La niacina è una vitamina B presente in numerosi alimenti e venduta sotto forma di integratore. A volte indicato come vitamina B3, la niacina è prodotta anche naturalmente dal corpo.
Noto per giocare un ruolo chiave nel convertire il cibo in energia, la niacina è considerata essenziale per la funzione dell’apparato digerente, della pelle e dei nervi. Sebbene la carenza di niacina sia molto rara, alcune persone usano supplementi di niacina per aiutare in determinate condizioni di salute.
Usi
In medicina alternativa, gli integratori di niacina sono spesso considerati un rimedio naturale per i seguenti problemi di salute:
- acne
- Malattia di Alzheimer
- artrite
- pressione sanguigna
- cataratta
- diabete
- colesterolo alto
- emicrania
- cinetosi
- problemi di memoria
- sindrome premestruale
Inoltre, la niacina viene utilizzata per rallentare gli effetti dell’invecchiamento, ridurre lo stress, migliorare la digestione e stimolare la circolazione.
Benefici
Ecco uno sguardo alla scienza dietro i benefici per la salute della niacina:
1) Colesterolo alto
L’assunzione di niacina è probabilmente efficace nell’abbassare il colesterolo, secondo il National Institutes of Health (NIH). In effetti, alcuni supplementi di niacina sono approvati dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti come farmaci da prescrizione per il colesterolo alto.
Numerosi studi clinici hanno indicato che la niacina può contribuire ad aumentare i livelli di colesterolo HDL ("buono") e ridurre i livelli di colesterolo LDL ("cattivo"). Tuttavia, in un recente studio del New England Journal of Medicine, i ricercatori hanno scoperto che l’aggiunta di niacina alla terapia con statine non ha avuto benefici cardiovascolari per i pazienti con malattie cardiache.
Pubblicato nel 2011, lo studio ha coinvolto 3.414 persone con malattie cardiache e aterosclerosi.
Se stai prendendo in considerazione l’uso di niacina nel trattamento del colesterolo alto, parli con il medico prima di iniziare il regime di integrazione.
2) Malattia di Alzheimer
L’aumento dell’assunzione di niacina nella dieta può proteggere contro il morbo di Alzheimer, secondo uno studio del 2004 dal Journal of Neurology, Neurosurgery e Psychiatry.
Analizzando sei anni di dati sulla dieta e valutazioni cognitive di 3.718 adulti più anziani, gli autori dello studio hanno scoperto che l’assunzione di niacina sembrava proteggere dallo sviluppo del morbo di Alzheimer. Inoltre, l’assunzione di cibo più elevato di niacina è stata associata ad un più lento tasso di declino cognitivo.
3) Diabete
Numerosi studi dimostrano che la niacina può essere di beneficio alle persone con diabete. In uno studio del 2000 del Journal of American Medical Association, ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che la niacina ha contribuito a proteggere dai bassi livelli di colesterolo HDL che tipicamente accompagnano il diabete. Sebbene lo studio abbia anche scoperto che la niacina ha portato a modesti aumenti dei livelli di zucchero nel sangue, gli autori concludono che "la niacina può essere tranquillamente utilizzata nei pazienti con diabete".
Altri vantaggi
Sebbene la ricerca preliminare suggerisca che la niacina può aiutare a ridurre il dolore nelle persone con osteoartrosi e aiutare nel trattamento della cataratta, devono essere condotti ulteriori studi prima che la niacina possa essere raccomandata per entrambe le condizioni.
Fonti
La niacina si trova in molti alimenti, tra cui:
- prodotti lattiero-caseari
- uova
- pesce
- carni magre
- legumi
- noci
- pollame
Inoltre, la niacina può essere trovata in pane e cereali arricchiti.
Avvertenze
Mentre la niacina è probabilmente sicura per la maggior parte delle persone, l’NIH avverte che la niacina può scatenare alcuni effetti collaterali (inclusi bruciore, formicolio, prurito e arrossamento della pelle).
In alcuni casi, la niacina può anche causare mal di testa, disturbi allo stomaco, vertigini e gas.
Inoltre, i supplementi di niacina possono essere dannosi per le persone con determinate condizioni di salute (comprese le patologie epatiche, renali, della colecisti e ulcere) e le persone che assumono determinati farmaci (compresi i farmaci per la pressione del sangue, i farmaci antidiabetici e le statine).
È possibile ottenere ulteriori suggerimenti sull’utilizzo degli integratori qui.
Dati questi problemi di salute, è importante consultare un medico se si sta considerando l’uso di integratori di niacina.
Dove trovarli
Ampiamente disponibili per l’acquisto online, gli integratori di niacina sono disponibili anche nella maggior parte delle drogherie, negozi di alimentari e negozi specializzati in integratori alimentari.
Usalo per la salute
Se stai pensando di usare la niacina, parlane prima con il tuo medico. Tieni presente che la medicina alternativa non deve essere utilizzata come sostituto dell’assistenza standard. L’autotrattamento di una condizione e l’evitamento o il ritardo delle cure standard possono avere gravi conseguenze.
Dichiarazione di non responsabilità: le informazioni contenute in questo sito sono intese solo a scopo didattico e non sono un sostituto per consigli, diagnosi o trattamento da parte di un medico autorizzato. Non intende coprire tutte le possibili precauzioni, interazioni farmacologiche, circostanze o effetti avversi. Dovresti cercare immediatamente assistenza medica per qualsiasi problema di salute e consultare il tuo medico prima di usare la medicina alternativa o apportare una modifica al tuo regime.
