Confuso, stordito e non riesce a ricordare le cose? Mentre questi sintomi possono essere causati dal morbo di Alzheimer e da altri tipi di demenza, potrebbe esserci un’altra causa, possibilmente reversibile,: i farmaci. Troppi farmaci, chiamati polifarmacoli, possono influenzare la tua capacità di pensare in modo chiaro, ricordare e prendere decisioni appropriate.
Compromissione cognitiva indotta da farmaci
Secondo uno studio, il 22% di coloro che assumevano cinque o meno farmaci era presente nel decremento cognitivo, mentre tale percentuale era aumentata al 33% nelle persone che assumevano più di cinque farmaci e al 54% in quelli che assumevano 10 o più farmaci
Un secondo studio su quel 12 percento delle demenze potrebbe essere correlato alla polifarmacia. Un terzo studio ha rilevato che il rischio di sviluppare delirium era più che raddoppiato in coloro che assumevano più di cinque farmaci. I sintomi di decadimento cognitivo lieve o delirio che si sviluppano quando una persona sta assumendo più farmaci devono sempre essere accuratamente studiati.
Classi di farmaci ad alto rischio
Secondo la rivista Clinical Geriatrics, "classi di farmaci con il potenziale di compromettere la cognizione e la funzione nell’anziano includono farmaci anticolinergici, psicofarmaci, analgesici, sedativi-ipnotici e farmaci con una stretta terapia finestra."
Che cos’è la polifarmacia?
La parola poli significa molti e farmacia si riferisce ai medicinali. Quindi, la polifarmacia è quando troppi farmaci (definiti come più di cinque in alcune fonti e più di sei in altri) vengono usati per curare una persona. Ci sono certamente molte situazioni in cui sono necessari e appropriati più farmaci, ma l’uso di più farmaci, specialmente negli anziani, ha anche il potenziale per effetti negativi non intenzionali.
8 cause di polifarmacia
Ci sono diversi fattori che contribuiscono alla polifarmacia, tra cui:
1. Medici multipli
Spesso, le persone vanno a più di un medico, come uno specialista, per preoccupazioni diverse. Se non comunichi chiaramente quali farmaci sono stati prescritti dagli altri medici, o se le tue cartelle cliniche non sono state accuratamente inviate al medico successivo, potrebbero essere prescritti troppi farmaci.
2. Erbe e integratori
Dovresti segnalare eventuali erbe o integratori che stai assumendo dal medico. Anche se possono essere completamente naturali, possono comunque influenzare il modo in cui il tuo corpo assorbe la medicina e pone la possibilità di interazione con i farmaci.
3. Auto-medicazione
Alcune persone pensano che se due pillole sono buone, quattro sono migliori. Oppure prendono in prestito medicinali dai loro vicini per vari dolori e dolori. Ricorda che la miscelazione e l’auto-prescrizione di farmaci possono avere risultati negativi, sia per non aiutare il problema che speri di affrontare, sia per causare interazioni dannose ai farmaci.
4. Cultura dipendente dalla medicina
In particolare nella nostra cultura, è comune cercare una medicina per tutto. Ti senti ansioso? Prendi una pillola. Ti fa male il ginocchio? Prendi delle medicine. Colesterolo alto? Ecco un’altra pillola. Certamente ci sono medicine meravigliose disponibili e potrebbero essere il rimedio esatto di cui hai bisogno. Ma, per alcune situazioni, ci sono altri approcci che potrebbero essere provati prima, come la consulenza, la terapia fisica o una dieta più sana e un regime di esercizio.
5. Errori di somministrazione dei farmaci
Per alcune persone, l’assunzione di farmaci in modo corretto è una sfida. Non è raro che le persone dimentichino che hanno preso le loro medicine e poi prendono un’altra dose, la prendono al momento sbagliato della giornata, la prendono con il cibo quando dovrebbe essere senza, o prendono i nomi dei farmaci confusi e prendono la pillola sbagliata.
A volte, un sistema di somministrazione di farmaci può aiutare a prevenire questi tipi di errori.
6. Uso di medicinali da banco
Ci sono così tanti farmaci da banco disponibili senza prescrizione medica, ma proprio come le erbe e gli integratori, puoi comunque assumere troppi di questi medicinali e possono anche interagire negativamente con altre medicine.
7. Ricoveri ospedalieri
A volte vengono prescritti farmaci extra quando qualcuno è ricoverato in ospedale e sono destinati a una condizione temporanea. Ma, col passare del tempo, questi farmaci non possono mai essere interrotti. Quando si reca ad un appuntamento con un medico di follow-up dopo una degenza ospedaliera, chiedere al proprio medico di rivedere i farmaci che sta assumendo per assicurarsi che siano ancora tutti appropriati.
8. Trattamento degli effetti collaterali dei medicinali con altri farmaci
Questo è un problema molto comune. Ad esempio, se un medicinale ha un effetto collaterale di causare stitichezza, un medico può prescrivere un’altra pillola invece di raccomandare che si esercita di più, bere molta acqua e mangiare molta fibra. In base alle tue condizioni, quella medicina potrebbe essere esattamente ciò di cui hai bisogno per prevenire una grave complicazione come un’ostruzione intestinale. Ma è anche possibile che per alcune persone, approcci non farmacologici possano risolvere il problema altrettanto efficacemente.
Adulti e farmaci più anziani
Secondo uno studio pubblicato nel 2005 in Farmacoterapia, il 40% degli anziani assume più di cinque farmaci a settimana e il 10% ne prende più di 10 a settimana.
Inoltre, bisogna prestare attenzione con i farmaci prescrittivi per gli anziani, perché i loro corpi tendono a rispondere più sensibilmente ai farmaci. Nello specifico, le persone anziane tendono a metabolizzare, assorbire, distribuire ed espellere i farmaci più lentamente, motivo per cui esiste spesso un diverso insieme di linee guida e raccomandazioni sul dosaggio per gli anziani rispetto alla popolazione generale.
Prevenzione
Mantenere una cartella clinica personale con tutti i farmaci elencati, nonché una diagnosi per ciascun farmaco. Se non sai perché stai prendendo una medicina, chiedi al tuo medico. Quando vai da un medico, porta con te il tuo record.
I medici sono incoraggiati a "iniziare bassi e lenti" con i farmaci e a prestare attenzione ai farmaci presenti nell’elenco di Beers, una raccolta di farmaci potenzialmente inappropriati per gli anziani.
Una parola da Verywell
Mentre i farmaci possono essere molto utili e appropriati per il trattamento di determinate condizioni, ricorda che ogni mediazione ha potenzialmente effetti collaterali che possono interagire con altri medicinali. Essere consapevoli del fatto che troppi farmaci possono creare confusione e problemi di memoria può aiutarti a identificare questa preoccupazione in te stesso o in qualcuno che ami. Non esitare a chiedere al tuo medico di ogni medicinale che stai prendendo in modo che entrambi siano chiari sul perché sono necessari per la tua salute e il tuo benessere.
