Se hai mai morso una mela e senti le labbra e il prurito alla bocca, formicolio, bruciore o gonfiore, potresti avere una condizione nota come sindrome da allergia orale (OAS).
L’OAS è il risultato di una reazione allergica a un particolare polline. Ogni polline con cui ci si confronta è diverso e comprende un set unico di proteine chiamato allergeni. Se sei sensibile a un particolare allergene, avrai una reazione allergica.
Sorprendentemente, alcuni frutti contengono una combinazione simile di proteine e, se si morde in uno, si avrà anche una risposta (anche se di durata minore e più breve).
Le mele condividono proteine simili agli allergeni presenti nel polline di betulla. Questa risposta allergica condivisa è chiamata cross-reattività. Altri frutti, verdure, spezie e noci hanno una simile reattività crociata ai pollini, come:
- Betulla e sedano
- Betulla e mandorla
- Betulla e aglio
- Cipresso e pesca
- Artemisia e pesca
- Artemisia e peperone
- Artemisia e coriandolo
- Frutteto e pomodoro
- Ambrosia e melone
- Ambrosia e cetriolo
Oltre il 50 per cento delle persone con allergia al polline di betulla reagisce alle mele crude. Tuttavia, se cucini o elabori la mela, come faresti con la salsa di mele o la torta, queste proteine vengono scomposte. Quando ciò accade, la mela non è più riconosciuta come un allergene e non si avrà una reazione allergica.
Lo stesso vale per qualsiasi altra frutta, verdura, spezie o frutta a guscio con reattività crociata nota.
Non importa se si sceglie un prodotto organico o non biologico, un’allergia si verificherà in entrambi i casi.
Sintomi della sindrome allergica orale
I sintomi dell’OS sono generalmente limitati a una reazione locale della bocca, delle labbra o della lingua. Tendono ad essere miti, più sorprendenti che irritanti e durano solo pochi secondi o minuti finché gli enzimi nella saliva non rompono le proteine.
L’OAS non è una vera allergia alimentare, ma piuttosto la risposta del corpo a qualcosa che erroneamente crede sia il polline. Pochissime persone con OAS hanno una vera allergia ai frutti o alle verdure che mangiano. Se lo facessero, probabilmente avvertirebbero sintomi più pronunciati tra cui rash, crampi addominali, diarrea o, in casi molto rari, anafilassi (una reazione allergica potenzialmente pericolosa per la vita).
Le persone con OAS tendono ad avere sintomi peggiori durante la stagione delle allergie quando i loro corpi stanno già lottando con i pollini nell’aria. Per questo motivo, se puoi tollerare la frutta e la verdura crude e poi improvvisamente hai una reazione, potrebbe essere perché i conteggi di polline sono alti.
Trattamento dei sintomi dell’OS
Le reazioni limitate alla bocca e alle labbra possono essere trattate con un antistaminico da banco come il Benadryl (difenidramina). Nella maggior parte dei casi, probabilmente non avrai bisogno di farmaci dato che i sintomi di solito diminuiscono in pochi minuti.
Se si verifica un’allergia alimentare inattesa, si dovrebbe essere monitorati per alcune ore in assenza di reazioni più gravi. Questo è particolarmente vero se è la prima volta che hai avuto una reazione. In caso di anafilassi, è possibile che si verifichino:
- Respiro sibilante o mancanza di respiro
- Orticaria o gonfiore sotto la pelle sw Gonfiore del viso
- Nausea o vomito
- Battito cardiaco accelerato
- Lingua gonfia
- Confusione mentale
- Se si verifica uno di questi sintomi, chiamare il 911 e arriva rapidamente al pronto soccorso. L’anafilassi è sempre considerata un’emergenza medica e, nella maggior parte dei casi, è completamente curabile se affrontata rapidamente. Se non trattata, l’asfissia respiratoria (dove le vie aeree si chiudono) può provocare shock e persino la morte.
In caso di grave ipersensibilità, il medico probabilmente avrà un autoiniettore di epinefrina (EpiPen) in caso di emergenza.
Altri trigger OAS
Il polline non è l’unico allergene collegato all’OSA.
Le allergie al lattice, che colpiscono circa il 5% delle persone, sono associate ad allergie ad avocado, banane, castagne, kiwi e papaie.
Se sei allergico al sidro di mele o all’aceto di sidro ma non alle mele crude, potresti essere allergico al lievito di birra, un sottoprodotto della fermentazione, invece di avere l’OAS.
