La microtia è un difetto di nascita dell’orecchio di un bambino. Succede quando l’orecchio esterno è piccolo e non si forma in un orecchio normale nel feto durante le prime settimane di gravidanza. Prima il problema si verifica mentre il bambino è nel grembo, più grave è la deformità. L’orecchio destro è interessato più spesso dell’orecchio sinistro o di entrambe le orecchie.
Da uno a cinque bambini su 10.000 nascite ha microtia.
Colpisce i maschi più delle femmine ed è più comune negli asiatici e negli ispanici rispetto ai caucasici e agli afro-americani. L’evento più alto è in realtà tra la tribù Navajo dei nativi americani. I chirurghi plastici, tuttavia, possono correggere chirurgicamente queste deformità dell’orecchio.
Cause
Nessuno conosce il motivo esatto in cui si verifica la microtia. In alcuni casi, la genetica è responsabile, o a causa di cambiamenti nei geni o a causa di un’anomalia in un singolo gene che causa una sindrome genetica. Alcuni farmaci, come l’Accutane (isotretinoina) assunti durante la gravidanza, diminuiscono il flusso di sangue al feto e anche i fattori ambientali sono tutte cause possibili della microtia.
Alcuni fattori che aumentano il rischio di avere un bambino con microtia includono il diabete e la dieta materna, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. Più specificamente, se una donna ha il diabete prima di rimanere incinta, ha un rischio maggiore di avere un bambino con microtia rispetto a una donna che non ha il diabete.
Inoltre, le donne in gravidanza che assumono una dieta a basso contenuto di carboidrati e acido folico possono anche aumentare il rischio di far nascere un bambino con microtia.
Segni e sintomi
Microtia può assumere diverse forme. A volte può essere presente un dorso di pelle dove dovrebbe essere l’orecchio. A volte sono presenti parti dell’orecchio inferiore, ma l’orecchio superiore è assente.
La forma più grave è quando manca completamente l’orecchio esterno, noto anche come anotia. E potrebbe esserci una mancanza di un’apertura nel condotto uditivo.
Diagnosi
Anche se l’orecchio esterno presenta la notevole deformità, le altre parti del sistema auricolare sono interessate. Anche l’interno dell’orecchio, in particolare il condotto uditivo e l’orecchio medio, presentano spesso difetti. A volte il canale uditivo non si sviluppa nemmeno. In questi individui, non vi è alcun foro visibile che conduca al timpano e all’orecchio medio. Tali anomalie possono causare la perdita dell’udito.
Le persone con microtia bilaterale (in entrambe le orecchie) si trovano in una situazione completamente diversa rispetto alle persone con microtia monolaterale. Quelli con microtia monolaterale hanno un udito normale nell’orecchio normale, mentre quelli con microtia bilaterale possono essere funzionalmente sordi.
Riparazione e trattamento
L’obiettivo principale di ripristinare l’orecchio esterno è quello di migliorare l’udito poiché cattura i suoni e li indirizza nel canale uditivo verso il timpano e l’apparecchio acustico. Anche l’udito migliorato aiuta a parlare.
Potrebbe comunque essere necessario un apparecchio acustico. Ma per di più, un miglioramento nell’aspetto è un ulteriore vantaggio che può aumentare l’autostima e l’accettazione sociale. La ricostruzione del condotto uditivo viene eseguita da un otologo.
L’orecchio raggiunge la maggior parte della sua crescita (85 percento) all’età di quattro anni. L’orecchio continua ad aumentare di larghezza fino all’età di dieci anni. Tuttavia, i migliori risultati si verificano quando la ricostruzione viene ritardata fino a dopo i dieci anni. Due fattori che influenzano la ricostruzione dell’orecchio sono:
- Disponibilità di cartilagine costale sufficiente a rendere la struttura dell’orecchio.Non è fino all’età di cinque o sei anni che la gabbia toracica di un bambino è abbastanza grande da fornire un’adeguata cartilagine del donatore per un quadro auricolare.
- L’effetto psicologico di avere anormale / nessun orecchio (i).La ricostruzione viene effettuata in età scolare al fine di ridurre al minimo / evitare di prendere in giro i coetanei.
L’orecchio esterno può essere ricostruito con materiali sintetici (artificiali) o cartilagine costale. Ci sono vantaggi e svantaggi per entrambe le opzioni. Discutiamoli:
Materiali sintetici
Alcuni dei vantaggi dell’utilizzo di materiale sintetico per ricostruire un orecchio di microtia sono che non ci sono problemi, come cicatrici e dolore, dalla raccolta della cartilagine costale. Può essere fatto in un’unica procedura e il risultato è un eccellente aspetto estetico.
Gli svantaggi dell’utilizzo di questi materiali sono che l’orecchio è suscettibile di traumi e infezioni minori, nonché la possibilità che il corpo rigetti il nuovo orecchio a causa dei materiali utilizzati.
Innesto cartilagineo
Raccolto dalla cartilagine costale, gli svantaggi dell’utilizzo di questa opzione di trattamento è che possono esserci dolore e una cicatrice associata all’ottenimento del materiale. Inoltre, c’è più di un intervento chirurgico.
Tuttavia, questa è la migliore opzione a lungo termine e, poiché utilizza i materiali di una persona, non c’è la possibilità che il corpo rigetti l’orecchio.
Protesi
Nei casi in cui non vi è abbastanza pelle per coprire una struttura sintetica o una struttura cartilaginea a causa di traumi, ustioni, radiazioni, ecc., Si può usare un orecchio protesico. Un orecchio protesico ha anche i suoi vantaggi e le sue carenze.
Mentre un orecchio protesico può assomigliare molto a un orecchio reale, la qualità del dispositivo dipende dalle capacità del produttore e dalla tecnologia disponibile. Inoltre, un orecchio protesico può essere piuttosto costoso. Quanto dura il dispositivo dipende anche dalla cura resa dal proprietario.
In metà dei casi di microtia, c’è abbastanza dell’orecchio medio che può essere ricostruito per migliorare o ripristinare l’udito.
Complicanze potenziali
Come in qualsiasi procedura chirurgica, ci sono potenziali complicazioni quando si tratta di ricostruzione dell’orecchio. L’infezione è una potenziale complicazione con la struttura sintetica o cartilaginea. L’ematoma, altrimenti noto come raccolta di sangue, può anche compromettere la struttura della cartilagine.
È anche possibile la perdita della pelle nell’area dell’orecchio. Inoltre, nei casi in cui viene utilizzata cartilagine costale, possono verificarsi problemi polmonari, deformità del contorno della parete toracica e cicatrici antiestetiche. E le complicazioni che coinvolgono il framework possono comportare la necessità di ripetere la procedura.
