La capacità di stare in piedi e camminare eretti su due gambe richiede una grande quantità di equilibrio. Questo equilibrio richiede il coordinamento di molti sistemi nel corpo. Questi sistemi lavorano insieme per aiutare a mantenere il corpo in posizione verticale e aiutare a prevenire la caduta. Ci sono tre sistemi principali che aiutano l’equilibrio di controllo nel corpo umano.
- Sistema visivo. Il sistema visivo ti fornisce un’immagine di dove sono le cose nel tuo ambiente. Fornisce inoltre informazioni su dove ti trovi in relazione al tuo ambiente. Occasionalmente l’equilibrio può essere influenzato dalla ridotta acuità visiva. Il sistema visivo lavora a stretto contatto con il tuo sistema vestibolare per aiutare a mantenere l’equilibrio.
- Sistema vestibolare. Ci sono strutture specializzate nel tuo orecchio interno che aiutano a fornire al tuo cervello informazioni sulla posizione della tua testa e sulle forze che agiscono sulla tua testa. Queste strutture si comportano come livelli; sono pieni di fluido e mentre il fluido si sposta su un lato o sull’altro, i nervi vengono stimolati e il segnale viene elaborato dal cervello. Il sistema vestibolare è responsabile dell’aiutare a mantenere una posizione della testa corretta e lavora a stretto contatto con il sistema visivo per coordinare il movimento della testa e degli occhi.
- Sistema propriocettivo. Ci sono cellule specializzate nei muscoli, nelle articolazioni e nei tendini che aiutano a monitorare la posizione del tuo corpo. Forniscono anche informazioni su quanto stress o forza si trovano su un muscolo o un’articolazione. Questo sistema aiuta a dire al cervello che tipo di superficie si sta seduti o seduti. Permette anche al cervello di capire in che posizione si trova il tuo corpo.
Il danneggiamento di uno o più di questi sistemi può causare perdita di equilibrio e aumento del rischio di caduta, e l’invecchiamento può anche far funzionare questi tre sistemi in modo meno efficiente.
Anche il sistema muscolo-scheletrico e il sistema nervoso svolgono un ruolo importante nel mantenimento dell’equilibrio. Frequentemente, le menomazioni a questi sistemi possono influenzare la capacità di stare in piedi o camminare normalmente.
Le menomazioni comuni includono:
- Diminuzione della forza.
- Perdita di flessibilità.
- Cattiva postura.
- Tempo di reazione rallentato.
Chi è a rischio di caduta?
Mentre chiunque può perdere il proprio equilibrio e cadere, alcune persone sono più a rischio di perdita di equilibrio e cadute. Questi includono:
- Gli anziani. Le persone anziane di solito soffrono di perdita di equilibrio e hanno un rischio maggiore di cadere. Ciò è dovuto a cambiamenti nella forza muscolare, perdita di flessibilità e diminuzione del tempo di reazione che può verificarsi con l’invecchiamento. Inoltre, la vista può deteriorarsi con l’invecchiamento e questa diminuzione della vista può portare a cadute. Con l’età, la tua posizione potrebbe cambiare. Quando ciò si verifica, il centro di gravità può cambiare e questo può portare a cambiamenti nell’andatura e aumentare il rischio di cadute.
- Quelli con scarsa visione. Quando l’acuità visiva è diminuita, le informazioni su dove si trovano le cose nel proprio ambiente possono essere compromesse, e questo può portare a una riduzione dell’equilibrio.
- Quelli con lesioni agli arti inferiori. Le ferite a una gamba o alle gambe possono portare a muscoli indeboliti o a diminuzione della propriocezione. La debolezza alle gambe può alterare la tua andatura o il modo in cui cammini. Questo può portare alla perdita di equilibrio e alla caduta.
- Quelli con una storia di caduta. Può sembrare ovvio, ma le persone che sono cadute nel passato corrono un rischio maggiore di cadere in futuro.
L’equilibrio può essere migliorato
I sistemi che aiutano l’equilibrio di controllo possono essere rafforzati per contribuire a migliorare l’equilibrio e ridurre al minimo le cadute. Esercizi possono essere eseguiti per aiutare a rafforzare i muscoli, e specifici esercizi di equilibrio possono aiutare a migliorare il tempo di reazione per ridurre al minimo le cadute.
Apportare piccole modifiche alla tua casa può aiutare a migliorare la sicurezza e prevenire le cadute. Lesioni al sistema vestibolare possono causare vertigini o vertigini e questo può avere un profondo effetto sull’equilibrio. Insieme al medico, il fisioterapista può aiutarti a determinare la causa delle vertigini e fornire strategie per aiutare a ridurre i sintomi e migliorare l’equilibrio.
È importante verificare con il tuo terapista fisico per garantire che l’allenamento dell’equilibrio sia sicuro per te. Inoltre, lui o lei sarà in grado di dirti quali sono i sistemi più indeboliti o indeboliti, il che può aiutare a focalizzare i tuoi esercizi sui sistemi che ne hanno più bisogno. È possibile eseguire una valutazione dell’andatura per analizzare il modo in cui si cammina e determinare se è necessaria assistenza durante la deambulazione. Un fisioterapista può anche aiutarti a scegliere un dispositivo come una canna o un deambulatore per aiutare a camminare e bilanciare.
L’equilibrio è una complessa coordinazione di molti sistemi nel corpo. Comprendendo quali sistemi sono compromessi, è possibile impegnarsi in strategie per mantenere il giusto equilibrio e ridurre al minimo il rischio di cadere.
