Ecco alcuni suggerimenti per far fronte agli effetti collaterali dell’interferone. Sfortunatamente, una dose elevata di interferone, noto anche come interferone alfa2b (IFN), è attualmente l’unico trattamento approvato per i pazienti con melanoma ad alto rischio di recidiva dopo l’intervento chirurgico. Molti degli effetti indesiderati gravi sono stati segnalati da coloro che assumono IFN, compresi problemi a pelle, muscoli, stomaco, cuore, reni, fegato e sangue.
Alcuni effetti collaterali, come l’affaticamento, possono durare anche per l’intero anno in cui viene assunto l’IFN. Ecco alcuni semplici consigli che ti aiuteranno a far fronte a questo stimolante farmaco:
Sintomi simil-influenzali
I sintomi simil-influenzali (febbre, brividi, mal di testa, dolori muscolari, nausea, vomito) durano da 1 a 12 ore dopo aver ricevuto una dose di IFN. Fortunatamente, il tuo corpo svilupperà una tolleranza nel tempo e i sintomi si abbasseranno lentamente. L’assunzione di acetaminofene (come Tylenol), farmaci anti-vomito (chiamati "anti-emetici") o farmaci anti-infiammatori non steroidei (come aspirina, Advil e naprossene) prima di iniettare l’IFN può ridurre la gravità di questi sintomi. Anche bere molta acqua (due litri o mezzo gallone al giorno) può essere d’aiuto
Affaticamento
L’affaticamento è un effetto collaterale comune dell’IFN ed è riportato nel 70-100 percento dei pazienti. In genere aumenta di intensità man mano che la terapia continua e può essere molto debilitante.
Per aiutare a gestire l’affaticamento, dovresti seguire una dieta equilibrata e di qualità, alternare periodi di riposo e attività, aumentare l’attività aerobica con l’esercizio, pianificare attività più faticose nei momenti di massima energia e bere molta acqua.
Perdita di peso
I pazienti trattati con IFN spesso lamentano mancanza di appetito, perdita di peso e sensazione di "pieno" subito dopo l’inizio del pasto.
Tuttavia, poiché una corretta alimentazione è la chiave per poter completare l’intero ciclo della terapia con interferone, dovresti provare a mangiare pasti piccoli e frequenti, usare integratori proteici e assumere multivitaminici. E non essere timido nel chiedere a familiari o amici di aiutarti a preparare i pasti!
I sintomi mentali
Gli effetti collaterali psichiatrici più frequentemente riportati con IFN sono depressione e irritabilità, ma anche comuni sono apatia, disturbi del sonno, tremore, disfunzione sessuale, perdita di memoria, sintomi maniacali, disfunzione cognitiva e pensieri suicidi. Informi il medico o l’infermiere se si sente particolarmente depresso in modo che possano essere considerati i farmaci antidepressivi (come citalopram, escitalopram, fluoxetina, paroxetina o sertralina). D’altra parte, se hai esperienza di mania, sintomi bipolari o gravi cambiamenti dell’umore, potresti aver bisogno di una consulenza di emergenza con uno psichiatra.
Tossicità epatica
Il medico monitorerà la funzionalità del fegato durante la somministrazione di IFN. Astenersi dal bere alcolici o assumere anestetici o statine (come Lipitor o Zocor). Se stai prendendo acetaminofene, assicurati di attenersi alla dose raccomandata.
Lavorare durante la terapia
I sintomi simil-influenzali e l’affaticamento associati a IFN rendono molto difficile per le persone che hanno un lavoro impegnativo che richiede un’attenzione sostenuta, in particolare per i lavoratori dei trasporti e dei macchinari pesanti, piloti e autisti di autobus e camion.
Coloro che hanno tali responsabilità dovrebbero essere avvertiti di non accettare tutte le richieste della loro occupazione durante la terapia con IFN. Per la maggior parte degli altri, è generalmente possibile riprendere le normali attività della vita quotidiana continuando il trattamento.
Affinché l’IFN sia il più efficace possibile, assumere una dose intera per un anno è importante. Gli effetti collaterali devono essere identificati e trattati rapidamente prima che diventino più gravi, quindi assicurati di stare in stretta comunicazione con il medico o l’infermiere.
