Kale era quella roba verde scuro usata per decorare le insalate. Purtroppo, è stato usato solo per un paio di giorni e poi scartato. Voglio dire, il cavolo era probabilmente la cosa più nutriente su alcune delle vecchie insalate.
Oggi troverai il cavolo come ingrediente principale di insalate e contorni. E per una buona ragione. Il cavolo è un’ottima fonte di vitamine A, C e K e una buona fonte di calcio, ferro, magnesio, potassio e vitamina C pur essendo a basso contenuto di sodio.
Ha anche poche calorie: una tazza di cavolo tritato ha 34 calorie e poco più di un grammo di fibre.
Kale contiene anche una quantità significativa di sostanze fitochimiche. La luteina e la zeaxantina sono correlate alla vitamina A e possono aiutare a ridurre il rischio di sviluppare cataratta e degenerazione maculare e la luteina può aiutare a prevenire l’aterosclerosi. Come tutte le verdure crocifere, il cavolo contiene sostanze amare chiamate glucosinolati, alcune delle quali possono avere benefici per la salute.
Studi su vaste popolazioni di soggetti suggeriscono che il consumo di verdure crocifere può aiutare a prevenire alcune forme di cancro, sebbene i risultati non siano conclusivi. È difficile determinare se determinati alimenti realmente prevengono (o provocano) il cancro e altre malattie perché ci sono così tanti potenziali fattori confondenti. Ad esempio, le persone che mangiano più verdure crocifere possono anche mangiare più verdure in generale o essere più attenti alla salute.
Tuttavia, gli studi di laboratorio possono aiutarci a capire come il sulforafano possa contribuire alla prevenzione del cancro.
Il sulforafano è sintetizzato da due composti trovati nelle verdure crocifere chiamati glucoraphanin (uno dei glucosinolati amari) e mirosinasi, che vengono rilasciati quando vengono preparati kale o altre verdure crocifere e quando vengono masticati.
Il sulforafano può ridurre il rischio di alcuni tumori disintossicando agenti cancerogeni (sostanze che causano il cancro) e aumentando l’attività degli antiossidanti. Il sulforo può anche avere un effetto diretto sulle cellule tumorali stesse (almeno, lo fa negli studi di laboratorio).
Scegliere e preparare Kale
Troverete kale nella sezione prodotti del vostro negozio di alimentari. Cercare i mazzi di foglie verde scuro che sono croccanti e non appassiti. Puoi congelare kale o conservarlo in frigorifero in un contenitore coperto.
Il cavolo può essere servito crudo, ma la cottura riduce l’amarezza e intenerisce le foglie.
Per preparare, risciacquare la kale e rimuovere i gambi. Tagliare le foglie a strisce e usare nelle insalate. Il cavolo può essere tritato, bollito o cotto a vapore o usato come ingrediente in una zuppa o in uno stufato sostanzioso. Puoi anche fare patatine disidratate o al forno, che fanno uno spuntino nutriente a basso contenuto calorico.
