La sindrome del QT lungo (LQTS), una malattia ereditaria che colpisce il sistema elettrico del cuore, è una delle condizioni associate alla morte improvvisa nei giovani atleti. Le aritmie potenzialmente letali osservate con LQTS sono più probabili durante l’esercizio, quindi in molte persone con questa condizione lo sforzo deve essere limitato. Tuttavia, di solito le persone affette non sono bandite dall’attività.
Sapere cosa è lecito è la chiave per la loro sicurezza.
Che cos’è la sindrome del QT lungo?
LQTS è un’anomalia congenita che ritarda la "ricarica" delle cellule cardiache dopo che sono state "sparate" dal sistema elettrico del cuore. Questo ritardo si manifesta con un intervallo QT prolungato sull’ECG. L’anomalia elettrica associata al LQTS può produrre aritmie cardiache (una forma di tachicardia ventricolare chiamata torsione di punta) che può portare a sincope (perdita di coscienza) o morte improvvisa.
In molti pazienti con LQTS, il rischio di sviluppare queste pericolose aritmie aumenta durante l’esercizio.
- Ecco una recensione del sistema elettrico del cuore.
In generale, con LQTS, non ci sono sintomi di sorta fino a quando la persona interessata non sperimenta la tachicardia ventricolare (di nuovo, di solito durante lo sforzo). Quando si verifica questa aritmia, i sintomi possono variare da alcuni secondi di vertigini intense fino all’inconscio improvviso e alla morte per arresto cardiaco.
La diagnosi viene effettuata esaminando l’ECG, che mostra un intervallo QT prolungato.
Mentre LQTS è una malattia ereditaria, ci sono molte varianti di esso (corrispondenti a diversi geni che possono essere coinvolti). Mentre alcune varianti hanno un alto rischio di morte improvvisa, altre sono molto meno pericolose.
Spesso, i pazienti a più alto rischio hanno una forte storia familiare di individui che hanno avuto sincope o morte improvvisa, il più delle volte durante l’esercizio.
Il LQTS viene spesso trattato con beta-bloccanti ed evita i farmaci che causano un ulteriore prolungamento dell’intervallo QT. Se si ritiene che il rischio di morte improvvisa sia elevato, può essere necessario un defibrillatore impiantabile.
Quali sono le raccomandazioni generali sull’esercizio per i giovani atleti con LQTS?
Si raccomanda alle persone con LQTS di limitare le loro attività agli sport a bassa intensità se si verifica una delle seguenti condizioni:
- storia di perdita di coscienza (sincope) o rianimazione da arresto cardiaco
- Intervalli QT sono molto prolungati (cioè, una misura chiamata "QTc corretto dell’intervallo – QTc – è prolungato ad almeno 470 msec negli uomini, o 480 msec nelle donne)
Chiunque con LQTS che non è sicuro in che misura dovrebbe limitare l’attività dovrebbe parlare con il proprio medico.
In generale, gli esercizi a bassa intensità come il bowling o il golf e l’esercizio di intensità moderata come il doppio tennis, il ciclismo e il pattinaggio sono consentiti nella maggior parte degli altri giovani atleti che hanno un LQTS.
Dato che diverse varianti di LQTS sono viste, diverse raccomandazioni di attività possono essere ottimali per certi sottotipi. Ad esempio, le persone con LQTS di tipo 3 sembrano avere un rischio leggermente inferiore durante l’esercizio rispetto a quelle con altri tipi; le persone con LQTS di tipo 1 possono essere particolarmente a rischio durante il nuoto o le immersioni.
Quindi, gli atleti seri potrebbero voler prendere in considerazione l’ipotesi di avere sottotipi genetici, al fine di consentire che le loro raccomandazioni sull’esercizio fisico siano adattate alla loro particolare variante genetica.
Nel mese di novembre 2015, l’American Heart Association e l’American College of Cardiology hanno formalmente aggiornato le raccomandazioni sugli esercizi per atleti competitivi con LQTS. Gli esperti ora raccomandano che, se i giovani atleti con LQTS non presentano sintomi (specialmente episodi di vertigini o sincopi associati all’esercizio fisico), possono partecipare agli sport agonistici SE:
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Loro, i loro medici, i loro genitori o tutori (se sono minori ) comprendere i potenziali rischi associati all’atletica leggera, e sono disposti e in grado di prendere le opportune precauzioni
- evitano farmaci che prolungano l’intervallo QT
- ottengono un defibrillatore automatico esterno personale (DAE) come parte delle loro attrezzature sportive personali di routine
- i funzionari di squadra sono addestrati e preparati a prendere le misure appropriate in caso di emergenza, comprese le capacità e il disponibilità a utilizzare l’AED
