Medici e terapeuti hanno tutti e-mail, ma molti medici sono riluttanti a consentire ai pazienti di contattarli via e-mail.
Perché alcuni medici obiettano alle e-mail dei pazienti
Alcuni medici dicono che l’e-mail impiegherebbe troppo tempo in un programma già occupato. Al contrario, altri medici che hanno iniziato ad avere contatti e-mail con i pazienti riscontrano che questa modalità consente di risparmiare tempo.
I medici sono anche preoccupati per la riservatezza delle e-mail e il fatto che l’e-mail crea una "traccia cartacea" elettronica che può essere utilizzata contro di loro ad un certo punto. Gli ospedali e le organizzazioni sanitarie sono stati divisi sulla questione se le e-mail tra medico e paziente dovrebbero diventare parte della cartella clinica. Alcuni stanno ora interpretando i regolamenti HIPAA come richiedendo l’inclusione di queste e-mail nella cartella clinica.
Perché i pazienti preferiscono l’email
Un sondaggio Harris Interactive ha rilevato che il 90% dei pazienti desiderava scambiare email con i propri medici, ma solo il 15% dei pazienti lo ha fatto. Un articolo del New York Times cita i timori dei medici riguardo all’e-mail, compresa la preoccupazione che "una risposta comprensiva (alla domanda di un paziente) potrebbe confluire in un flusso di domande e domande". I medici che hanno contatti e-mail hanno scoperto che questi timori non sono validi. Un medico del Beth-Israel Deaconess Medical Center di Boston ha riferito di aver ricevuto da 6 a 10 email al giorno da parte dei pazienti e di passare due minuti a rispondere a ciascuna di esse.
Ha anche riferito di aver ricevuto da otto a 10 telefonate al giorno e di passare da tre a cinque minuti su ciascuna (spesso dopo aver giocato con il tag del telefono).
Linee guida per le e-mail AMA
L’American Medical Association ha sviluppato una serie di standard per guidare i medici nelle loro comunicazioni e-mail con i pazienti. Queste linee guida includono il suggerimento che i medici "stabiliscono un tempo di risposta per rispondere ai messaggi dei loro pazienti"; "prestare attenzione quando si utilizza la posta elettronica per questioni urgenti;" comunicare le loro politiche e procedure e-mail ai pazienti (incluso far sapere ai pazienti chi altro avrà accesso ai messaggi) e far sapere ai pazienti che i loro messaggi potrebbero essere inclusi nelle loro cartelle cliniche.
I medici sono anche incoraggiati a "riconoscere che hanno ricevuto e-mail dei pazienti e chiedere loro di riconoscere di aver letto i messaggi dei medici" e di "stampare e inserire messaggi dai pazienti, le loro risposte e la conferma di ricezione nelle classifiche dei pazienti" , tranne quando determinano che i messaggi contengono informazioni altamente sensibili. "
Cosa devono considerare i pazienti sulle e-mail
I pazienti devono considerare i seguenti punti:
Chiedere al proprio medico o terapista la propria politica sulla comunicazione e-mail e attenersi a tale politica.
- Se l’e-mail è consentita, invia una e-mail solo se hai un problema reale e mantieni i messaggi brevi.
- Tieni presente che l’email non è completamente riservata e che la tua email potrebbe essere stampata e inserita nel tuo grafico.
- Non utilizzare l’e-mail per comunicazioni urgenti. Usa il telefono. Di solito non hai idea di quanto velocemente la tua e-mail sarà letta.
- Quando ricevi una risposta, conferma di aver letto e, se appropriato, di agire sui suggerimenti. Non tentare di avviare una conversazione e-mail in corso a meno che non vi siano problemi legittimi non indirizzati.
- Non inoltrare barzellette o battute argute al tuo medico o terapeuta. Se hai trovato un articolo che ritieni particolarmente valido per te, considera di inoltrare solo l’URL (indirizzo web).
- L’e-mail può diventare un modo conveniente per comunicare brevi informazioni tra le visite se utilizzate con cura. Una telefonata di solito interrompe qualcosa. Un terapeuta o un medico può leggere e rispondere alle e-mail quando lo desidera. Potrebbe essere necessario impostare dei limiti con determinati pazienti, in modo simile ai limiti impostati frequentemente sulle chiamate telefoniche. Ad un certo punto la comunicazione e-mail tra medici e pazienti sarà comune quanto il contatto telefonico. Abbiamo una lunga strada da percorrere.
