Hai mai pianto come un bambino mentre cercavi di tagliare una cipolla? Piangiamo ea volte ridiamo di noi stessi, quando tagliamo le cipolle con le lacrime che scendono lungo le nostre guance. Piangere di solito si verifica circa 30 secondi dopo aver tagliato una cipolla aperta. Lo strappo inizia a rallentare dopo circa cinque minuti di taglio. Per quanto ci proviamo, di solito non possiamo controllare il flusso di lacrime causato dai fumi delle cipolle.
Perché succede?
Una reazione chimica
Le cipolle contengono amminoacidi solfossidi che producono acidi sulfenici all’interno delle cellule della cipolla. Quando inizi a tagliare una cipolla, distrugge le cellule e i normali enzimi cellulari si mescolano con gli acidi solfenici e producono ossido di S propanethial. L’ossido di S Propanethial è una sostanza chimica solforosa che è un gas che fluttua nell’aria e nei tuoi occhi. Quando questo gas interagisce con l’acqua nel film lacrimale, viene prodotto acido solforico. Questo acido non è compatibile con le tue lacrime e gli occhi iniziano a bruciare. Il tuo cervello dice: "C’è qualcosa nei miei occhi!"
Produzione di lacrime di base
Ci sono due tipi di produzione lacrimale che si verificano all’interno dell’occhio. Lacrime basali, quelle che forniscono lubrificante basico agli occhi e lacrime riflesse, il tipo di lacrime che di solito pensiamo quando piangiamo. Le lacrime riflesse sono prodotte in risposta all’emozione e ad alcune irritazioni esterne.
Un irritante esterno, come polvere o fumo, innesca le terminazioni nervose nella cornea per comunicare con il cervello che accende la ghiandola lacrimale. La ghiandola lacrimale, che si trova sotto la palpebra superiore sul lato della tempia, crea lacrime riflesse. Le ghiandole lacrimali iniziano a secernere lacrime che potrebbero potenzialmente diluire o lavare l’agente incriminato.
Una cipolla senza lacrime?
È il composto di zolfo che dà alle cipolle l’odore caratteristico e il sapore che molti di noi apprezzano. Che ci crediate o no, la Crop & Food Research della Nuova Zelanda e la House Foods Corporation del Giappone ha sviluppato cipolle geneticamente modificate che non producono i composti dello zolfo che ci fanno lacrimare mentre le tagliano. Hanno creato una cipolla "senza lacrime", sebbene non siano ancora state commercializzate. Le cipolle contengono aroma di cipolla senza gli effetti collaterali.
Come evitare di strapparsi mentre si taglia una cipolla
- Utilizzare un coltello molto affilato per tritare la cipolla. Schiacciare una cipolla, invece di tagliarla bruscamente, tende a rilasciare più gas. Un coltello affilato permetterà fette veloci e pulite.
- Raffreddare la cipolla prima di tagliarla. Quando refrigerate la cipolla prima del taglio, congelate gli enzimi dalla miscelazione con gli acidi solfenici e la produzione di ossido di S propanethial viene interrotta. Di conseguenza, l’acido solforico non viene prodotto quando si tagliano le cipolle.
- Indossare occhiali protettivi mentre si tagliano le cipolle. Potresti avere un aspetto buffo, ma sicuramente manterrà l’acido nei tuoi occhi.
- Accendi un ventilatore. Punta la ventola verso la superficie di lavoro in modo che i fumi vengano allontanati da te.
- Le cipolle cotte non produrranno lo stesso effetto perché il processo di cottura della cipolla inattiva gli enzimi necessari per produrre ossido di S-propanethial.
- Immergere le cipolle in acqua prima di tagliarle. Il gas sarà assorbito nell’acqua. Consentite semplicemente alle cipolle di sedersi in una piccola ciotola d’acqua per circa mezz’ora prima di iniziare a tagliarle.
- Accendere una candela dal tagliere della cipolla è un buon modo per evitare di strappare eccessivamente. Una candela vicino al tagliere farà sì che i fumi delle cipolle si attraggano verso la fiamma e meno raggiungeranno i tuoi occhi.
- Taglia la radice della cipolla alla fine. La radice contiene più enzimi.
- Utilizzare un robot da cucina elettrico.
- Non toccarti gli occhi quando tagli le cipolle. Assicurati di lavarti accuratamente le mani dopo aver finito.
