La scarlattina è un’infezione causata da streptococco di gruppo A (streptococco di gruppo A), lo stesso batterio responsabile dello streptococco. Conosciuto anche come scarlatina, è caratterizzato da una eruzione cutanea e una lingua rossa. È più probabile che colpisca bambini di età compresa tra 5 e 15 anni e raramente, se mai, colpisce gli adulti. Sebbene una volta una pericolosa malattia dell’infanzia, la scarlattina sia oggi altamente curabile e rara in gran parte del mondo.
Sintomi
La scarlattina inizia tipicamente con febbre, mal di gola e altri sintomi familiari di un’infezione da streptococco, come mal di testa e brividi.
Dopo il secondo giorno, sulla pelle appare un’eruzione cutanea che aiuta a distinguere la scarlattina dal mal di gola da giardino. L’eruzione si protrarrà per qualche tempo dopo che i sintomi iniziali della scarlattina rispondono al trattamento. A volte la pelle su alcune zone del corpo si sbuccia per alcune settimane.
Anche se non comune, la scarlattina può svilupparsi dopo un’infezione da streptococco della pelle come l’impetigine. Piuttosto che iniziare come un’infezione alla gola, la scarlattina inizia con segni di infezione attorno a una bruciatura o ferita.
In casi molto rari, la scarlattina può portare a gravi problemi di salute a lungo termine, tra cui febbre reumatica e problemi ai reni. Ma è importante sapere che tali complicazioni sono altamente inusuali e facilmente prevenute trattando tempestivamente la scarlattina (e altre infezioni da streptococco) con un ciclo completo di antibiotici.
Cause
I batteri dello streptococco A sono responsabili di molti tipi di infezioni, tra cui mal di gola e alcune infezioni della pelle. I batteri che appartengono al ceppo dello streptococco del gruppo A che causa la scarlattina producono una tossina responsabile dell’eruzione rossa e della "lingua fragola" che sono caratteristiche uniche della malattia.
I batteri dello streptococco di gruppo A viaggiano attraverso goccioline di fluido infetto che diventano dispersi nell’aria quando una persona infetta tossisce o starnutisce. Toccando qualcosa su cui i batteri sono caduti e toccandoti la bocca, gli occhi o il naso può farti contagiare.
La malattia si diffonde di più in condizioni affollate. Lavarsi le mani e coprire tosse e starnuti può aiutare a prevenire la diffusione. Un bambino è ancora contagioso fino a dopo due giorni di antibiotici.
Diagnosi
La scarlattina viene diagnosticata nello stesso modo dello streptococco. Viene effettuato un tampone faringeo e viene eseguito un test rapido streptococco o il campione viene sottoposto a coltura per verificare se il batterio dello streptococco è presente. Il test rapido può mostrare un risultato positivo entro cinque o dieci minuti, ma i risultati di una coltura possono richiedere fino a due giorni. Entrambi i test verranno spesso eseguiti perché i test rapidi possono essere inaffidabili.
Trattamento
Ci sono due aspetti importanti nel trattamento della scarlattina – uccidendo i batteri e attenuando i sintomi.
Un ciclo completo di trattamento antibiotico è di vitale importanza. Gli antibiotici usati più spesso sono la penicillina e l’amoxicillina. Per le persone che sono allergiche alla penicillina, ci sono molte alternative sicure.
Per affrontare i sintomi scomodi e talvolta dolorosi della scarlattina, ci sono una varietà di rimedi casalinghi e rimedi da banco (OTC).
Questi includono semplici approcci per alleviare il mal di gola, come mangiare cibi freddi, bere liquidi caldi e usare una stanza per mantenere l’aria umida. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono ridurre la febbre e alleviare dolori e dolori generici del corpo.
Una parola da Verywell
La scarlattina era una malattia molto pericolosa e comune dell’infanzia. Nel 19 ° secolo fu responsabile della morte di molti bambini. Ora che può essere trattato facilmente ed efficacemente, non è più la minaccia che era una volta. Ci sono stati alcuni focolai negli ultimi anni, tuttavia. A partire dal 2014, i tassi di scarlattina hanno iniziato ad aumentare in Inghilterra e nell’Asia orientale, ad esempio, secondo un rapporto del 2018 suThe Lancet.
I ricercatori non sono sicuri di cosa c’è dietro l’aumento della scarlattina in questi paesi, sebbene si pensi che la resistenza a determinati antibiotici possa aver avuto un ruolo in Asia. Ma nonostante il risorgere della scarlattina in particolari regioni del mondo, è importante notare che questa malattia non è più il flagello comune dell’infanzia che era una volta.
