Quasi un quarto di tutte le donne sperimenta polipi uterini, una crescita eccessiva di tessuto nell’endometrio. Mentre molte donne sperimentano sanguinamento uterino anormale, il fatto è che i polipi uterini sono spesso asintomatici.
I polipi uterini, chiamati anche polipi endometriali, sono in genere piccole masse bulbose di tessuto endometriale attaccate all’utero da uno stelo.
Sono morbidi, al contrario dei fibromi uterini, che possono crescere molto più grandi e sono fatti di muscoli duri.
Sintomi di polipi uterini
Quando i sintomi dei polipi uterini sono evidenti, sono simili a quelli di condizioni più gravi, come il cancro dell’endometrio. Se hai questi sintomi è importante che tu veda un dottore. I sintomi possono includere diversi tipi di sanguinamento uterino anormale come:
- sanguinamento mestruale pesante
- avvistare tra periodi
- sanguinamento dopo il rapporto
- sanguinamento dopo la menopausa
Chi è a rischio?
La causa esatta dei polipi uterini è sconosciuta, ma sono sensibili all’estrogeno degli ormoni. Potrebbe essere più probabile sviluppare polipi se si è:
- età da 40 a 50
- pre o peri-menopausa
- obesa
- attualmente o in precedenza si assume un farmaco anti-estrogeno
Meno dell’uno per cento di tutti i polipi uterini sono associati al cancro.
Polipi uterini e infertilità
L’infertilità è definita come l’incapacità di concepire dopo un anno di tentativi.
Quando una donna è sterile e non ha sintomi di polipi uterini, la probabilità che abbia polipi asintomatici è compresa tra il tre e il cinque percento, secondo l’Istituto Jones di Medicina Riproduttiva. Se lei sta vivendo sanguinamento anormale, è più probabile che siano presenti polipi.
I polipi uterini possono agire come un dispositivo intrauterino naturale (IUD), impedendo a un uovo fecondato di impiantarsi nella parete uterina.
Possono anche bloccare l’area in cui la tuba di Falloppio si connette alla cavità uterina, impedendo allo spermatozoo di entrare nel tubo per incontrare l’uovo. Allo stesso modo, possono bloccare il canale della cervice, che impedisce allo sperma di entrare nell’utero. I polipi possono anche avere un ruolo nell’aborto spontaneo per alcune donne.
In uno studio pubblicato nel 2005 sul Journal of Human Reproduction, le donne sottoposte a fecondazione artificiale dopo aver rimosso i polipi sono rimaste gravide a circa il doppio rispetto alle donne che non hanno rimosso i polipi. Infatti, le donne che avevano rimosso i loro polipi rimasero spesso incinte senza inseminazione artificiale.
Diagnosi e terapia
Il medico può raccomandare uno dei vari metodi per scoprire se ha polipi uterini:
- Isterosalpingografia (HSG). Un esame utilizzando una radiografia, in cui un radiologo inietta un colorante di contrasto nell’utero e le tube di Falloppio per rendere più facile vedere polipi e altri tessuti.
- Ultrasuoni. Inserimento di un dispositivo tipo bacchetta nella vagina che invia onde sonore ad alta frequenza per creare immagini.
- Sonohysterogram. Un tipo speciale di ultrasuoni in cui il radiologo riempie la cavità uterina con soluzione fisiologica utilizzando un catetere stretto. La soluzione salina distende la cavità (come un palloncino) e crea uno spazio tra le pareti. Questo aiuta a visualizzare i polipi che possono essere persi con gli ultrasuoni tradizionali.
- Isteroscopia. Una procedura che utilizza uno scope inserito attraverso la vagina nell’utero per visualizzare i polipi e determinarne la dimensione e l’estensione. Parte o tutto un polipo può anche essere rimosso per l’esame microscopico inserendo strumenti attraverso il tubo isteroscopico.
- Asportazione tramite metodi tradizionali. Un campione di polipo può essere ottenuto attraverso il raschiamento (raschiamento o scooping) o la biopsia (rimozione del tessuto attraverso uno strumento simile a una cannuccia) o dopo un’isterectomia (rimozione dell’utero).
L’esame del tessuto al microscopio è l’unico modo per determinare in modo affidabile se un polipo è benigno (non canceroso) o maligno (canceroso).
Alcuni polipi scompaiono da soli. Quando la rimozione è necessaria per controllare il sanguinamento, per aumentare le probabilità di gravidanza, o per controllare il cancro, spesso si consiglia di eseguire il curettage guidato da un isteroscopio. Anche un metodo più convenzionale, la dilatazione e il curettage (D & C), o la raschiatura del rivestimento uterino, sono ancora in uso.
L’isteroscopia viene generalmente eseguita utilizzando anestesia locale o no, ma a volte viene utilizzata anche l’anestesia generale. Dopo l’isteroscopia, potresti manifestare un leggero sanguinamento e lievi crampi, ma dovresti essere in grado di riprendere subito le normali attività, con la possibile eccezione del rapporto sessuale, che potresti dover evitare per una settimana o due se il medico lo consiglia.
Quando i polipi sono troppo numerosi per la rimozione isteroscopica, può essere raccomandata un’isterectomia.
Non esiste un metodo specifico per prevenire i polipi uterini, anche se il mantenimento di un peso sano e la pressione sanguigna sono i metodi migliori per ridurre i fattori di rischio.
