Cosa significa essere stati diagnosticati con lo stadio zero del cancro al seno? La confusione su ciò che significa la stadiazione può portare a fraintendimenti della condizione, dell’iter terapeutico e dei risultati.
DCIS o Stadio 0 Il cancro al seno è spesso frainteso
Molte persone che sono state diagnosticate con carcinoma duttale in situ (DCIS) o carcinoma mammario in stadio 0 lo trovano frustrante quando parlano con gli altri.
Alcune persone commentano che "non è davvero cancro" o "non sei affatto in pericolo" e questi messaggi possono essere molto dolorosi. Dopo, molte di queste persone sono state trattate con chirurgia e radiazioni e stanno osservando cinque o più anni di terapia ormonale. Tali commenti quindi invalidano e lasciano alle donne la sensazione che la loro diagnosi sia stata sminuita e le loro emozioni respinte.
Qualsiasi diagnosi di cancro o precancro (qualunque essa sia) è terrificante. Gli studi hanno scoperto che le emozioni che le persone provano al momento della diagnosi sono simili sia che una persona venga diagnosticata con un tumore precoce altamente curabile o un tumore in stadio avanzato senza possibilità di cura.
Questa confusione su una diagnosi di carcinoma mammario in situ è comune. Diamo un’occhiata alle ragioni della confusione e scopriamo quali sono i fatti riguardo i carcinomi mammari allo stadio 0 DCIS e suo cugino LCIS (carcinoma lobulare in situ).
Cancro in situ
Una diagnosi di carcinoma in situ ha un significato specifico. In situ significa che le cellule tumorali sono tutte "al loro posto" e non invasive. Il carcinoma in situ, che si trovi nel rivestimento dei condotti del latte o all’interno dei lobi in cui viene prodotto il latte materno, è un insieme di cellule contenute. Gli oncologi chiamano questo tipo di stadio diagnostico zero perché non si è rotto fuori posto (non si è diffuso oltre la cosiddetta membrana basale), né ha invaso altri tessuti.
Le cellule in carcinoma in situ sembrano identiche alle cellule tumorali nel cancro invasivo, l’unica differenza è fino a che punto le cellule si sono diffuse.
Ai tumori mammari invasivi viene assegnato un numero di stadio da uno a quattro ed è importante ricordare che gli stadi inferiori sono più facili da trattare, con un conseguente aumento dei tassi di sopravvivenza.
Stadio Zero Breast Cancer
L’American Joint Committee on Cancer (AJCC) pubblica gli standard con cui vengono organizzati i tumori. Il tumore al seno è messo in scena dal sistema TNM, con numeri assegnati a un punteggio per il tumore, i nodi e le metastasi. Tis N0 M0 descrive DCIS e LCIS e la malattia di Paget del capezzolo, se non viene rilevato alcun tumore.
- Tis significa che non è stato trovato alcun tumore, ma sono presenti cellule anormali.
- N0 significa che non sono coinvolti linfonodi.
- M0 conferma che non si è verificata alcuna metastasi.
Questo è ciò che un oncologo sta dicendo quando ti dicono che hai il cancro al seno allo stadio zero.
Cancro precanceroso o non invasivo?
Alcuni medici usano i termini carcinoma precanceroso e non invasivo in modo intercambiabile, mentre altri si riferiscono semplicemente al cancro al seno in stadio 0 come "cancro". Ad ogni modo, stanno parlando dello stesso processo solo con termini diversi.
Ma quando senti il termine "precanceroso", potresti temere di avere una condizione che inevitabilmente progredirà fino al cancro e che dovrà essere trattata come tale.
Poi di nuovo, se ti viene detto che la tua diagnosi è "cancro non invasivo", puoi congelare con la paura dopo aver sentito la parola "C"! Ammettiamolo: non ci piace nessuno dei due termini, specialmente quando si riferisce al nostro seno.
Lo stadio Zero Cancer o Not?
Sia il carcinoma duttale che quello lobulare in situ sono preoccupanti perché hanno il potenziale di invadere oltre i loro siti ben tenuti. Gli scienziati non possono dire esattamente quali persone saranno maggiormente a rischio di sviluppare un carcinoma mammario invasivo se il loro DCIS o LCIS non viene trattato. Entrambi i carcinomi hanno l’aspetto cellulare del cancro ed entrambi potrebbero alla fine crescere e diffondersi oltre i loro gruppi originari, oppure potrebbero non esserlo. Dal momento che esiste un potenziale di sviluppo del cancro invasivo, la maggior parte delle persone e dei loro medici scelgono di trattare il carcinoma mammario allo stadio 0 in quanto si tratterebbe di un cancro invasivo (stadio I allo stadio IV).
Molti altri fattori influenzano il piano di trattamento. Alcuni di questi includono:
Stato dell’ormone
- Rischio genetico
- Stato menopausale
- Preferenze personali
- Opzioni di trattamento
Le opzioni di trattamento variano a seconda dei fattori sopra elencati e altro ancora.
Alcuni oncologi potrebbero dirti di "guardare e aspettare" per vedere se il carcinoma si risolverà da solo o se progredirà. Altri medici procederanno a raccomandare trattamenti standard per il cancro. Alcune persone "lo vogliono solo" se c’è la possibilità che lo stadio 0 possa diventare un cancro invasivo, mentre altre persone sono più a loro agio con un approccio conservativo di attesa insieme a un attento follow-up.
Le opzioni di trattamento possono includere un nodulectomia seguita da radiazioni o mastectomia se si teme che possano esserci altre regioni di DCIS o LCIS nella mammella o se una donna ha una storia familiare di cancro al seno. La terapia ormonale può seguire per almeno 5 anni, con il tamoxifene spesso usato per le donne in premenopausa e gli inibitori dell’aromatasi per coloro che sono in postmenopausa.
In ogni caso, dovrai affrontare decisioni scomode e una serie di emozioni. Le persone che saranno di supporto a te devono rispettarlo a prescindere dalla tua diagnosi specifica.
Quindi, lo stadio zero è davvero il cancro al seno, o no? I dottori non sono ancora d’accordo su questo, ma è una questione di terminologia. Non rimanere appeso alle parole, ma considera di ottenere un secondo parere, per assicurarti di ottenere il trattamento migliore e più efficace per la tua salute.
