terapia, una donna potrebbe non escludere del tutto il trattamento. Potrebbe essere dispiaciuta di saltare in un piano di trattamento mentre sta ancora facendo i conti con la diagnosi. Oppure potrebbe voler ritardare il trattamento per un matrimonio, un grande viaggio o qualche altro evento specifico.
- Scetticismo sull’assistenza sanitaria. I pazienti che hanno assistito a esiti negativi o che sono generalmente diffidenti nei confronti del sistema sanitario potrebbero non essere disposti a credere in un piano di trattamento o in una squadra medica.
- Paura degli effetti collaterali del trattamento. Gli effetti collaterali del trattamento del cancro al seno possono essere difficili e possono avere un profondo impatto sulla qualità della vita di una donna. A seconda della fase della vita in cui si trova (e dello stadio del tumore), può decidere che i probabili benefici non superino la perdita di capelli, la nausea, il mancato lavoro e altri effetti.
- Questioni di fede. Molte religioni scoraggiano alcuni interventi medici che potrebbero essere necessari per il trattamento del cancro. Anche nei casi in cui la religione del paziente non proibisce esplicitamente il trattamento, può sentirsi confortata affidando il suo destino a un potere più elevato.
- Un desiderio di mantenere la qualità della vita nel tempo rimanente. Se la prognosi di una donna non è buona, potrebbe preferire trascorrere le sue giornate facendo ciò che ama piuttosto che combattere una battaglia che è improbabile che vinca. Allo stesso modo, per i casi di cancro avanzato, alcune donne scelgono l’assistenza hospice, con l’accento sul supporto emotivo, il mantenimento della qualità della vita e il controllo del dolore piuttosto che interventi aggressivi o partecipazione a studi clinici per testare nuove terapie.
Come può essere consentito?
Come può essere? In questa era in cui abbiamo trattamenti eccellenti per il cancro al seno, i pazienti hanno il diritto di rifiutare le cure mediche? Mentre può essere difficile per quelli intorno a capire la decisione di una donna di rifiutare il trattamento del cancro, questa opzione è ben dentro i suoi diritti. I suoi medici potrebbero spingerla a riconsiderare, specialmente se le sue possibilità di guarigione sono buone. Ma alla fine, devono rimettersi ai suoi desideri.
Come parte del processo decisionale per sottoporsi o rifiutare un trattamento medico significativo, i pazienti devono dare o rifiutare il loro consenso informato. La maggior parte delle persone ha riscontrato un aspetto del consenso informato, che è la firma di un modulo di consenso medico.
Ma il consenso informato è molto più che la semplice firma di un documento. Si tratta di discutere i rischi e i potenziali benefici del trattamento raccomandato, nonché i rischi e i benefici derivanti dal non ricevere alcun trattamento. Il medico affronta le domande del paziente sul trattamento.
La decisione non deve essere presa immediatamente. I pazienti possono voler discutere le loro opzioni con i propri cari o pensarci in privato prima di prendere una decisione. I pazienti possono avere domande di follow-up o potrebbero voler consultare un altro medico per una seconda opinione prima di prendere una decisione definitiva.
Se un paziente decide di accettare o rifiutare il trattamento, potrebbe essere richiesto di firmare un documento di consenso informato che confermi la sua decisione.
Trattamento integrativo del cancro
Alcuni pazienti possono esaminare trattamenti complementari e alternativi di medicina (CAM) per la diagnosi del cancro. Come esempi, questi possono includere riflessologia, integratori a base di erbe e rimedi omeopatici.
È importante capire che queste opzioni non sono le stesse dei trattamenti convenzionali come la chemioterapia, la chirurgia o le radiazioni. Anche se a volte sono intitolate "alternative", l’etichetta è fuorviante: questi trattamenti sono nonalternative ai trattamenti convenzionali potenzialmente curativi, che sono trattamenti con agenti di provata efficacia.
Mancano le prove e le basi scientifiche che i trattamenti convenzionali hanno, e quindi non sono raccomandati per essere utilizzati al posto dei trattamenti convenzionali.
Tuttavia, molti pazienti possono utilizzare trattamenti CAM insieme a trattamenti convenzionali. Questo è chiamato medicina integrativa: una combinazione di trattamenti convenzionali e complementari. Quelli complementari possono aiutare i pazienti a far fronte agli effetti collaterali dei trattamenti convenzionali contro il cancro. Infatti, molti dei grandi centri per il cancro ora offrono trattamenti integrativi per le persone che vivono con il cancro, in quanto possono essere una fonte di forza e comfort per chi vive con il cancro.
Prima di incorporare un trattamento complementare nel tuo piano, dovresti parlare con il tuo medico e assicurarti che sia sicuro farlo. Mettiti in discussione i benefici che puoi aspettarti, i rischi connessi, i potenziali effetti collaterali e, ad esempio, se l’assicurazione coprirà le sessioni.
Se stai pensando di rinunciare al trattamento
Se hai considerato di rinunciare a trattamenti convenzionali per il cancro al seno, considera prima i 4 obiettivi del trattamento medico. Quali sono i tuoi obiettivi? Sono preventivi? Speri per una cura? La tua attenzione è focalizzata sulla gestione della tua malattia, o invece su un palliativo, rimanendo a tuo agio con il tempo che ti rimane. Dai un’occhiata a questi suggerimenti su come prendere una decisione medica obiettiva incluso il peso dei pro e contro delle tue scelte. Ottenere una seconda opinione – o anche una 3a o 4a – può aiutarti non solo a prendere la decisione migliore per te, ma a lasciarti fiducioso nelle tue scelte.
Se conosci qualcuno che sta rifiutando il trattamento, cosa dovresti fare?
Se qualcuno a cui tieni ha scelto di non continuare il trattamento per il cancro, sii il più solidale possibile. Potrebbe aver già incontrato resistenza dal suo fornitore di assistenza sanitaria e da quelli più vicini a lei. Se la sua mente è composta, non accetterà l’ennesimo dibattito.
Se sta ancora lottando con la sua decisione, offriti di ascoltarla e aiutala a selezionare le opzioni. Chiedi se le piacerebbe che ti unissi a lei per il supporto al suo prossimo appuntamento con il dottore per aiutarla a ottenere le risposte di cui ha bisogno o per mantenere la sua posizione.
