Spesso, le persone che hanno questo tipo di tumore vivono senza sintomi, e si scoprono solo casualmente quando il paziente è sottoposto a trattamento, test o una procedura per una diversa condizione medica.
Le statistiche riportate dal Centro nazionale per le informazioni sulle biotecnologie (NBCI) indicano che gli emangiomi epatici sono più comunemente scoperti come un singolo tumore, anche se possono verificarsi masse multiple. Un tumore tipico varia in dimensioni da 2 centimetri a 10 centimetri. Le masse inferiori a 2 centimetri sono considerate "piccole" e quelle superiori a 10 sono classificate come "giganti".
Fattori di rischio
In primo luogo, gli emangiomi epatici vengono diagnosticati tra i 30 ei 50 anni. Inoltre, questi tumori epatici hanno una probabilità cinque volte maggiore di verificarsi nelle donne rispetto agli uomini. Nessuno sa perché queste masse vascolari si sviluppino, ma i ricercatori credono che possa esserci una predisposizione genetica, o potrebbe essere una condizione congenita.
Inoltre, altri pensano che la crescita degli emangiomi epatici possa correlarsi con i livelli di estrogeni nel corpo, specialmente durante la gravidanza. Inoltre, alcuni esperti ritengono che le donne che usano il controllo delle nascite o altre forme di terapia ormonale sostitutiva per ridurre i sintomi della menopausa possano avere maggiori probabilità di sviluppare la massa epatica, anche se è importante notare che non tutti i tumori sono correlati agli estrogeni e che i tumori possono crescere anche quando c’è un’assenza di questo ormone.
Mentre il pensiero di avere un tumore al fegato nel tuo corpo può sembrare allarmante, la maggior parte delle persone rimarrà asintomatica e non richiederà alcun intervento medico.
Segni e sintomi
La maggior parte delle volte non ci sono segni o sintomi associati a emangiomi epatici; spesso, vengono rilevati quando l’imaging viene eseguito per altri motivi. Ma quando si manifestano i sintomi, possono includere i seguenti:
Disturbi non specifici del tratto digestivo, che possono imitare altre malattie
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Dolore nel quadrante superiore destro dell’addome (dove si trova anche il fegato)
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Una diminuzione dell’appetito
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Nausea
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Sensazione di pienezza nonostante si mangi solo una piccola porzione di cibo
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Vomito
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Gonfiore dopo un pasto
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Altre sensazioni di disagio nell’addome
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Gli emangiomi epatici si avvertono raramente quando un medico palpa o esamina l’addome. A seconda delle dimensioni e della posizione del tumore, segni, sintomi e complicanze più gravi includono:
Febbre
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Un ingrossamento del fegato
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Anemia
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In rari casi, il tumore può rompersi e causare forti dolori e sanguinamento all’interno dell’addome.
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Diagnosi
Come elencato nell’International Journal of Hepatology
, i seguenti sono i modi in cui viene diagnosticato un emangioma epatico:TC scanMRI
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ecografia
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A seconda dei sintomi e della dimensione della massa del fegato, sangue aggiuntivo lavoro o test possono essere richiesti.
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Trattamento
Come accennato in precedenza, se il tumore è piccolo e non presenta problemi, il trattamento non è necessario. Ma se provi dolore o altri sintomi, potrebbero essere necessari interventi medici per migliorare la tua condizione.
A volte è necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tumore. Se l’emangioma epatico è facile da raggiungere, il medico può decidere di rimuovere la massa nel tentativo di ridurre il danno ai tessuti del fegato. In altri casi, al medico può essere richiesto di rimuovere una parte del fegato, nota come resezione, oltre al tumore.
Inoltre, un medico può provare a bloccare l’afflusso di sangue al tumore attraverso una procedura chirurgica nota come legatura dell’arteria epatica o attraverso un’iniezione chiamata embolizzazione arteriosa.
In rari casi, può essere richiesto un trapianto di fegato se le dimensioni e la portata dell’emangioma epatico non possono essere risolti con altre procedure. Infine, la radioterapia è un’opzione di trattamento per ridurre le dimensioni della massa, ma non è comunemente usata a causa del suo potenziale di portare ad altre complicazioni.
Prognosi
La maggior parte delle persone può vivere una vita normale e sana con un emangioma epatico. Ma un tumore può diventare problematico se cresce di dimensioni o sviluppa sintomi che rendono la vita quotidiana difficile per te. Se il tumore viene scoperto come parte di un’altra condizione medica, il medico può decidere di indirizzarti per un monitoraggio periodico a un gastroenterologo, un medico specializzato nella diagnosi e nel trattamento del tratto gastrointestinale e delle malattie del fegato.
Se hai bisogno di un intervento chirurgico, la probabilità che il tumore si ripresenti è bassa (anche se ci sono pochi casi documentati che accada). Tuttavia, la prognosi a lungo termine per l’emangioma epatico è considerata eccellente.
Prevenzione
Anche se non esiste un modo preciso per prevenire la crescita di emangiomi epatici, il medico può raccomandare alcune modifiche allo stile di vita come l’esercizio, smettere di fumare, mantenere un peso sano, limitare l’assunzione di bevande alcoliche e seguire una dieta nutriente come strategie per sostenere la tua salute generale.
Una parola da Verywell
Anche se potresti sentirti ansioso per una diagnosi di emangioma epatico, questo tipo di sensazione è normale. Se trovi che l’ansia e la preoccupazione ostacolano la tua capacità di vivere una vita piena, non aver paura di parlare con il tuo medico della tua situazione. Potresti scoprire che un esperto di salute mentale o un gruppo di supporto può aiutarti a far fronte alle condizioni, prepararti per un intervento chirurgico e sostenerti dopo una procedura.
