Poiché le persone con demenza si riducono negli stadi avanzati, sono soggette a infezioni. Una frequente infezione è la polmonite. Se la tua persona amata è sospettata di sviluppare polmonite, ti potrebbe essere chiesto se vuoi somministrare antibiotici. Questa domanda può sorprendere alcune famiglie perché possono assumere che gli antibiotici vengano sempre utilizzati se viene identificata un’infezione.
Tuttavia, ci sono momenti in cui i medici potrebbero non consigliare un trattamento antibiotico.
In che modo gli antibiotici sono somministrati alle persone?
Alcuni antibiotici vengono somministrati come pillole per bocca, mentre altri sono sotto forma di iniezione (iniezione). Il tipo più forte di antibiotici viene somministrato per via endovenosa (IV). Alcuni di questi antibiotici per via endovenosa richiedono frequenti esami del sangue e ospedalizzazione, sebbene alcune case di cura (comprese le strutture di riabilitazione sub-acuta e di assistenza a lungo termine) siano in grado di fornire antibiotici per via endovenosa.
A causa della confusione nella demenza allo stadio avanzato, le persone con IV possono essere più facilmente trattenute (sia fisicamente che attraverso forti farmaci tranquillanti) poiché potrebbero non comprendere la ragione della IV e tentare di estrarla.
Gli antibiotici nella demenza in fase avanzata funzionano effettivamente?
Una revisione della ricerca sugli antibiotici suggerisce che gli antibiotici possono essere sovrautilizzati nella demenza avanzata. Uno studio ha monitorato i residenti di case di cura con demenza in stadio avanzato e ha scoperto che tra coloro che sono morti, oltre il 40 per cento ha ricevuto antibiotici nelle ultime due settimane di vita, molti dei quali per via endovenosa.
La ricerca suggerisce che le decisioni sul trattamento della polmonite con antibiotici dovrebbero dipendere dall’obiettivo della cura. Uno studio che ha confrontato i residenti di case di cura con demenza avanzata ha rilevato che gli antibiotici hanno migliorato i tassi di sopravvivenza ma hanno ridotto i tassi di comfort. Pertanto, hanno suggerito che per coloro che hanno un obiettivo di cura confortevole, gli antibiotici dovrebbero essere trattenuti o somministrati solo per via orale, e per quelli con un obiettivo di prolungare la vita, gli antibiotici dovrebbero essere somministrati in modo aggressivo.
Ma funzionano davvero? Secondo diversi studi, il successo degli antibiotici nelle ultime fasi della demenza per la polmonite è discutibile. Il Journal of American Medical Director ha pubblicato uno studio che ha scoperto che gli antibiotici, quando usati per le persone con demenza e infezioni respiratorie come la polmonite, hanno una durata prolungata, ma in media solo di alcuni giorni. Questi ricercatori hanno sottolineato la preoccupazione che gli antibiotici nella demenza in fase avanzata abbiano semplicemente prolungato il processo di morte, piuttosto che trattare efficacemente l’infezione.
Opzioni
Se la persona amata si trova in una casa di cura, potrebbe essere possibile somministrare antibiotici per via endovenosa somministrati da una flebo presso la struttura. Il vantaggio di questo è che la persona amata non dovrebbe effettuare la transizione verso un ambiente ospedaliero non familiare. Alcune strutture hanno questa capacità, mentre altre no. Il tuo familiare può essere in grado di prendere un antibiotico orale (per bocca), ma in genere gli antibiotici orali non sono molto efficaci nella lotta alla polmonite nella demenza avanzata.
Alcune persone, di fronte alla decisione di usare o rifiutare gli antibiotici, potrebbero anche optare per cure palliative o assistenza hospice per assisterli nel processo decisionale e nel raggiungere l’obiettivo di offrire un comfort per la loro persona amata.
Il vantaggio delle direttive mediche avanzate
Può essere utile chiedere alle persone care le loro domande sulle loro preferenze mediche prima di un declino fisico e mentale, in modo da poter stare tranquilli, sapendo che stai facendo in modo che i loro desideri vengano esauditi .
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