Esiste un’alternativa alla chirurgia bariatrica che non è nota come la fascia addominale, la pompa gastrica o il palloncino gastrico. Si chiama vBloc e funziona bloccando il nervo vago. Qual è il nervo vago? È un percorso nel tuo corpo che ha un ruolo nella tua sensazione di fame. E potrebbe contenere la chiave per la perdita di peso a lungo termine. Ma molti esperti sono ancora cauti nel raccomandare il trattamento.
Qual è il nervo vago?
Anche noto come nervo cranico X, il nervo vago è il decimo e il più lungo dei tuoi nervi cranici. Il nervo vago è talvolta chiamato il nervo errante. Si estende da una parte del tronco cerebrale (il midollo allungato) attraverso gli organi del collo e del torace e infine nell’addome e nel tratto digestivo.
Il nervo vago invia importanti informazioni al tuo cervello sullo stato fisico ed emotivo del tuo corpo. In tal modo, aiuta a regolare diverse funzioni parasimpatiche (o involontarie). La stimolazione del nervo vago (VNS) è talvolta usata per trattare le persone con determinate condizioni tra cui l’epilessia, l’emicrania o la depressione. Sebbene i risultati di questi trattamenti siano stati mescolati.
Quindi cosa ha a che fare il nervo vago con la perdita di peso? Il nervo vago scende nello stomaco e aiuta a comunicare al cervello il tuo stato di sazietà. Ciò significa che il nervo invia segnali al cervello riguardo alla fame e alla pienezza.
Sulla base di questi segnali, vengono secreti gli ormoni che incoraggiano o inibiscono il mangiare.
Cos’è la terapia vBloc?
Alcuni ricercatori ritengono che se blocchi certi segnali inviati dal nervo vago, puoi cambiare la voglia di mangiare. Il sistema di stimolazione del nervo vago è diventato una delle quattro alternative di chirurgia bariatrica per le persone che lottano con il loro peso.
Una società chiamata EnteroMedics ha ricevuto l’approvazione della FDA per un dispositivo denominato Maestro Rechargeable System che utilizza la terapia neurometabolica (o terapia vBloc) per la perdita di peso. Come parte della terapia, il dispositivo modifica i segnali di fame inviati al cervello e può aiutare un paziente a mangiare di meno.
I pazienti sottoposti a terapia vBloc hanno un piccolo dispositivo impiantato vicino allo stomaco. Il dispositivo si attacca anche al nervo vago. Come risultato della stimolazione dal dispositivo, lo stomaco si espande meno e si contrae meno spesso durante la digestione. Questo aiuta il paziente a sentirsi pieno prima in modo che siano meno inclini a mangiare troppo. La stimolazione è in corso per dodici ore durante il giorno.
Le alternative di chirurgia bariatrica come vBloc sono popolari perché non richiedono di sottoporsi a un intervento chirurgico maggiore e perché non comportano alcun cambiamento chirurgico allo stomaco. Il sistema vBloc viene impiantato utilizzando un laparoscopio minimamente invasivo, solitamente come parte di una procedura ambulatoriale da 60 a 90 minuti. Può essere rimosso o disattivato in qualsiasi momento.
Durante l’utilizzo del sistema di stimolazione del nervo vago, i pazienti ricevono anche coaching sullo stile di vita. Sono incoraggiati a mettersi in contatto con un dietista registrato per una consulenza personale a distanza e sono inoltre forniti di strumenti di monitoraggio e accesso ad altri strumenti online come video e materiale didattico.
Un inconveniente del sistema, tuttavia, è che l’approvazione della FDA limita il tipo di paziente che può ottenere vBloc. Solo le persone con un BMI (indice di massa corporea) tra 40 e 45 sono eleggibili per il sistema. Se sei un paziente con un BMI da 35 a 39,9 e hai anche una condizione correlata al peso, come il diabete di tipo 2 o l’ipertensione, potresti essere idoneo anche per vBloc. I pazienti devono anche dimostrare di aver provato un programma di perdita di peso tradizionale supervisionato, senza successo, per poter beneficiare del sistema.
Quanto costa il costo della terapia del nervo vago?
Anche se questa è una delle alternative di chirurgia meno invasive, non è la più economica.
Le stime mettono il costo di vBloc a circa $ 18,500. Il costo totale per ottenere la stimolazione elettronica del nervo per la perdita di peso dipenderà dall’ospedale e dal chirurgo scelti e da altre variabili.
Poiché il trattamento è relativamente nuovo, l’assicurazione potrebbe non coprire la procedura. Quindi, al confronto, questo può essere uno dei più costosi alternative di chirurgia di perdita di peso. Opzioni come il palloncino gastrico e persino la pompa dello stomaco di AspireAssist sono meno costose. Ma EnteroMedics offre consulenza ai pazienti che sono interessati ad aiutare a navigare nella loro polizza assicurativa per una copertura potenziale.
Quanto è efficace vBloc?
VBloc può davvero aiutarti a dimagrire? La giuria è ancora fuori se la stimolazione del nervo vago o meno è un trattamento efficace per la perdita di peso. Secondo l’American Society for Metabolic and Bariatric Surgery (ASMBS), gli effetti a lungo termine sulla perdita di peso della procedura non sono ancora noti.
Secondo ASMBS, gli studi pubblicati sul metodo di perdita di peso hanno fornito risultati contrastanti. Uno studio comprendeva circa 300 soggetti. Tutti i pazienti hanno impiantato il dispositivo ma solo due terzi lo hanno attivato. Il dispositivo nell’altro terzo è rimasto disattivato. Dopo dodici mesi la quantità di peso in eccesso perso dal gruppo attivato e il gruppo disattivato era pressappoco la stessa.
In un altro studio, i pazienti con un dispositivo attivato hanno mostrato una maggiore perdita di peso rispetto a quelli il cui dispositivo non è stato attivato. Ma la perdita di peso non era così impressionante come i ricercatori speravano. Il gruppo di impianti attivato (gruppo di trattamento) ha perso il 24,4% del loro peso in eccesso mentre il gruppo disattivato (gruppo sham) ha perso il 15,9% del peso in eccesso.
Quando i ricercatori hanno rivisitato questo gruppo di studio dopo 18 mesi, tuttavia, hanno visto risultati più promettenti. I pazienti nel gruppo di trattamento hanno perso il 23,5% del loro peso in eccesso o l’8,8% del loro peso totale. I pazienti nel gruppo sham hanno perso il 10,2% del loro peso in eccesso o 3,8 del loro peso totale.
Rischi vBloc ed effetti collaterali
Quando la Food and Drug Administration ha approvato il Maestro Rechargeable System o il dispositivo vBloc, hanno identificato potenziali svantaggi nell’utilizzo del metodo per la perdita di peso. Secondo le informazioni sull’approvazione dei dispositivi della FDA, alcuni pazienti non sono candidati idonei per il metodo di perdita di peso. Includono pazienti con
- Cirrosi epatica
- Aumento della pressione nelle vene epatiche
- Vene dilatate nell’esofago
- ernie iatali che sono clinicamente significative e non possono essere corrette chirurgicamente
Secondo ulteriori informazioni fornite dalla FDA, problemi sorti durante gli studi clinici del Maestro Sistema Ricaricabile comprendeva nausea, vomito, complicazioni chirurgiche, dolore (incluso dolore al petto), bruciore di stomaco, problemi di deglutizione e eruttazione.
Come risultato della loro valutazione del sistema vBloc, l’ASMBS conclude che "il blocco del nervo vagale reversibile ha dimostrato di avere un profilo di sicurezza ragionevole con una bassa incidenza di eventi avversi gravi e un basso tasso di revisione a breve termine. sono necessari per determinare i tassi di riutilizzo e di espianto a lungo termine ". In breve, l’organizzazione vede la promessa con il dispositivo, ma è in attesa di vedere cosa succede con i pazienti a lungo termine.
